Jak vybrat správnou tiskárnu štítků

Nessan Cleary se s vámi podělí o to, jaké příležitosti nabízí velkoformátový tisk etiket a jak určit, které tiskové stroje jsou pro vaše potřeby nejvhodnější.

Na nedávných výstavách FESPA jsme viděli rostoucí počet tiskáren štítků, což je částečně způsobeno tím, že mnoho dodavatelů velkoformátových tiskáren vyrábí také tiskárny štítků. Míra zájmu o tyto tiskové stroje však naznačuje, že mnoho typických návštěvníků veletrhu FESPA se dívá na trh s etiketami jako na způsob, jak rozšířit a diverzifikovat své podnikání.

Stejně jako u velkoformátových tiskáren existuje mnoho různých typů štítkovačů. Pomineme-li analogové flexotiskárny, existuje poměrně velké množství digitálních zařízení, převážně inkoustových, ale i některé pozoruhodné tonerové stroje. Všechny tyto stroje jsou vhodné pro produktové etikety, což znamená vysoce kvalitní barevnou grafiku, na rozdíl od sekundárních etiket, což jsou většinou černobílé etikety s nízkým rozlišením určené pro přepravu.

Než se začnete zabývat různými tiskovinami, je třeba nejprve určit obchodní model a to, v jakém úhlu budete soutěžit. Může jít o objem, kdy budou důležité provozní náklady a produktivita, nebo o položky s vysokou hodnotou, jako jsou etikety na víno, kde bude záležet na rozsahu substrátů, kvalitě obrazu a speciálních efektech. Stejně tak se můžete zaměřit na specifické trhy, jako jsou potravinářský a kosmetický průmysl, kde mohou být inkousty na vodní bázi vhodnější než UV inkousty.

Již dříve v tomto roce jsme se zabývali hlavními otázkami, které je třeba zvážit při nákupu tiskařského stroje, takže v tomto článku si projdeme některé z dostupných strojů. Samotné tiskárny můžeme rozdělit do různých segmentů trhu. Tiskáren štítků je příliš mnoho na to, abychom je zde mohli všechny vyjmenovat, takže pro ilustraci různých tříd a druhu funkcí, které můžete očekávat, použijeme některé z nejběžnějších modelů. Nejjednodušší cesta na trh štítků vede přes relativně jednoduché stolní tiskárny štítků, které jsou často určeny přímo výrobcům produktů, kteří chtějí vyrábět vlastní štítky ve vlastní režii. Většina z nich tiskne na předem vyřezané role štítků, což omezuje rozsah substrátů, které můžete použít.

Společnost Epson například prodává řadu stolních tiskáren štítků ColorWorks, která zahrnuje řadu C8000. Jedná se o barevné inkoustové tiskárny, které používají vlastní tiskové hlavy PrecisionCore společnosti Epson s rozlišením 600 x 1200 dpi. Dokáže tisknout rychlostí až 300 mm/s.

Společnost AstroNova nabízí několik různých tříd tiskáren štítků, včetně stolní tiskárny T2-C, která byla navržena jako kompaktní zařízení pro velké objemy. Nabízí rozlišení 1600 dpi a dokáže tisknout rychlostí až 300 mm/s. Používá inkoust na bázi barviva se sadou inkoustů CMYK.
Afinia vyrábí tiskárnu L901, která podle svého tvrzení dokáže vytisknout až 100 000 štítků za měsíc. Používá tiskové hlavy Memjet Versapass s rozlišením 1600 dpi, rovněž s inkousty CMYK. Pojme role štítků o šířce až 229 mm a dokáže tisknout rychlostí až 305 mm/s.

Společnost Afinia vyrábí také větší lis na etikety X350, což je volně stojící, ale kompaktní zařízení, které se hodí do výrobní linky. Používá novější tiskové hlavy DuraFlex od společnosti Memjet s rozlišením 1600 dpi a rychlostí až 45 milimetrů za minutu. Pracuje s pigmentovými inkousty na vodní bázi, což mu umožňuje tisknout na širokou škálu substrátů, včetně některých flexibilních obalů, až do šířky 350 mm.

Lehký průmysl

Existuje řada tiskáren, které nabízejí takovou robustnost, jakou byste očekávali od průmyslového stroje, který by mohl pracovat v nepřetržitých směnách každý den, ale za mnohem nižší cenu než velkoobjemový tisk. Tyto lehké produkční tiskové stroje mají obvykle skromné výkony, ale stále jsou vhodné pro velmi krátké série a nízkoobjemové provozy.

