Кои са най-подходящите мастила за ситопечат?

Несан Клиъри споделя различните варианти на мастила, които се предлагат за ситопечат. Несан споделя кои са най-добрите и най-подходящите мастила за ситопечат на дрехи и факторите, които могат да повлияят на този избор, включват дали материалите са тъмни смесени или светли памучни.

Ситопечатът е много разнообразен, за което отчасти спомага огромният брой производители на мастила, предназначени за ситопечат. Не всички мастила са еднакви и свободата да изберете мастилото, което работи най-добре за дадено приложение или с което се чувствате най-удобно, дава на ситопечата ясно предимство пред цифровите варианти. Ситопечатът се използва широко в много промишлени процеси, но за този разказ ще разгледаме само печатането на облекла, тъй като тук няма място да се обхванат всички различни начини, по които се използва ситопечатът.

За ситопечат върху облекло има три основни класа мастила. Изборът между тях зависи до голяма степен от субстратите, върху които ще печатате, но има и някои разлики в характеристиките им за работа и, разбира се, в цената.

Може би най-широко използваният вид е мастилото от пластизол. Мастилото съдържа PVC смола и пластификатор. Когато мастилото се нагрее, смолата абсорбира пластификатора, превръщайки го от течно мастило в твърд отпечатък. Това мастило работи с различни субстрати, включително памук и смеси, въпреки че за някои материали, особено полиестер и найлон, може да са необходими специфични формули. То е доста вискозно и има дълго време на престой, което го прави лесно за работа. Втвърдява се до дебело, твърдо покритие, което би трябвало да осигури добра трайност на отпечатаните дрехи. Повечето пластизолни мастила се доставят като RFU – готови за употреба – така че мастилото може да се използва направо от съда, а неизползваното мастило да се върне в съда, за да се намалят отпадъците.

Недостатъкът е, че може да има доста пластично или гумено усещане, което може да затрудни дишането на кожата, така че тениските да се чувстват по-потни. Това варира при различните производители на мастила в зависимост от състава. Някои формулировки са разработени така, че да имат по-голяма разтегливост специално за спортни дрехи. Много печатници ще добавят мека основа, за да намалят дебелината на мастилото за по-добро усещане в ръцете.

Заглавие: Ситопечатът остава жизнеспособно решение за отпечатване на облекла като това. ©Nessan Cleary

Дизайнът на графиката също може да играе голяма роля. Голямо изображение, като например снимка, винаги ще се усеща тежко, когато е отпечатано с пластизолни мастила. Но по-опростен дизайн с по-малко графични елементи или само малко лого може да не допринесе много за усещането на дрехата. Освен това ограничаването на броя на цветовете и използването на голям брой мрежи може да доведе до сравнително меки отпечатъци въпреки пластизолното мастило.

В миналото пластификаторът е съдържал фталат, но след приемането на закон в САЩ през 2008 г. той е премахнат и в много мастила вече се използват акрилни полимери вместо PVC, главно поради натиск от страна на марките. Въпреки това за почистването все още трябва да използвате разтворители, което не е много екологично.

Опции на водна основа

Основната алтернатива на пластизола са мастилата на водна основа, които стават все по-популярни, тъй като се смятат за по-екологични, въпреки че мастилата на водна основа обикновено са по-скъпи. Това мастило не е толкова гъсто, колкото пластизолното, и има склонност да попива в тъканта, а не да стои отгоре, което придава на отпечатъците по-меко и естествено усещане. Мастилото обаче работи най-добре, когато се отпечатва върху бели дрехи, и може да изглежда скучно върху по-тъмни тъкани. Можете да подобрите това, като първо отпечатате бял слой, но резултатите не са толкова ярки, колкото при другите видове мастила.

Работата с мастила на водна основа може да бъде по-трудна, главно поради опасността те да изсъхнат и да запушат екраните, така че трябва да внимавате да поддържате екрана влажен. Можете да добавите овлажняващи спрейове и забавящи химикали, за да подобрите времето за престой на екраните, но това може да увеличи времето за съхнене. Някои машини за ситопечат могат да разпръскват водна мъгла около печатащите глави, за да предотвратят изсъхването на мастилата и запушването на оборудването.

Струва си да се отбележи, че мастилата на водна основа обикновено имат много по-кратък срок на годност от своите пластизолни аналози. Мастилата на водна основа изискват повече време за сушене и следователно имат по-високи разходи за енергия. Повечето мастила на водна основа се доставят предварително смесени като готови за употреба. Това мастило обикновено работи най-добре с памук или смеси с много високо съдържание на памук.

Много производители на мастила вече предлагат мастила с висока твърдост на акрилна основа (High Solid Acrylic или HSA), които все още са на водна основа, но съдържат уплътняващо свързващо вещество, което действа малко като мастило от пластизол. Това спира твърде бързото изсъхване на мастилото, така че опасността то да изсъхне върху екрана е по-малка. То също така позволява на мастилото да се разтегля, когато върху него се отпечатват други цветове, което улеснява създаването на сложни полутонове. Това мастило може да се използва и за дрехи от ликра или спандекс.

Третият вариант е мастило за разрязване, което е предназначено главно за печат върху по-тъмни тъкани. Това мастило, което също е на водна основа, трябва да бъде смесено с активатор, който предизвиква химическа реакция върху тъканта, за да изтегли багрилото, което вече е върху тъканта, където е нанесено мастилото. В някои случаи разтоварващият агент може да отделя газ формалдехид. Резултатите могат да бъдат малко противоречиви, в зависимост от багрилото, което първоначално е било използвано за потъмняване на тъканта.

Предимството е, че не е необходимо да се отпечатва бял слой, тъй като разрядното мастило запълва празното място, което помага на цветовете да изпъкнат на фона на по-тъмния плат. Мастилото за изхвърляне работи добре само с естествени влакна като памук. Това не е най-лесното мастило за работа, защото трябва да смесите мастилото и активиращата паста в правилната комбинация и да контролирате температурата, като същевременно осигурите достатъчно вентилация. Въпреки това то може да даде най-добри резултати от всички различни видове мастила, особено за по-тъмни материали, с най-естествено усещане за ръката.

Освен това се предлагат и мастила със специални ефекти, включително металически, блестящи и светещи в тъмното. Всички те могат да се използват за добавяне на стойност към облеклото.

В заключение, от съществено значение е да изберете правилното мастило за субстрата, върху който печатате. Ако печатате върху тъмни смесени материали, най-добрият вариант е мастило на основата на пластизол. Но за светлите памучни материали мастилата на водна основа ще дадат много по-естествено усещане и ще бъдат по-екологични. В крайна сметка, разбира се, става въпрос за постигане на необходимия ефект, който да ви позволи да наложите желаната цена за дрехите, които печатате.

За да се запознаете с най-новото съдържание, което обхваща широк спектър от сектори, включително ситопечат, мастила и печат на облекла, се абонирайте за безплатния месечен бюлетин на FESPA FESPA World, който се предлага на английски, испански и немски език.