Въздухът, който е безопасен за дишане, и чистата вода може да изглеждат като основно право, нещо, за което не би трябвало да се притесняваме в съвременния свят, а свързаните с тях цели за устойчиво развитие на ООН може би изглеждат неуместни за собствениците на предприятия, които четат това. За съжаление, това не е така.

Само в Европа замърсяването на въздуха е свързано с повече от 390 000 случая на ранна смърт всяка година, което е повече от броя на смъртните случаи при пътнотранспортни произшествия – и тази цифра е отпреди пандемията. Изследванията показват, че замърсяването на въздуха увеличава рисковете от Covid-19. Лошото качество на въздуха също така води до по-общо влошаване на здравето, не само на респираторните заболявания като астма, но и на сърдечните заболявания. Това е сериозен хуманитарен проблем, но също така и бизнес проблем. Загубените работни дни са пряк разход за бизнеса.

Качеството на въздуха достигна до по-голяма обществена осведоменост след пандемичната криза: първоначалното блокиране с внезапно по-ниските нива на замърсяване на въздуха създаде такъв драматичен контраст с това, с което бяхме свикнали, особено за жителите на градовете. Дори хората извън градовете видяха промени – някои внезапно откриха, че виждат далечни хоризонти, които толкова дълго време са били изгубени в мъглата на замърсяването, че са били забравени. Дивата природа също получи тласък, отчасти заради подобреното качество на въздуха.

Замърсяването на водите също се превърна в ежедневна тема, като в популярни телевизионни предавания се изтъкват рисковете от пластмасите, включително микропластмасите, които вредят на дивата природа, стават част от хранителната верига и в крайна сметка попадат в човешките тела. Но пластмасата не е единственият проблем – химическото замърсяване е много сериозен проблем. То достига до реките, моретата и подпочвените води (от които идва голяма част от питейната ни вода) от различни източници. Някои от тях могат да бъдат директни, като например разливи, които достигат до реки, канализация и незащитена земя, а други – от пътни води, замърсени с автомобилни гуми, масла или горива, или от селскостопански води. Не е необходимо много, за да се увреди сериозно река или поток на доста голямо разстояние, и това може да стане от нещо толкова просто като повреден контейнер, който изтича в канализацията в двора, водеща до близки води. След това виждате жалки гледки като тази на моя местен канал неотдавна, след разлив на дизелово гориво в двора на фабрика, с мъртва риба, покриваща повърхността, мъртви и гниещи водни растения и доброволци, борещи се да извадят покритите с масло лебеди, които се бореха. Такива събития обикновено могат да бъдат проследени до източника и обикновено водят до големи глоби.

Замърсяването се отразява на всички нас – на здравето и финансите ни.

Може би основните цели от Целите за устойчиво развитие, които са пряко свързани със замърсяването, са 14.1 До 2025 г. да се предотврати и значително да се намали замърсяването на моретата от всякакъв вид, по-специално от дейности на сушата, включително морски отпадъци и замърсяване с хранителни вещества, и 12,4 До 2020 г. да се постигне екологосъобразно управление на химикалите и всички отпадъци през целия им жизнен цикъл в съответствие с договорените международни рамки и значително да се намали изпускането им във въздуха, водата и почвата, за да се сведе до минимум неблагоприятното им въздействие върху човешкото здраве и околната среда. [и обърнете внимание на крайната дата – докато четете този текст, тя вероятно ще е изтекла!].

Друга цел, 3.9, е свързана с последиците за човешкото здраве: До 2030 г. значително да се намали броят на смъртните случаи и заболяванията, причинени от опасни химикали и замърсяване и замърсяване на въздуха, водата и почвата.

Вече има много законодателни актове за управление на замърсяването от промишлеността, които се прилагат дори за най-малките предприятия. Нагоре по йерархията публичните органи са подведени под отговорност за неспазване на законите от по-високо ниво – правителството на Обединеното кралство е изправяно пред съда няколко пъти заради нарушаване на праговете за качество на въздуха и битката все още продължава. В Лондон тече разследване, което трябва да установи дали причината за смъртта на деветгодишно момиче е замърсяването на въздуха. Замърсяването и неговото въздействие върху човешкото здраве и околната среда стават все по-често обект на съдебни спорове.

