AB Screens, водеща печатница за облекла в Тируппур, споделя своя път с Греъм Ричардсън-Лок, ръководител на асоциациите и технически ръководител на FESPA, за това как се адаптира към глобалните изисквания за износ и развиващите се правила за устойчивост на ЕС, като например паспорта за цифрови продукти. Собственикът Суреш Бабу набляга на качеството, доверието и проактивното устойчиво управление, включително пречистване на водата по метода ZLD и слънчева енергия. Компанията използва хибриден цифров/ситопечат, за да предложи бързина, гъвкавост и съответствие, доказвайки, че иновациите, съчетани със силни ценности, водят до успех.

Когато пристигнах в Тируппур, Тамил Наду, сърцето на индийския клъстер за производство на трикотажни изделия, ме посрещнаха шум, цветна феерия и система на движение, която за посетителя е неспокойна и хаотична, докато не се впише в нейния ритъм. Бях в Тирупур, за да представя събитие, организирано от индийската асоциация на FESPA, SPAI, относно променящите се очаквания на ЕС за устойчивост на печатаните облекла. Предстоящият паспорт на ЕС за цифрови продукти е един от многото нови механизми за оповестяване и прозрачност в международните вериги за доставки, изнасящи за ЕС. Тъй като Tiruppur изнася 60% от продукцията си за ЕС (30% за САЩ), ще трябва да отговори на съзряващото устойчиво управление, чието намерение е да намали подвеждащата информация, достигаща до потребителите.

Бях благодарен за времето, което прекарах с ключови професионалисти в областта на печата, като г-н Шрикант от TEKPA (Асоциация на печатарите за износ в Тируппур) и талантлива група печатари и производители на облекло от този текстилен град с 600 000 служители. За сравнение, в 8 500-те му фабрики има около 5 000 печатни машини за текстил.

По време на престоя си имах удоволствието да се запозная със Суреш Бабу, внимателния и мек собственик на AB Screens, чийто непринуден подход и ентусиазъм за занаята бяха заразителни. Разговорът ни започна с припомнянето му за двойния златен носител на наградата FESPA през 2013 г. в Лондон.

Повече от двадесет години AB Screens, ръководена от Бабу, е част от еволюцията на Тирупур от регионален производствен център във водещ клъстер за печат и производство на текстил. В неговата компания AB Screens сега работят над 150 души и тя произвежда до половин милион печатни облекла всеки месец за износ в Европа, САЩ и Близкия изток. И все пак, когато говори за успеха си, става ясно, че растежът не е това, което го мотивира. „Нашата работа винаги е била свързана с качеството, почтеността и доверието на клиентите“, каза ми той, „Защото тези ценности са по-дълготрайни от всяка поръчка.“

Балансиране на международното търсене и местните реалности

Подобно на много други износители, Бабу е изправен пред сложна комбинация от нарастващи разходи за материали, високи цени на превоза и нарастващи изисквания за международно съответствие. Но вместо да гледа на този натиск като на пречка, той го разглежда като стимул за подобрение. „Изградихме специални екипи за контрол на качеството за всеки регион“, обяснява той, „така че клиентите в Европа, САЩ и Близкия изток получават еднаква надеждност и завършеност.“

Този ангажимент към качеството е една от причините компанията да е изградила дълготрайни взаимоотношения с купувачи от различни континенти. Докато някои конкуренти преследват най-ниската цена, Babu се фокусира върху постоянното качество и ясната комуникация – качества, които карат клиентите да се връщат дори в трудни пазарни условия.

Процесите на устойчиво управление са част от отговорната бизнес практика

Устойчивостта не е страничен проект в AB Screens; тя е неразделна част от нашите системи за управление и качество. Компанията използва фотоволтаични панели за задоволяване на енергийните си нужди, печата изключително с мастила на водна основа и управлява инсталация за нулево изхвърляне на течности (ZLD), за да гарантира, че отпадъчните води не напускат предприятието. Това са значителни инвестиции за един среден по големина производител, но Бабу ги смята за съществени за дългосрочната устойчивост. Текстилният клъстер в Тирупур е постигнал голям напредък през последните години, например за 20 години е намалил потреблението на вода при преработката с цели 80 %, сега произвежда излишък от 1 800 MW енергия обратно към мрежата чрез слънчева енергия и извлича отпадъци от PET след потребление от други държави, за да бъдат рециклирани в rPET облекла.

