Jak spravovat tiskové fronty a zvýšit produktivitu tiskárny

Nessan Cleary se s vámi podělí o to, jak mohou tiskárny zvýšit svou produktivitu i ziskovost a jak je důležitá automatizace, která zajistí co nejrychlejší vytištění souborů pro dosažení maximálního příjmu.

Komerční ofsetové tiskárny vždy tradičně oddělovaly předtiskovou přípravu od tisku, a to především kvůli nutnosti vyrobit tiskové desky před samotným tiskem. Velkoformátový tisk byl však jedním z prvních odvětví, které plně přijalo digitální tisk, a hned od počátku vývojáři RIP jednoduše zařadili přípravu souborů do RIP, čímž eliminovali potřebu samostatné předtiskové fáze.

Nicméně jsme tady, více než čtvrt století od doby, kdy se velkoformátový digitální tisk pevně etabloval. Největším problémem většiny tiskáren dnes je, jak zvýšit jejich produktivitu a ziskovost. Nejjednodušší způsob, jak toho dosáhnout, je oddělit přípravu zakázek od výroby, aby tiskárny pracovaly na plný výkon.

V ideálním případě to znamená automatizovat co největší část přípravy souborů od okamžiku, kdy je úloha doručena, až po její odeslání do tiskárny. První fází je obvykle preflighting, někdy označovaný jako kontrola kvality, který zajistí, že soubor, který zákazník zašle, lze skutečně vytisknout. To znamená, že se zkontroluje formát, rozlišení a barevný prostor, stejně jako písma a zajistí se, aby byly všechny čáry dostatečně tlusté pro požadovanou vzdálenost zobrazení. Většina preflightových systémů dokáže některé z těchto problémů automaticky opravit, ale u jiných budete muset zákazníka požádat o aktualizaci předlohy nebo to nechat udělat designéra, abyste ušetřili čas.

Mezi další úkoly přípravy souborů patří vytváření dlaždic a vnořování položek kolem sebe, a to buď částí stejné úlohy, nebo seskupování různých úloh, aby se ušetřilo plýtvání médii. Budete také muset zahrnout všechny speciální efekty, například vytvořit masku pro vrstvu laku nebo nastavit více vrstev pro podsvícení. Tato příprava by měla zahrnovat také přidání čar řezu a otvorů pro očka, jakož i případné polohovací značky. Možná budete chtít přidat také poznámky, které lze vytisknout na zadní stranu grafiky jako vodítko pro instalaci finální práce.

Většina zakázek vyžaduje určitý stupeň korektury pro konečné schválení. V mnoha případech to lze provést online pomocí softproofu, čímž se uvolní čas na složitější zakázky, kde může být nutné vytvořit maketu nebo papírový proof.

Oddělení předtiskové přípravy je také zodpovědné za směrování úlohy do tiskové fronty na základě vlastností dostupného zařízení, protože některé tiskárny si například lépe poradí s pleťovými tóny nebo fotografiemi s vysokým rozlišením než jiné. Nejlepší je seskupovat podobné úlohy dohromady, ať už kvůli úspoře spotřebního materiálu, nebo jednoduše kvůli času při přechodu z jednoho podkladu na druhý.

Neexistuje jednoduchý recept na optimalizaci předtiskové přípravy, protože ta do značné míry závisí na řadě faktorů, včetně kombinace tiskových technologií, počtu velkoformátových tiskáren, rozsahu podniku a celkového obchodního modelu, nemluvě o prostých osobních preferencích.

Většina dodavatelů velkoformátových RIPů nabízí také samostatný software pro předtiskovou přípravu nebo pracovní postup, který lze použít k přípravě souborů před jejich odesláním do RIPu.

Všechny tiskárny Agfa jsou dodávány s RIPem Asanti, který je však pouze součástí softwaru Asanti. Asanti byl koncipován jako velkoformátová verze předtiskového workflow Apogee, které bylo po mnoho let vyvíjeno pro ofsetový tisk. Společnost Agfa byla jedním z prvních dodavatelů softwaru, který si uvědomil, že stejný princip, tedy oddělení předtiskové přípravy za účelem zvýšení výkonnosti tiskárny, se uplatní i ve velkoformátovém tisku. Asanti se v současné době prodává formou předplatného ve třech úrovních. Verze Core obsahuje základní preflighting a správu barev a RIP, ale k získání vnoření, tilingů a dalších funkcí potřebujete varianty Advanced a Expert.

Nabídka velkoformátových tiskáren Fiery zahrnuje funkci JobFlow, kterou lze použít k automatizaci řady úloh před fází tisku. Patří sem preflighting založený na Enfocus Pitstop Pro a vylepšení obrazu, stejně jako směrování úloh do správného pracovního postupu. Umožňuje také archivaci úloh pro pozdější opětovné použití. Sada velkoformátových nástrojů Fiery zahrnuje nástroj Color Profiler pro správu barev a nástroj Prep-It pro přidávání značek řezu.

Společnost Caldera vyvinula PrimeCentre speciálně pro zpracování předtiskových úloh. To zahrnuje preflight souborů předtím, než se dostanou do fronty PrimeCentra. Odtud software provádí všechny hlavní úlohy předtiskové přípravy, včetně vnořování, uspořádání spadávek a vytváření anotací. Lze jej také použít k nastavení řezných cest a k vytvoření polohovacích značek pro kamerový systém. PrimeCenter se prodává formou ročního předplatného ve třech různých úrovních, z nichž každá nabízí vyšší stupeň automatizace. Jakmile jsou soubory připraveny k tisku, lze je exportovat jako soubory PDF, které lze použít s libovolným velkoformátovým RIPem, takže nejste vázáni na použití RIPu Caldera. Nejnovější verze 3.1 podporuje přímý tisk na fólii pro tisk na textil a také oboustranné bannery.

Existuje spousta integrovaných pracovních postupů, o kterých jsme letos psali v jiných článcích, od dodavatelů, jako jsou Durst a OneVision. Další alternativou je však vytvoření vlastního pracovního postupu investicí do samostatných nástrojů, které zvládnou každý z hlavních kroků. Výhodou je, že si můžete pracovní postup přizpůsobit přesně svým potřebám a můžete klást větší důraz na určité aspekty, jako je například preflight.

Mezi nejpoužívanější řešení preflightu patří Callas PDFtoolbox a Enfocus PitStop Pro, které jsou k dispozici také jako serverové programy a dokáží automaticky zachytit většinu problémů.

Stejně tak lze použít řešení, jako je ColorServer společnosti GMG, k automatizaci správy barev a zajištění nejlepšího převodu mezi barevnými prostory se správnými profily pro kombinaci tiskárny a média.

Existuje několik možností automatizace hnízdění, například Tilia Griffin, která se nyní prodává prostřednictvím společnosti Esko. Ten umožňuje uživatelům nastavit vlastní pravidla pro automatizaci rozvržení a může zpětně informovat o tom, že pomáhá vytvářet přesnější odhady.

Závěrem lze říci, že nastavení předtiskové přípravy v konečném důsledku odráží filozofii tiskárny. Bez ohledu na to, jak k tomu přistupujete, automatizace tam, kde je to možné, aby se soubory dostaly do tiskové fronty co nejrychleji, udrží tiskárny v chodu, což by zase mělo přinést maximální příjmy.