Мастила за текстилен печат

Несан Клиъри разглежда многобройните видове текстил – от естествени материали до синтетика, които изискват различни видове мастила и обработка.

Общоприето е, че печатът върху текстил е една от най-бързо развиващите се области в широкоформатния и индустриалния печат. Това отчасти се дължи на факта, че печатът върху текстил всъщност е общ термин, който обхваща няколко различни вида тъкани – от синтетични до естествени материали – и различни приложения от меки табели до спортни облекла, модни дрехи и домашно обзавеждане. Всеки клас материал изисква свой собствен вид мастило, а това мастило на свой ред определя какво ниво на предварителна и последваща обработка е необходимо.

Въпреки това повечето производители на принтери биха предпочели да разполагат с мастила, които да работят с различни видове текстил, за да увеличат приложенията си. В резултат на това много мастила са формулирани така, че да работят в широк спектър от материали. Но това, че дадено мастило може да печата върху даден материал, не означава, че то е най-добрият избор за този материал, така че потребителите трябва да тестват всички мастила и принтери с действителните материали, върху които искат да печатат, и да са наясно, че видът на мастилото може да повлияе на цената, която могат да поискат за своите отпечатъци.

Някои доставчици твърдят, че техните мастила ще работят върху непокрити тъкани, но в повечето случаи е необходима предварителна обработка, за да се помогне на мастилото да проникне по-дълбоко във влакната и да се получи по-равномерно покритие. Тази предварителна обработка може да включва редица елементи за постигане на специфични ефекти. Така например антимиграционните добавки могат да предотвратят миграцията на мастилото и да предотвратят кървенето. По същия начин карбамидът или гликолите могат да увеличат съдържанието на влага в тъканта, като осигурят висока и равномерна фиксация на мастилата. В някои случаи се добавят киселини или основи, за да се подпомогнат реакциите на киселинните или реактивните мастила. Другите добавки могат да включват UV абсорбери за подобряване на устойчивостта на тъканта на слънчева светлина, омекотители или втвърдители, както и антимикробни вещества за осигуряване на устойчивост на неща като мухъл и бактерии – изненадващо популярни през 2020 г.!

Съществуват четири основни класа мастила за мастиленоструен текстил. За повечето широкоформатни принтери най-разпространеният тип текстилни мастила са сублимационните, които могат да се отпечатват директно върху плат или върху трансферна хартия и след това да се нанасят върху плата чрез топлина. Този тип мастило използва вода като носещ разтвор. Процесът на сублимация се активира чрез топлина, която изпарява останалата вода и превръща багрилото в газообразно състояние. Топлината също така принуждава полимерните влакна да се отворят, вкарвайки газа в материала, така че когато платът се охлади, влакната се затварят с вградения в тях цвят. Това помага на материала да запази външния си вид и усещане и да издържи на много цикли на пране.

Този тип мастило е подходящо за печат върху полиестер и поли-ликра и се използва широко за спортни облекла, както и за някои приложения за домашен декор. На практика всички меки реклами използват сублимационни мастила, а процесът е подходящ и за пренасяне на отпечатъци върху твърди повърхности за декорация на продукти като чаши.

Въпреки това сублимацията с багрило е част от по-широк клас дисперсни багрилни мастила. Дисперсните мастила обикновено се разделят на нискоенергийни, средноенергийни и високоенергийни. Сублимацията с багрило може да се класифицира като ниско енергийно дисперсно багрилно мастило, докато повечето дисперсни мастила обикновено се отнасят към по-високо енергийната версия. Както и при сублимацията на багрила, това мастило се фиксира чрез топлина и е най-подходящо за полиестер, полиликра и найлон, но в някои случаи може да се използва и за ацетатна рая и акрил. Дисперсното мастило обикновено е в състояние да постигне добра устойчивост на пране и светлина и е подходящо за приложения на открито, включително за мебели на открито и дори за автомобилни тапицерии. Поради тази причина много печатници с по-големи обеми, които са насочени към пазара на облекла и домашно обзавеждане, преминават към дисперсни мастила.

Следващият вид мастило, който трябва да разгледаме, са киселинните и реактивните мастила, които можем да класифицираме заедно, тъй като и двете са произведени от багрила и имат сходни свойства.

Киселинните багрила се използват за боядисване на влакна на протеинова основа като вълна и коприна, а също така могат да се използват за полиамиди, кашмир и ангора. Възможно е да се използват други мастила за коприна и вълна, но по принцип мастилата с киселинни багрила дават най-добри резултати при тези материали, тъй като багрилата в мастилото създават йонни или електростатични връзки с тези материали.

Реактивното мастило обикновено се използва за памук, както и за лен, найлон и изкуствена коприна, където може да образува химическа връзка с целулозата в тъканта. Това мастило предлага силни ярки цветове с добра устойчивост на пране и добра устойчивост на триене, тъй като молекулите на багрилото се свързват с влакната и се твърди, че са устойчиви на изпотяване.

И киселинните, и реактивните мастила работят най-добре с предварително обработени материали. След отпечатването те трябва да бъдат обработени с пара, което води до реакция, при която багрилото навлиза във влакната. След този процес тези отпечатъци трябва да се изперат отново, за да се отстранят всички остатъци от мастилото. Те трябва да се изперат поне два пъти, като се започне със студено пране, а след това се последва от по-топло пране, за да се гарантира, че е отстранен целият нефиксиран цвят. В някои случаи е най-добре да приложите нагряване чрез сушене и гладене след пране, за да осигурите по-дълъг живот на отпечатъка.

И накрая, има пигментни мастила, които са подходящи за използване с памук и естествени влакна, включително смеси от полипамук, но могат да се използват и с лен, изкуствена коприна, коприна, вълна, найлон и полиестер. При пигментните мастила се използват фино смлени малки частици оцветител на прах със свързващи вещества, които се активират чрез топлинен процес.

Въпреки това това мастило е най-подходящо за приложения за декор и обзавеждане, при които има по-малък шанс готовите тъкани да бъдат подложени на мокро пране, тъй като пигментите се намират върху влакната, а не се вграждат в тъканта, както при другите видове мастила. Като груб ориентир пигментните мастила не се отличават със същата степен на яркост на цветовете, твърдост на тъканите и устойчивост на цветовете като реактивните багрилни мастила, въпреки че, разбира се, отделни производители на мастила могат да твърдят, че техните мастила избягват тези проблеми. Във всеки случай с пигментните мастила се работи много по-лесно, тъй като не е необходимо фиксиране с пара и продължителни процеси на пране, свързани с киселинните и реактивните мастила. Този тип мастила имат и добри екологични аргументи, тъй като използват по-малко вода и топлинна енергия.

Неизбежно е да се направи компромис между количеството необходима предварителна и последваща обработка и цялостното качество на отпечатъка и неговата дълготрайност. Всички допълнителни етапи на обработка неизбежно увеличават разходите, но това може да бъде оправдано за продукти с по-висока стойност, като копринени шалове и други модни артикули. Във всеки случай много доставчици на принтери предлагат избор от мастила, така че клиентите могат да разнообразят дейността си, като използват няколко принтера от подобен тип, всеки от които е конфигуриран с различни набори мастила за определени тъкани и приложения.