Дори ако натискът е насочен към публичните органи за подобряване на качеството на въздуха, единствените действия, които те могат да предприемат, са свързани с основните причини: транспорт, промишленост, горене. Това се изразява в натиск върху предприятията, може би чрез зони за чист въздух или зони с ниски емисии и такси за емисии за превозните средства, или чрез други законодателни средства, включително контрол на промишлените емисии. Подобряването на качеството на водите работи по подобен начин: необходимостта да се предотврати достигането на замърсяващи вещества до водата.

Обществената загриженост за замърсяването на въздуха и водата засилва натиска върху по-големите организации не само да постъпват правилно, но и да могат да докажат, че го правят.

Това е от значение за вашия печатарски бизнес, тъй като потребителите задават въпроси на крайните ви клиенти, а те се разпространяват по веригата на доставки. Не става въпрос само за това какво прави търговецът на дребно, за да управлява собствените си въздействия, но и как гарантира, че неговите доставчици управляват своите. Обичайната практика е да се започне с преглед на доставчиците, чиито потенциални въздействия са най-големи, и след това да се продължи надолу по веригата на доставки; това се отнася до доставчиците от второ ниво – тези, които работят за преките доставчици – и след това продължава по всички нива. Възможно е това все още да не е достигнало до вашия бизнес, но в крайна сметка ще се случи. Въздействието на веригата на доставки е включено в ISO 14001, международния стандарт за система за управление на околната среда, и в много стандарти за отчитане.

Какво могат да направят всички предприятия – няколко прости действия

Мнозина от читателите на тази статия вече извършват някои или всички от изброените по-долу действия, но други може и да не го правят. В такъв случай използвайте идеите, за да разберете къде са най-големите ви рискове, и съставете план за тяхното управление и намаляване стъпка по стъпка.

Проверете също така за местното законодателство за предотвратяване на замърсяването – то се различава на различните места, така че трябва да сте наясно какво се прилага за вас.

Защита на водата:

Помислете къде се намирате и какви могат да бъдат рисковете от химикалите, които използвате: как се съхраняват нещата – дали са във вторични контейнери или на насипи, за да се предотврати попадането на течове в околната среда – земя или вода? Обучен ли е персоналът за разливи и имате ли достатъчно комплекти за разливи? Знаете ли къде водят външните канализационни тръби и знае ли персоналът да не допуска попадането на химикали в тях? Съхраняват ли се отпадъците по такъв начин, че дъждовната вода да не може да преминава през тях и да се замърсява, преди да попадне в канализацията? Ако имате сепаратори за масло/вода в двора на превозното средство, поддържат ли се правилно?

Управление на замърсяването на въздуха:

Емисиите фактор ли са при избора на превозни средства или доставчици на логистични услуги? Насърчавате ли и подкрепяте ли служителите и посетителите да използват обществен транспорт, да ходят пеша или да карат велосипед, ако това е възможно? Можете ли да използвате в по-голяма степен технологиите, за да избегнете изминаването на километри от хората или работата?

Поддържа ли се редовно климатичната или отоплителната инсталация във вашата сграда? Всички контейнери с разтворители ли се държат с капаци, а кошчетата за парцали – затворени, за да се избегне изпаряването на летливи органични съединения? При избора на нова инсталация отчитат ли се консумативите и емисиите?
И за двете – какво можете да направите, за да намалите емисиите?

Занапред

Добре е да знаете, че постъпвате правилно, за да защитите човешкото здраве, бъдещите поколения и да намалите рисковете от случайно замърсяване. Също така трябва да можете да демонстрирате това, за да накарате клиентите си да се чувстват положително по отношение на вас и, ако сте B2B печатница, да им помогнете да покажат, че управляват въздействието на веригата си за доставки.
Някои от тези неща ще бъдат очевидни за посетителите само от поглед наоколо, но воденето на записи за извършените проверки, обучението за разливи, тренировките за разливи и всичко останало, което правите за предотвратяване на замърсяването, ще ви помогне да спазвате местните закони и да предложите увереност на клиентите.

Следващата статия от тази поредица е посветена на ЦУР, социалните проблеми и заетостта.