Лорел Брунер разказва как алуминиевите печатни плаки могат да се рециклират безкрайно, което допринася за кръговата икономика в печатната индустрия.
Печатните плочи са изработени от най-чистия алуминий. Едно от най-благоприятните свойства на материала за кръговата икономика е, че той може да се рециклира безкрайно, само с минимална загуба на свойства. Това го прави фактор за кръговата икономика, особено в графичната индустрия.
По данни на Международния институт по алуминий са произведени повече от 1,4 милиарда тона алуминий. Повече от 75 % от него все още се използва в производството по света. В печатарската индустрия процентът на събраните рециклирани използвани печатарски плочи е над 90 % и много печатарски компании възстановяват голяма част от разходите за плочи чрез продажбата на използвани плочи като скрап. Но печатарската индустрия не е най-големият пазар за алуминий, който се намира в транспортния, строителния сектор, където процентът на рециклиране също е над 90 %. Разликата между тези сектори и печатарството е, че печатарската индустрия не използва алуминия толкова дълго. Дългият живот на тези сектори ограничава наличието на скрап за рециклиране, като по този начин увеличава приноса на печатарството за кръговата икономика.
Печатарските плочи се нуждаят от много чисти суровини, но за много приложения чистотата не е от такова значение. Скрапът, събран в края на жизнения цикъл, неизбежно има променливи качества и може да бъде смесен с други материали, които нарушават чистотата му. Това означава, че той може да не е подходящ за някои нови употреби, а не за производство на печатни плаки. Усъвършенстваните процеси на сортиране за приложения с по-висока стойност, като например олекотяване на автомобили, следва да доведат до по-ефективна повторна употреба. Търсенето на алуминий обаче продължава да нараства, а наличността на скрап да бъде по-ограничена.
Опаковките на алуминиева основа също би трябвало да имат голям принос за рециклирането на алуминий, въпреки това ставките за тяхното събиране и рециклиране варират значително. Те зависят както от приложението, така и от местните условия, включително и от политически съображения. Положението при кутиите е по-добро, отколкото при гъвкавите опаковки, но има много възможности за по-нататъшни подобрения.
Добрата новина е, че в печатарската индустрия има установен модел за рециклиране на използвани печатарски плаки и връщане на алуминия в производствения цикъл. Производителите на печатни форми и техните клиенти са в състояние да гарантират, че алуминият може да бъде върнат обратно в системата в края на обикновено краткия живот на дадена форма. С усъвършенстването на технологиите за разделяне и сортиране очакваме все повече алуминиеви опаковки да влязат във веригата за рециклиране. По-голямото количество рециклиране избягва необходимостта от изкопаване на повече боксит – суровината за алуминий – от земята, като по този начин се избягват около 300 милиона тона емисии на CO2e. Според изчисленията на IAI през 2018 г. алуминиеви кутии и други твърди опаковки на стойност 1,2 милиона тона не са се върнали в системата за рециклиране, поради което се е наложило да се изкопае техният еквивалент. Предстои ни дълъг път, но поне имаме посока.
Източник на информация: Тази статия е изготвена от проекта Verdigris – инициатива на индустрията, целяща да повиши осведомеността за положителното въздействие на печата върху околната среда. Този ежеседмичен коментар помага на печатарските компании да бъдат в крак с екологичните стандарти и как екологосъобразното управление на бизнеса може да помогне за подобряване на техните резултати. Проектът Verdigris се подкрепя от следните компании: Agfa Graphics, EFI, Fespa, Fujifilm, HP, Kodak, Miraclon, Ricoh, Spindrift, Splash PR, Unity Publishing и Xeikon.
Кредит на изображението: rawpixel.com / Freepik