Existuje velmi široký výběr substrátů vhodných pro velkoformátový tisk, ale je důležité přizpůsobit médium požadavkům konkrétní úlohy. Nessan Cleary tyto požadavky podrobně popisuje v tomto článku.
Inkoustový tisk spočívá nejjednodušeji v nanášení kapek inkoustu na podklad. Ve většině případů určuje inkoust výrobce tiskárny a ve většině tiskových odvětví existuje poměrně úzký výběr substrátů. Výjimkou je však velkoformátový tisk, kde se běžně používají materiály určené pro stavebnictví a další odvětví. A i když je pravda, že UV-trvanlivé inkousty budou fungovat s velmi širokou škálou substrátů, je stále důležité pečlivě vybírat materiály, protože to ovlivní kvalitu tisku i celkovou ziskovost vašeho podnikání.
Titulky: Foamalux Eco, který je zde použit, je vyroben z 80 % z recyklovaného odpadu.
Výhodou výběru materiálu, který je certifikován pro konkrétní tiskárnu a používaný inkoust, je to, že byl testován, aby bylo zajištěno, že inkoust přilne k povrchu a že bude přilnavý po určitou dobu navzdory okolním podmínkám, jako je venkovní počasí nebo intenzivní sluneční světlo. Dalším důležitým hlediskem je, jak snadno lze podklad přeměnit, aby bylo zajištěno, že bude vytvářet čisté řezy bez odštípnutí a že jej lze v případě potřeby vrtat nebo lepit.
V dnešní době je stále důležitější myslet také na dopad velkoformátové grafiky na životní prostředí. Některé materiály, například papír a textil, jsou udržitelnější než jiné, ale nemusí vyhovovat požadavkům každé aplikace. Přesto by tiskárny měly zvážit, jak snadné je recyklovat daný substrát.
Obliba tuhých desek na bázi papíru již několik let roste, a to především proto, že papír je udržitelná surovina a tyto desky se snadno recyklují, čímž splňují požadavky zákazníků na ochranu životního prostředí. Jsou poměrně lehké, takže se snadno přepravují a instalují, a nabízejí dobrý poměr pevnosti a hmotnosti. Nejběžnější přístup zahrnuje voštinové jádro vložené mezi základnu a potisknutelnou horní vložku. Dobrým příkladem může být deska Dufaylite Ultraboard, která je k dispozici s různými povrchovými úpravami, včetně jedné s třídou požární odolnosti 1 ve Velké Británii.
Švédská společnost Re-Board rovněž vyvinula desky na bázi papíru, ale k voštinové struktuře přistoupila trochu jinak. Namísto toho Re-Board používá jádro s vysokou hustotou z papírových vláken nakloněných pod úhlem 15 stupňů pro větší pevnost. Papírové jádro je vyrobeno ze směsi recyklovaných severských papírových vláken a obnovitelných primárních vláken. Údajně vytváří velmi čisté řezy a lze jej použít se šrouby. Lze jej použít pro stavbu výstavních stánků a skutečně několik stánků na letošním veletrhu Fespa v Berlíně bylo postaveno z desek Re-Board.
Popisek Tento pult, který byl k vidění na letošním veletrhu Fespa v Berlíně, byl vyroben s papírovým substrátem Re-Board. ©Nessan Cleary
Některé návrhy prostě vyžadují kovový podklad, a přestože většina plochých tiskáren s UV zářením dokáže tisknout na kov – ačkoli můžete potřebovat základní nátěr, který pomůže přilnout barvě, pokud je povrch příliš hladký – často se lépe hodí hliníkový kompozitní panel. Výhodou hliníkových kompozitů je, že jsou poměrně tuhé a dostatečně pevné, aby se daly použít jako konstrukční prvky, a zároveň jsou relativně lehké a snadno se s nimi manipuluje. Jsou vhodné pro vnitřní i venkovní použití.
