Příležitosti v oblasti obkladů stěn pro velkoformátové tiskárny

Nessan Cleary hovoří o rostoucím zájmu o digitálně tištěné interiérové dekorace a o současných příležitostech pro velkoformátové tiskárny v oblasti obkladů stěn. Nessan se také dělí o různé technologie, které lze použít jako základ pro nabídku specializovaných služeb.

Zájem o digitálně tištěné interiérové dekorace roste, což na výstavě Fespa podtrhuje funkce Printeriors. Tapety a obklady stěn jsou jeho významnou součástí, a to jak na komerčním, tak na spotřebitelském trhu. Může se jednat o vše od firemních log a polostálých marketingových sdělení až po grafiku, která rozveselí veřejné prostory, jako jsou čekárny v nemocnicích, nebo dekorace do dětských pokojů. Existuje určitá volnost v tom, jak přesně můžeme definovat obklad stěn, což znamená, že většina poskytovatelů velkoformátových služeb může v této oblasti něco nabídnout.

Mohlo by se jednat o obrázky vytištěné na textil nebo plátno v kombinaci s rámem nebo nějakou formou montáže, kterou by měla být schopna vyrobit většina velkoformátových tiskáren. Sublimace barvivem by měla přinést nejlepší výsledky pro textil, zejména pro použití v domácnosti, protože tyto výtisky budou příjemné na dotek a bez zápachu. Ještě lepší je, že tyto tisky mohou být ošetřeny proti hoření a lze je také prát, což jsou užitečné faktory pro domácí použití.

Latexové tiskárny HP se v oblasti tapet osvědčily jako poměrně oblíbené mezi dodavateli tapet, kteří je používají především k uspokojování požadavků na zakázkové tapety. Inkousty na vodní bázi jsou považovány za šetrné k životnímu prostředí a postrádají zápach spojený s tiskem pomocí UV záření. Latexové výtisky se také snáze otírají než textilní.

V posledních letech začala latexové tiskárny nabízet i řada dalších dodavatelů. Stojí za zmínku, že tyto inkousty ve skutečnosti latex neobsahují a jedná se o formu pryskyřičného inkoustu, přičemž někteří dodavatelé se rozhodli označovat své nabídky spíše jako pryskyřičné než latexové, ačkoli mezi nimi není velký praktický rozdíl. Epson, Roland, Ricoh a Brother tedy nabízejí buď latexové, nebo pryskyřicové tiskárny a zaměřují se také na trh s tapetami.

Společnost Fujifilm právě představila alternativu k latexovým/pryskyřicovým inkoustům, kterou nazývá AquaFuze. Jedná se o hybridní inkoust, který kombinuje vodu s latexovými prvky vytvrzovanými UV zářením. Základem inkoustu AquaFuze je emulzní disperzní technologie, kterou společnost Fujifilm původně vyvinula pro fotografický průmysl a která zajišťuje, že všechny různé prvky zůstávají vůči sobě v suspenzi. Doprovodná 1,6 m široká válcová tiskárna, kterou vyvinula společnost Mutoh, je vybavena jak soustavou UV LED, tak ohřívačem se vzduchovým nožem pro usměrňování tepla. Toto teplo způsobí roztavení latexu, který vytvoří membránu a udrží pigment na podkladu, zatímco LED lampa pak reaguje s UV prvky, což způsobí, že tato membrána ztuhne a spojí se s podkladem. Není potřeba žádný primer ani optimalizátor a inkousty fungují s většinou běžných velkoformátových materiálů.

Inkoust vytvrzuje do velmi tenké vrstvy, což znamená, že není vhodný pro vytváření texturovaných efektů, ale umožňuje vyniknout vzhledu podkladu. Hlavními cílovými trhy jsou nápisy a displeje, tapety a dekorace interiérů.

Společnost Canon zaznamenala značný úspěch na trhu s tapetami se svou řadou velkoformátových tiskáren Colorado. Aby toho využila, představila společnost Canon konfiguraci Wallpaper Factory. Ta zahrnuje inline řezačku a velkou roli, takže ji lze nechat běžet přes noc. K dispozici je také konfigurace Print Factory, která zahrnuje inline řezačku Fotoba.