Společnost Konica Minolta zaznamenala značný úspěch s tiskárnou AccurioLabel 230, která používá suchý toner, nikoli inkoustový tisk, což jí umožňuje zpracovávat velmi širokou škálu etiketových substrátů. Je relativně pomalá, s maximální rychlostí kolem 23 mpm, ale stále má dobrý poměr ceny a výkonu. Společnost prodává také rychlejší model AL 400, který dokáže tisknout rychlostí kolem 40 mpm.
Epson vyrábí tiskárny řady SurePress L4000, které používají inkoust na bázi vodní pryskyřice, jenž rovněž splňuje certifikaci pro nepřímé použití v potravinářství. Nejnovější model L-4733AW získal novou sadu inkoustů AQ T4, která se skládá z CMYKOG plus bílé barvy, a také větší automatizaci. Pracuje rychlostí 8,2 milionu stran za minutu a využívá tiskové hlavy Epson, které produkují rozlišení 720 x 1440 dpi.

Vysoká produkce

Ačkoli se digitální etiketovací stroje původně zaměřovaly na tisk etiket v krátkých sériích, mnoho dodavatelů tiskových strojů se nyní přímo zaměřuje na trh flexotiskových strojů. To vyžaduje minimální rychlost kolem 70mpm nebo ještě lépe 100mpm.

Například společnost Domino vyvinula tiskárnu N610i, která tiskne v rozlišení 600 dpi a která byla široce přebarvena jinými výrobci. Nejnovější štítkovací stroj Domino, N730i, používá tiskové hlavy od mateřské společnosti Brother. Ta nabízí rozlišení 1200 dpi a maximální rychlost 70 m/min. Má tiskovou šířku 340 mm a dokáže tisknout šest barev plus bílou.

Společnost Gallus, kterou vlastní Heidelberg, prodává inkoustový tiskový stroj Gallus One, který je postaven na podvozku jejího flexotiskového stroje LabelMaster, což znamená, že může využívat všechny flexotiskovací jednotky. Pracuje rychlostí až 70 mpm, má rozlišení 1200 dpi a používá CMYK plus bílou, ale s prostorem pro více barev.

Společnost Bobst, která prodává také řadu flexotiskových strojů, vyvinula inkoustový tiskový stroj Digital Expert 340, který vychází z platformy Digital Master pro flexotisk, takže jej lze konfigurovat také jako hybridní tiskový stroj. Nabízí rozlišení 1200 dpi a pracuje rychlostí 65 milimetrů za minutu, ale lze ji zvýšit na 100 milimetrů za minutu prostřednictvím licenčního klíče.

Společnost Durst byla jednou z prvních firem, které na veletrhu Fespa předvedly lis na etikety. Její nejvyšší řada Tau RSCi dokáže tisknout rychlostí 100mpm při rozlišení 1200 dpi. Na výběr je z tiskových šířek 330, 420 a 510 mm.

A pak je tu společnost HP, která prodává řadu tiskových strojů Indigo s tekutým tonerem, které pokrývají jak obaly na etikety, tak flexibilní fólie. Patří mezi ně i model V12, který je v současnosti nejrychlejším digitálním tiskovým strojem na etikety s maximální výrobní rychlostí 120 milisekund za minutu. HP tvrdí, že s jedním operátorem dokáže vyrobit až 130 000 lineárních metrů za den.

Závěr

Je třeba vzít v úvahu dva další body. Je zřejmé, že budete potřebovat front end objednávkový systém a back end workflow. V ideálním případě by si váš stávající velkoformátový systém měl poradit s etiketováním, ale možná bude třeba provést další práce, aby vše běželo hladce. A samozřejmě váš stávající velkoformátový dodavatel je pravděpodobně dobrým místem pro začátek vaší cesty k etiketování.

K vytvoření kompletní výrobní linky na etiketování budete potřebovat také nějakou formu dokončování etiket, ať už online, nebo samostatnou. Několik dodavatelů nabízí dokončovací jednotku typu „vše v jednom“, která zahrnuje řadu různých efektů, ale to je opravdu samostatný příběh.

Nakonec je digitálních etiketovacích strojů příliš mnoho na to, abychom je uvedli v jednom článku, což dokazuje, že existuje vysoká poptávka po etiketování v krátkých sériích, především proto, že značky se snaží využít verzování a cílené marketingové kampaně.

Chcete-li se seznámit s nejnovějším obsahem, který pokrývá širokou škálu odvětví včetně tisku etiket a digitálního tisku, přihlaste se k odběru bezplatného měsíčního zpravodaje FESPA World, který je k dispozici v angličtině, španělštině a němčině.