„Устойчивостта не е просто спазване на правилата, а управление на ресурсите и разходите, за да се изгради бъдеще, което може да подкрепи нашите служители, нашите клиенти и да намали въздействието върху околната среда.“
Отплатата е осезаема, AB Screens е намалила разходите за комунални услуги, намалила е отпадъците и е изградила по-силна репутация сред международните клиенти, които все повече настояват за по-голяма отчетност и прозрачност при производството на поръчки.

Преговори за разработване на правила на ЕС

С въвеждането в Европа на рамки като Паспорт на цифровия продукт (DPP) и засилването на отчетността чрез надлежната проверка на корпоративната устойчивост (CS3D) проактивният подход на Babu извежда компанията пред конкуренцията. Екипът му вече е внедрил системи за проследяване, които проследяват материалите по веригата на доставки, а всички тъкани и мастила отговарят на стандартите за сертифициране GOTS, REACH и OEKO-TEX.

Той също така започна да споделя с клиентите си цифрови данни за устойчивостта – стъпка към прозрачността, която европейските купувачи скоро ще изискват със закон. Въпреки това той признава, че за по-малките компании адаптирането към тези разпоредби може да бъде обезсърчително. „Бихме се възползвали от по-ясни и практични насоки“, казва той. „Ако марките, асоциациите и организациите като FESPA могат да предоставят ръководства и лесни за използване платформи, фабрики като нашата ще могат да се съобразят с изискванията по-бързо и по-точно.“

Творчеството среща съвестта

Докато нормативната уредба определя едната страна на бизнеса, творчеството винаги е двигател на другата. Бабу е забелязал, че световните модни предпочитания се изместват към устойчиви материали, персонализирани дизайни и къси поръчки. „Клиентите искат индивидуалност“, казва той. „Много от тях проявяват загриженост за това как са направени нещата, а не само как изглеждат.“
Разбира се, струва си да се има предвид, че бързата мода от Shein и Teemu представлява съвсем различна реалност, която ще бъде оспорвана от много закони и директиви на ЕС, когато те бъдат приложени. Процесът на постигане на правилния баланс между достъпност и устойчивост ще изисква законодателно и потребителско сътрудничество, които на много пазари са в начален стадий.

Въпреки това, и в положителен план, AB Screens отбелязва, че реакцията им е направила цифровия печат незаменим наред със ситопечата. Bubu е инвестирала много в хибридна технология, която съчетава творческия потенциал на ситопечата с прецизността и гъвкавостта на цифровите мастиленоструйни системи. „Комбинирането на двете техники ни позволява да създаваме ефективно сложни, многоцветни дизайни“, обяснява той. „Това поддържа разходите управляеми и подпомага производството на по-малки партиди – перфектен баланс между артистичност и практичност.“

Адаптиране към по-бързата мода

Едно от ясните предимства на цифровизацията е бързината на пускане на пазара. Производствените линии на Babu са се превърнали от изпълнение на десетки хиляди идентични бройки в доставка на стотици персонализирани бройки, често в рамките на дни. Минималните количества на поръчките, които някога са се движили около 10 000 облекла, сега са едва 500. „Търсенето на по-малки и по-бързи серии расте навсякъде“, отбелязва той. „Това е предизвикателство от оперативна гледна точка, но ни позволява да сме гъвкави и бързо да реагираме.“

