Clare Taylorová se s vámi podělí o to, jak se dopady špatné kvality ovzduší mohou stát přímým podnikatelským problémem a jak jsou nákladné. Clare hovoří o tom, jak může znečištění ovzduší výrazně ovlivnit ekonomiku i jednotlivé podniky.
Jako podnik máte jasné zákonné povinnosti nakládat s chemickými látkami a zajistit, aby vaši zaměstnanci nebyli ohroženi tím, co dýchají, a existují zákony pro kontrolu emisí do ovzduší. Kromě toho se však zdravotní dopady špatné kvality ovzduší nemusí na první pohled zdát jako přímý problém podniku. Ve skutečnosti to mohou být náklady na podnikání.
Znečištění ovzduší má značné dopady na hospodářství a jednotlivé podniky: pro podniky jsou to ztracené pracovní dny z důvodu nemoci, pro hospodářství zvýšené náklady na zdravotní péči a sociální služby na podporu osob v pracovní neschopnosti způsobené nemocemi způsobenými znečištěním. Dopady na podniky má také zkrácení průměrné délky života, včetně ztráty znalostí a zkušeností předčasně zemřelých vedoucích pracovníků. Náklady mohou vzniknout, když se kvůli špatnému zdravotnímu stavu zhorší výkonnost pracovníků, i když jsou schopni nastoupit do práce. Souvisejícími nemocemi nejsou jen nemoci dýchacího ústrojí, jako je astma, chronická plicní obstrukce (CHOPN) a rakovina plic, ale také srdeční choroby, mrtvice, cukrovka a demence. Znečištěné ovzduší také u mnoha lidí způsobuje přechodné příznaky, jako je podráždění očí, slzení očí a nosu při vysokých hodnotách, a zhoršuje alergie, jako je senná rýma: většinou způsobuje jen utrpení, ale je potenciálně nebezpečné při řízení nebo obsluze strojů.
Čísla jsou vyšší, než si mnozí uvědomují: znečištěné ovzduší je jedním z hlavních rizikových faktorů úmrtí na celém světě. V Evropě, kde se kvalita ovzduší v posledních dvaceti letech neustále zlepšuje, bylo v roce 2021 stále 253 000 předčasných úmrtí připisovaných expozici jemným prachovým částicím a 52 000 úmrtí způsobených úrovní oxidu dusičitého, což jsou v obou případech úrovně přesahující doporučení Světové zdravotnické organizace.
V mnoha částech světa se stalo běžnou praxí pravidelné zveřejňování hodnocení kvality ovzduší s varováním před obzvláště vysokou úrovní znečištění.
Není to jen problém města, není to jen to, co vychází z výfuků vozidel nebo průmyslových komínů. Život na venkově může snížit škody způsobené znečištěním z dopravy, ale stále je zde značné znečištění ze spalování dřeva a uhlí, průmyslových závodů a zemědělství.
Zemědělství je hlavním zdrojem emisí amoniaku a metanu a také pevných částic. Znečištění ovzduší se skládá z mnoha prvků, ale částice – drobné částice, které se mohou dostat hluboko do plic a přejít do krevního oběhu – jsou hlavním faktorem, který přispívá ke špatnému zdravotnímu stavu a je spojen se 7 miliony úmrtí ročně na celém světě. Vznikají především při spalování. Dokonce i v rámci měst však klíčové zdroje znečištění nemusí být takové, jaké bychom očekávali: například v Londýně s veškerou jeho dopravou znamená nárůst používání kamen na dřevo v posledním desetiletí, že se v roce 2019 podílely na emisích PM2,5 (částice o průměru 2,5 µm) 17 %, což zpochybňuje velkou část přínosů zóny s velmi nízkými emisemi. Mezi nespalovací složky pevných částic patří silniční prach (brzdy a pneumatiky) a mikroplasty.
Kouř z lesních požárů poškozuje zdraví v mnoha částech světa a nárůst požárů zmařil značný pokrok dosažený při snižování úrovně znečištění ovzduší. V Austrálii dochází k ničivým požárům buše, jejichž počet se v souvislosti se změnou klimatu zvyšuje. Také v Severní Americe jsou lesní požáry v posledních letech obzvláště znepokojivé. A také v dalších zemích, včetně těch, kde byly dříve prakticky neznámé. S rostoucími dopady klimatických změn jich bude přibývat. Vlády postižených států vedle obecnějších programů zaměřených na kvalitu ovzduší pracují na měření a zmírňování dopadů kouře z lesních požárů na zdraví.
Hlavním zdrojem znečištění je však stále energie, a to jak v energetice, tak v průmyslu, obchodě a v domácnostech, přičemž velký podíl na znečištění má také výroba, těžba a silniční doprava. Podniky mohou přispět k jeho snížení.
Mnohé z toho, co musíme udělat pro zmírnění změny klimatu, nám pomůže – energetická účinnost, omezení zbytečného cestování, používání veřejné dopravy tam, kde je to možné, namísto jízdy autem. I u elektrických vozidel poháněných čistou energií namísto spalovacích motorů je nevyhnutelné znečištění z brzd a pneumatik. Přísné omezování emisí z barev a dalších chemikálií, ať už náhradou nebo správnými postupy řízení, pomáhá snižovat znečištění ovzduší a zlepšovat zdraví a bezpečnost. Pro čistší ovzduší je velmi důležitá dobrá údržba kotlů; s tím, jak se výroba elektřiny stává čistší, bude přechod na elektrickou energii stále větším přínosem pro kvalitu ovzduší i pro změnu klimatu.
Kromě kontroly přímých emisí, tedy těch, které vytváříte v rámci své podnikatelské činnosti, nabízí porozumění nepřímým emisím také možnost jejich řízení a snižování. Opět je to velmi podobné řízení dopadů na klima – zboží a služby, které nakupujete, přispívají ve větší či menší míře ke znečištění ovzduší.
Stejně tak to, co děláte doma – jak vytápíte svůj domov, jak vaříte, jaké používáte chemikálie, jak často otevíráte okna, co je ve vašem nábytku a kobercích. Tento článek se zabýval především znečištěním venkovního ovzduší, ale znečištění vnitřního ovzduší je stále větším zdravotním problémem, protože je stále lépe pochopeno.