Tiskárny Colorado používají jedinečný UVgelový inkoust, který je dodáván jako gel, ale v tiskových hlavách se zahřívá na teplotu 65 °C, dokud se nezmění na tekutinu, kterou lze vystřikovat. jakmile se inkoust dostane na mnohem chladnější podklad, vrátí se zpět do gelového stavu. Zpočátku je inkoust před konečným vytvrzením z LED lampy, která je namontována na samostatném vozíku, takže je nezávislá na tiskových hlavách, přitisknut. Tento přístup znamená, že tiskárna tiskne na širokou škálu substrátů, aniž by vyžadovala jakoukoli předběžnou úpravu a bez rizika nárůstu počtu bodů. Tiskárny Colorados tisknou v barvách CMYK s volitelnou bílou barvou u nejnovější řady M. Šířka tisku je 1625 mm.

Litevská společnost UAB Dimense vyvinula způsob výroby vysoce strukturovaných výtisků, který spočívá ve spolupráci médií, inkoustu a tiskárny. Společnost UAB Dimense je dceřinou společností společnosti UAB Veika, která sama vyrábí materiály pro tapety. Společnost Roland DG prodává tiskárny Dimense od roku 2022 a nedávno získala většinový podíl 50,1 % akcií společnosti UAB Dimense.

Srdcem procesu Dimense je speciální médium, které má patentovanou vrstvu EcoDeco na netkané podložce. Ta spolupracuje s průhledným inkoustem, který společnost nazývá Dimense structural ink a který se nanáší na místa, která mají zůstat rovná.

Poslední částí skládačky je tiskárna Dimensor-S, což je stroj typu roll to roll se dvěma piezoinkoustovými tiskovými hlavami. Ten používá latexové inkousty na vodní bázi k tisku barevných obrázků a také strukturovaný inkoust k definování netexturovaných ploch. Zahřívání v tiskárně způsobuje, že vrchní vrstva EcoDeco na médiu pění a rozpíná se až o 1,5 mm v oblastech, kde nebyl nanesen inkoust. Tiskárnu lze použít buď k tisku pouze strukturního inkoustu, k vytvoření strukturovaných vzorů, nebo k tisku vzorů spolu s barvami CMYK.

Tiskárna má šířku tisku 1,6 m a může pracovat rychlostí až 30 m2/hod.

Média Dimense jsou k dispozici v několika různých povrchových úpravách, například matné, perleťové, zlaté a stříbrné, a také v úpravě pro hlubší reliéfní efekt.

Celý systém je údajně šetrný k životnímu prostředí, nepoužívá se v něm PVC, ftaláty ani jiné nežádoucí chemikálie. Kromě tapet jej lze použít také k reprodukci olejomaleb s texturovanými tahy štětce a k reklamě v místě prodeje.

Společnost Xeikon není na trhu velkoformátových tiskáren známým jménem, protože vyrábí především komerční tiskové stroje se suchým tonerem a inkoustové tiskárny štítků, ačkoli se na veletrhu Fespa již dříve představila. Společnost Xeikon nabízí specifické řešení pro tapety založené na inline konverzní jednotce, která odebírá výtisky z rolí vycházející z jejích tiskových strojů, lakuje je a nařezává před navíjením na standardní tapetovou roli. Ta je spojena s komerčním tiskovým strojem se suchým tonerem, který má šířku tisku 508 mm, což je o něco užší než obvyklých 530 mm u běžných tapet. Společnost Xeikon také spolupracovala s firmou Felix Schoeller, která vyvinula tapety speciálně pro použití s tiskovými stroji Xeikon.

Konečně německá společnost Wallpen zvolila zcela jiný přístup. Vyvinula mobilní velkoformátovou UV tiskárnu, která dokáže tisknout grafiku přímo na stěny a svislé plochy až do výšky téměř čtyř metrů. Zaměřuje se především na nákupní centra a nemocnice a také na vytváření displejů na stěnách muzeí nebo kancelářských chodeb.

Závěrem lze říci, že většina poskytovatelů velkoformátových služeb má dostatek možností pro výrobu obkladů stěn a dobrý výběr technologií, které by mohly tvořit základ nabídky specializovaných služeb.