Дизайнерското му студио се състои от опитни художници (вдъхновени от собственото му наследство на много талантлив художник) с повече от две десетилетия опит в индустрията, което се превърна в ключов отличителен белег. Заедно те помагат на международните клиенти да превърнат творческите идеи във файлове, готови за производство, като гарантират, че всеки дизайн изглежда така, както е замислен. „Печатът не е просто механичен“, казва Бабу. „Това е диалог между дизайна и познанията за процеса.“

Устойчивост, иновации и ценности

През последните години глобалната верига за доставки не е никак предсказуема. Закъсненията на превозите, промените в тарифите и колебанията на валутните курсове подлагат на изпитание износителите навсякъде по света. И все пак AB Screens продължава да доставя с минимални смущения. Тайната, обяснява Бабу, се крие в планирането и диверсификацията. „Ние се снабдяваме с материали на едро, използваме множество транспортни маршрути и поддържаме отношения с надеждни логистични партньори. И никога не разчитаме на един-единствен пазар, чийто баланс ни осигурява стабилност“.

Този подход улесни стабилното разрастване, дори когато други се борят с несигурността. „Всяка страна има свои собствени цикли“, казва той. „Когато една се забавя, друга расте. Ключът е да бъдем подготвени и нащрек.“

Когато го попитах с кое постижение се гордее най-много, Бабу не се поколеба. „Способността ни да съчетаваме бързо изпълнение на поръчките, конкурентни цени и индивидуален дизайн, като същевременно запазваме доверието.“ Именно към последната дума – доверие – той се върна многократно. За него тя определя разликата между доставчик и партньорство.

Репутацията на AB Screens за надеждност я превърна в предпочитан избор за марките, които търсят едновременно креативност и съответствие. Прозрачното ценообразуване и откритата комуникация, включително 24-часова достъпност за чуждестранни клиенти, затвърдиха това доверие. „Ние не сме най-големите“, казва той, „но работим много усърдно и се опитваме да бъдем най-надеждните.“

Какво следва при печатането на текстил

С поглед към бъдещето Бабу е оптимист. Той вижда огромни възможности в устойчивия печат, интелигентния текстил и моделите за производство по заявка, които са възможни благодарение на внимателно разработени цифрови работни процеси. Печатниците, които могат да осигурят скорост, съответствие с изискванията за устойчивост и въображение в еднаква степен, ще извлекат ползи при промяната на пазара.

В същото време той е реалист по отношение на пазарния баланс. Въпреки че моделите „near-shoring“ и „just-in-time“ променят веригите за доставки, той не смята, че традиционният печат на склад ще изчезне напълно. „Масовото производство винаги ще има място“, смята той. „Но цифровата гъвкавост ще продължи да расте. Двете системи могат да съществуват едновременно, като всяка от тях обслужва различни нужди.“

Хора и цял живот в печата

Зад всяка машина в AB Screens стоят квалифицирани оператори, техници по цветовете и финишисти, чийто опит поддържа производството в ход. Бабу говори топло за своя екип. „Много от нашите служители са с нас от първите дни“, казва той. „Тяхната отдаденост е най-голямата ни сила.“

Фабриката е гладка и чиста, екраните са обработени, партидите плат са готови, пресите са подготвени, а сушилните непрекъснато изхвърлят втвърдените отпечатъци. Въпреки броя на поръчките в системата, на всеки етап от производството се вижда грижа. „Печатането е едновременно изкуство и отговорност“, отбелязва Бабу, докато наблюдаваме как от лентата слиза поредният нов дизайн. „Всяка дреха носи нашия подпис и нашето обещание за качество“.

В края на разговора ни попитах какво би казал на по-младите си, ако има възможност. Той се усмихна. „Никога не правете компромис с качеството, почтеността и доверието на клиентите“, каза той. „Тези принципи ръководят всяко наше решение и никога не са ни подвеждали.“

Това е съвет, който е особено актуален днес, когато печатниците навсякъде се ориентират към бързи технологични и регулаторни промени. AB Screens е доказателство, че успехът не се постига чрез намаляване на разходите, а чрез съчетаване на иновациите с дисциплина и ценности.

За повече информация пишете на abscreens@gmail.com