Nestec, подразделение на хранителния гигант Nestlé, е разработило ядивно мастило, което може да разшири използването на мастиленоструйния печат в хранителната и медицинската промишленост.

Компанията е подала заявка за патент за процес на мастиленоструен печат за отпечатване върху твърди храни с ядливи мастила, като иновацията вече е тествана върху добре познатата марка сладкарски изделия Smarties на Nestlé.

Нестле е една от малкото компании в хранително-вкусовата промишленост, които вече използват мастиленоструен печат при производството на различни продукти, като много от тях са се отказали от този метод, тъй като той често изисква използването на нежелани материали като етанол и глицерол за поддържане на мастила на водна основа.

Въпреки това, говорейки за нововъведението пред FESPA, говорител на Nestlé заяви, че ключовият фактор за новия процес е, че се използват само съставки, които потребителите познават, като по този начин се елиминира всякаква загриженост за това какво всъщност се съдържа в храната, която консумират.

„Предлагат се ядливи мастила за мастиленоструен печат, но те са базирани на изкуствени оцветители“, заяви говорител на Nestlé пред FESPA. Въпреки това в Нестле за всички нови продукти, които пускаме на пазара, се стремим да избягваме изкуствените оцветители в световен мащаб – вярваме, че това е конкурентно предимство.“

Процесът може да се използва за нанасяне на цветове, шарки, изображения, лога или текст за предоставяне на информация за естеството на материала, например за идентифициране на фармацевтични таблетки; или за украсяване на материала и придаване на по-голяма привлекателност, например за отпечатване на анимационен герой върху сладкарски изделия или за отпечатване на послание върху хартиена опаковка около шоколадов пралин. Процесът на изобретението осигурява добра разделителна способност на отпечатаните изображения.

Nestle прогнозира резолюция на печат от 150 точки на инч (dpi) до 500 dpi. Както при печата върху всяка основа, максималната разделителна способност за процеса на изобретението се определя от други фактори, като например конструкцията на мастиленоструйната глава, състава на мастилото и основата. Храните, използвани по време на експеримента, включват Smarties, бял шоколад и бисквити, а използваният принтер е FujiFilm Dinnatix DMP-2831.

Бяха разработени мастилени съединения с различни проценти различни захари (фруктоза, захароза и глюкоза) и подсладители, които се основават не на техния вкус, а на поведението им като носители на пигмент. В техните изследвания използваният пигмент е Annato, ядлива органична хранителна добавка, получена от тропически храст.

Говорейки за мастиленоструйния печат в по-широк мащаб, Nestlé похвали процеса и това, което той може да направи за хранителната индустрия като цяло.

„В момента наличните технологии, прилагани от Нестле, включват мастиленоструен печат за бисквити Toll House с използване на изкуствени оцветители“, заяви Нестле пред FESPA. „Мастиленоструйният печат ни позволява да реагираме много по-бързо на изискванията на пазара, като осигурява по същество много малко време за подготовка, като по този начин прави персонализирането точно навреме реалност.“

„Мастиленоструйният печат води до висококачествени изображения и позволява бърза смяна на изображенията с безкрайни възможности за дизайн.“

Nestec е най-голямата организация за научноизследователска и развойна дейност в хранително-вкусовата промишленост с повече от 5000 служители в 34 локации по света. Макар да желае да запази в тайна конкретни подробности, Нестле потвърди, че компанията вероятно ще използва технологията в най-близко бъдеще.