K dispozici je několik značek, ale zdaleka nejznámější je Dibond. Jedná se v podstatě o polyethylenové jádro vložené mezi dva hliníkové kryty. Je k dispozici v řadě různých barev a s různými funkcemi, včetně zrcadlového efektu, nehořlavosti a dokonce i s efektem dřeva. K dispozici je verze Digital, která je potažena pro přímý digitální tisk solventními i UV inkousty, a obsahuje verzi LX pro latexové a UV LED inkousty. V loňském roce společnost 3A Composites představila novou řadu metalických barev Dibond s vysoce lesklým povrchem v barvách žlutá, červená, antracitová a bílo-stříbrná.
Titulky: Dibond je k dispozici v různých barvách a povrchových úpravách včetně nové řady metalických barev.
Kromě toho společnost 3A composites vyrábí také lehkou pěnovou desku Kapa, která má jádro z polyuretanové pěny a vnější vrstvy z papíru. Poskytuje dobrou rozměrovou stabilitu a je dokonale rovná, i když se použije tenčí deska. Lze ji také snadno řezat bez rizika, že se pěnové jádro rozpadne. K dispozici jsou různé povrchové úpravy, například Kapa Tex, která má vzhled a pocit plátna, a Kapa Plast, která má zářivě bílé potahy, jež poskytují velmi dobré podání barev.
Desky z pěnového PVC jsou lehké, ale zároveň velmi tuhé a snadno se řežou, frézují nebo dokonce tepelně tvarují. Jsou široce používány pro vybavení obchodů, obecné značení a POS displeje. Existuje několik typů desek z pěnového PVC, včetně desek Foamalux od společnosti Brett Martin. Existuje řada variant, které nabízejí zářivě bílý povrch nebo různé barvy, a také desky Foamalux Calibre, které lze použít ve stavebnictví jako alternativu dřeva pro vnitřní i venkovní použití. Existuje i recyklovaná verze Eco, která je vyrobena až z 80 % z recyklovaného odpadu po výrobě, zatímco Foamalux Xtra je vyroben z regenerovaného odpadu z pěnového PVC, který by jinak skončil na skládce. Má regenerované černé jádro s vrchním povrchem z panenského bílého PVC pro tisk a je samo o sobě zcela recyklovatelné.
Corplex, což byla dříve plastová divize společnosti DS Smith, prodává řadu různých typů plastových fólií, které jsou vhodné pro velkoformátový tisk, včetně Correxu. Jedná se o drážkovanou dvoustěnnou polypropylenovou fólii, která je lehká a vhodná pro venkovní použití. Lze ji vysekávat, svařovat a lepit, a když už displej není potřeba, lze ji plně recyklovat. Má bílý povrch a lze jej potisknout oboustranně, a to jak flexotiskem a sítotiskem, tak i digitálně.
Pružné materiály
Zatím jsme uvažovali o pevných materiálech, které jsou nejrozmanitější. Co se týče podkladů pro tisk z role, většina velkoformátových tiskáren pracuje s nějakou formou samolepicího PVC a výběr většinou závisí na ceně a osobních preferencích. Výjimkou je grafika na vozidla, kde je třeba zkontrolovat, zda je materiál certifikován na požadovanou dobu, a v případě potřeby zajistit použití odpovídajícího laminátu.
Existuje mnoho dalších materiálů určených pro specifické použití, jako je grafika oken, podlahy a obklady stěn, se kterými stojí za to experimentovat.
Použití textilu jako alternativy k PVC má zcela jasné výhody. Pomineme-li fakt, že textil je recyklovatelný a šetrnější k životnímu prostředí, jsou potisky také lehčí a snadněji se přepravují a v případě poškození je lze vyprat a opravit. Většina velkoformátových barev může tisknout přímo na textil pro použití v měkkém značení, přičemž latex je obzvláště účinný. Lepších výsledků dosáhnete, pokud budete tisknout přímo sublimací barviva na média na bázi polyesteru, a ještě sytějších barev, pokud budete tisknout na přenosový papír a sublimovat tisk na textil. Další výhodou sublimace barvivem je, že se můžete rozšířit do dalších oblastí, včetně bytových dekorací, módy a doplňků.
Závěrem lze říci, že vzhledem k množství médií, které většina velkoformátových tiskáren za rok spotřebuje, je pravděpodobné, že i malá úspora při použití jednoho média oproti jinému bude mít významný dopad na vaše hospodářské výsledky.