Съществуват редица често срещани проблеми, които затрудняват работата на ситопечатащия принтер, но отстраняването им може да намали броя на развалените задачи и да подобри маржовете на печалба.

Основната концепция на ситопечата е доста проста – изображението се възпроизвежда като отделен шаблон за всеки от съставните цветове и се налага върху мрежест екран, така че мастилото да може да се движи през екрана, за да се възпроизведе изображението върху субстрата. Съществуват известни разлики между линейните и ротационните преси и субстратите – от дрехи до метали, но основният процес остава същият.

Техническа бележка: Острието на изстисквача е в контакт с долната част на ситовата тъкан с основата и мастилото се пренася чрез абсорбиране и капилярно действие. Дебелината на отлагането на мастилото се контролира от дебелината на заливката и от броя и размера на нишките на ситовата тъкан.

Независимо от приложението, има огромен избор от различни системи, вариращи от по-евтини ръчни машини до полуавтоматични модели, но като цяло ситопечатът е доста сръчна работа, така че неизбежно ще се появят грешки. Проблемите могат да доведат до разваляне на поръчките и загуба на субстрати, което отнема време за отстраняване и прави отделните поръчки и цялостния бизнес по-малко рентабилни.

Неизбежно първата стъпка е да се гарантира, че персоналът е обучен правилно, че знае как да използва правилно оборудването и разбира добре всяка стъпка от процеса. Един от най-големите проблеми, засягащи ситопечата, е лошата техника, като някои оператори натискат стискача под толкова остър ъгъл, че не успяват да прокарат достатъчно мастило през ситовата мрежа.

Като общо правило трябва да се стремите към постоянен ъгъл от 75º – при прекалено голям ъгъл мастилото ще се натрупва върху острието на четката, а при прекалено малък ъгъл ще се разпилее.

Техническа забележка: При изравняване на ъгъла се увеличава контактната повърхност, като по този начин се постига по-голямо пренасяне на мастило, но се губи остротата (очертаването на ръба) на мастиления отпечатък.

Важно е да използвате правилната ситова мрежа за съответната работа и да се уверите, че разполагате с пълния набор от ситови мрежи, от които вероятно ще се нуждаете. Налице е широка гама от различни мрежи, но ситопечатащите често се опитват да се справят само с малък набор.

Така например ситата с висока мрежа 200+ са подходящи за полутонове и фини линии, докато ситата с мрежа 110 са за по-дебели слоеве и специални покрития.

Техническа бележка: Тези цифри се отнасят за нишки на инч: 110 и 200, а освен в САЩ и Обединеното кралство, по-голямата част от света говори в метрична система, това би било 78 нишки на см или 43 нишки на см екранна мрежа.

Също толкова важно е да се познават характеристиките на всяко сито, тъй като използването на сита с висока мрежа ще доведе до полагане на по-малко мастило и следователно до по-малко време за съхнене, отколкото при полагане на дебел слой мастило.

Важно е също така да овладеете използването на полутонове, за което са необходими екрани с по-големи мрежи. Използвани правилно, полутоновете ще доведат до по-добро качество на резултатите, което може да доведе до повече работа или да оправдае по-високи цени. Полутоновете могат също така да помогнат за намаляване на времето и разходите, тъй като могат да се смесват различни нюанси на един и същ цвят, вместо да се налага да се използват допълнителни цветове. Но полутоновете са и по-сложни, тъй като взаимодействието между различните цветове трябва да бъде доста последователно.

Друг типичен проблем е просто лошата поддръжка. Важно е да поддържате всичко чисто, тъй като старото мастило може да се втвърди и да запуши екраните. Мръсната работна зона увеличава вероятността по невнимание да размажете мастило на неподходящо място и да развалите иначе девствени работни места Най-добрият съвет е да поддържате себе си и работната си зона възможно най-чисти.

Самата мрежа също трябва да се поддържа в добро състояние, да е добре опъната и без дупки. От само себе си се разбира, че мрежите на екрана трябва да се поддържат чисти, за да се осигурят най-добри резултати. Добра идея е редовно да проверявате мрежите на екрана и да подменяте повредените.

Друга често срещана причина за проблеми е напрежението в екраните. Особено важно е да можете да поддържате мрежата на екрана опъната, когато работите с екрани с по-високи мрежи и полутонове.

Когато екраните се разхлабят, това може да доведе до проблеми с подравняването на различните екрани, което води до размазани изображения. Понякога това се дължи на факта, че машината просто не е в състояние да се справи с работата си или частите са се износили и трябва да бъдат заменени. Най-добрите машини трябва да позволяват микрорегулиране, за да се гарантира, че всичко е правилно подравнено.

Често срещан проблем при мастилата на основата на пластизол е неправилното им смесване, което е от съществено значение за намаляване на зацапването и постигане на правилна консистенция. Много малко мастила са наистина готови за използване с пълния набор от различни мрежи направо от ваната. Ситата с високи мрежи се нуждаят от по-тънко мастило, което тече гладко, което от своя страна ще пренесе повече мастило върху работата и ще остави по-малко почиствания.

При мастилата на водна основа трябва да се уверите, че имате точното количество мастило. Твърде малкото мастило може да доведе до появата на петна, а твърде голямото количество мастило върху екрана може да доведе до появата на петна, въпреки че това обикновено може да се поправи чрез увеличаване на ъгъла на мастилницата, за да се прокара повече мастило.

Зареждането на мрежата на екрана по неправилен начин води до обърнато изображение. Ако има двоен контур, това обикновено означава, че рамката се е преместила между поставянето ѝ и отпечатването. Размитите контури обаче могат да означават замърсяване на ситовата мрежа, например от засъхнало мастило или дори от прах.

Обикновено може да се отлепи, когато мастилото е изсъхнало. Но това може да означава също, че мастилото е изтекло под шаблона, което обикновено се причинява от нанасянето на твърде много мастило или от това, че самото мастило е твърде рядко и течно. В някои случаи мастилото може да изтече под екрана, което обикновено означава, че мастилото вероятно е твърде рядко (не е достатъчно вискозно).

Разбира се, невъзможно е да се отстрани всяка отделна грешка. В крайна сметка повечето проблеми могат да бъдат отстранени чрез по-добър контрол на процесите, който може да бъде толкова прост, колкото да се уверите, че персоналът е правилно обучен. В някои случаи може да се наложи да се инвестира в подобряване на оборудването, но от това естествено следва, че по-малкото грешки ще доведат до по-ниски разходи, като по този начин ще се подобри крайният резултат.