Ситопечатът остава конкурентоспособен за текстила, тъй като наред с цифровия растеж се възприемат персонализирането и смелите цветове. Основните тенденции включват хибридни мастиленоструйни решения за къси тиражи/персонализация, повишена автоматизация с изкуствен интелект за ефективност и силен фокус върху устойчивостта чрез енергийно ефективни преси, екологични мастила и подобрено управление на отпадъците. Оптимизирането на работния процес е от решаващо значение за бъдещата конкурентоспособност.
Когато става въпрос за поставяне на графики върху текстил, ситопечатът все още е един от най-добрите варианти, въпреки многото налични цифрови решения. Той е сравнително рентабилен, особено при по-дълги тиражи, и предлага редица ефекти, както и добро усещане за ръка и отлична устойчивост на пране. Въпреки това, той е подложен на натиск от ръста на цифровия печат върху текстил, особено директния печат върху дрехи и директния печат върху фолио. Съществуват обаче редица тенденции, които ситопечатните предприятия могат да използват и да останат конкурентоспособни.
Съществуват някои доказателства за тенденция към по-голямо персонализиране и персонализация, която до голяма степен се дължи на нарастващото използване на цифров печат. Персонализацията на облекло, при която всеки артикул е уникален, все още е относително малка част от общия пазар на облекло и се основава предимно на конкретни събития, като например търговско изложение или моминско парти, където тиражите вероятно са много кратки. От друга страна, персонализацията също се разраства, като един и същ дизайн се променя, за да се създадат специфични поръчки със собствен SKU. Това може да е нещо толкова просто, колкото промяна на цветовата схема. Моделът Union Jack например може да бъде отпечатан с червени, бели и сини екрани. Или може да бъде възпроизведен в монохромно изображение, или дори в ярки неонови цветове, като всички те са с един и същ дизайн и предпечатна подготовка в отделните тиражи. Това се подпомага от тенденцията за ограничени издания на варианти на един дизайн, всеки от които може да привлече по-високи цени.
Това съвпада и с тенденцията за използване на смели и ярки цветове, тъй като хората избират дрехи, които да им помогнат да се откроят. Мастилата за ситопечат са идеално пригодени за това и могат да се съчетават с мастила със специални ефекти, като например светещи в тъмното и текстурни ефекти.
Досега основното въздействие на цифровия печат беше увеличаването на търсенето на бързо изпълнение на задачите, като клиентите искат да получат стоките си почти веднага след като са ги поръчали. Това се допълва от желанието на търговците на дребно да държат по-малко складови наличности и да доставят новите поръчки почти за една нощ. Това означава повече реални поръчки, но всяка поръчка е за по-кратки тиражи. Това от своя страна принуждава ситопечатните фирми да станат по-ефективни, да ускорят производството си за по-бърза реализация и да обединяват поръчките, когато е възможно, за да реализират икономии от мащаба.
Като част от това, една от най-ясните тенденции в ситопечата е към по-хибридни решения, които включват мастиленоструйни устройства, интегрирани във въртележката. Това може да позволи на потребителите да използват най-доброто от двете технологии в една печатна линия, без да се налага да инвестират в допълнителни машини. Най-разпространеният подход е да се интегрира четирицветно мастиленоструйно устройство в овален дизайн. Само по себе си това устройство може да произвежда персонализирани дизайни при поискване, но ще бъде икономически ефективно само за сравнително кратки тиражи. Хибридните дизайни стават наистина приложими, когато цифровото устройство се използва за коригиране на по-дългосрочен дизайн, като например добавяне на име за персонализиране на тениска или добавяне на фини линии и малки детайли към дизайна. Останалата част от графиката може да бъде отпечатана на ситопечат, което позволява създаването на смели цветни дизайни, като същевременно се използват по-ниските разходи при по-дълги тиражи.
Неизбежно ще видим повече автоматизация, дори и в сравнително ръчен процес като ситопечат. Това се обуславя от редица фактори, включително нарастващите разходи за труд, особено в по-развитите страни, но засягащи и развиващите се икономики. Тези разходи включват и разходите за обучение на персонала. Освен това много доставчици на печатни услуги съобщават за трудности при намирането и задържането на нов персонал, като много млади хора очевидно се притесняват, че печатарството може да не им предложи дългосрочна кариера. Автоматизацията често се разглежда като начин за преодоляване на тези проблеми.
Истинското предимство на автоматизацията обаче е в премахването на човешките грешки и в постигането на резултати, които лесно могат да се повтарят за бъдещи задачи. Естествено, в днешно време автоматизацията включва и изкуствен интелект, който е особено полезен при подбора на цветовете и смесването на мастилата с конкретни субстрати. ИИ може да бъде много полезен и при прогнозиране на проблеми с поддръжката, което позволява по-активна поддръжка и по-малко повреди и повиквания за обслужване. Тази тенденция може да се види и в по-големия акцент както върху предпечатната подготовка, така и върху работния процес, за да се прокарат повече задачи до пресата.
Устойчивост
Ясно е, че се обръща по-голямо внимание на устойчивостта във всички аспекти на печата, което включва и ситопечат. Съществуват редица различни аспекти, включително ново поколение печатни машини, които използват по-малко енергия. Някои производители също така въведоха машини за ситопечат, които се захранват само с електричество, премахвайки необходимостта от поддържане на система за въздушно налягане, за да намалят потреблението си на енергия. Както Anatol, така и Roq демонстрираха такива машини на последното събитие Fespa Global в Берлин тази година.
Съществува и търсене на по-екологични мастила на водна основа и мастила за разтоварване, които не трябва да съдържат вредни химикали. Те също така дават по-меко усещане от по-разпространените пластизолни мастила, което е нещо, което потребителите очакват след опита с DtG отпечатъци. Тези мастила трябва също така да се измиват по-лесно, с по-малко нужда от вредни химикали в почистващите разтвори.
Можем да очакваме и по-голям интерес към използването на материали, които са по-лесни за рециклиране, за производството на екрани и рамки. Печатарите трябва да обърнат внимание и на намаляването на потреблението на вода, което заедно с намаляването на потреблението на енергия може да помогне за намаляване на въглеродния отпечатък, а също така е икономически целесъобразно.
Основният фактор, който влияе на устойчивостта, обаче несъмнено са използваните субстрати. Тук картината е по-смесена, тъй като повечето хора приемат, че всички текстилни материали се рециклират лесно. В действителност има много фактори, които трябва да се вземат предвид, включително въглеродният отпечатък при производството на материала, възможността за рециклиране или биоразграждане, функционалността на материала и цената, така че няма лесни отговори.
В заключение, адаптирането на цифровите технологии, когато е подходящо, и използването на силните страни на ситопечата и разнообразната гама от налични мастила ще помогне на доставчиците на печатни услуги да останат конкурентоспособни. Но най-важната тенденция трябва да бъде подобряването на приема на поръчки и работния процес, за да се изстиска повече ефективност от по-кратките тиражи.