От 80-те години на миналия век контурните стикери са първото приложение за цифров печат, което навлиза в масовия печат. Соня Ангерер изследва историята на Print and Cut, значението му днес и как може да се развива в бъдеще.

Днес много приложения за печат и рязане са просто стока. През 1980 г. в Европа пристига първата вълна от плотери и режещи плотери, които по онова време се смятат за високотехнологични. Много от машините бяха от Япония и бяха доста скъпи, но имаха много ограничен диапазон на извеждане на шрифтове и форми.

Независимо от това, тези ранни плотери се превръщат в незабавен успех и са в основата на много местни предприятия – от производство на стикери до услуги за опаковане на автомобили. За пръв път в историята на графичните изкуства беше възможно цифровите данни да се превърнат в незабавна реалност под формата на отпечатък или изрязана форма, без да са необходими скъпи плочи за рязане и печат. С все по-широкото разпространение на компютрите и изчислителната мощ плотерите и режещите машини бяха в състояние да изрязват всякакви форми.

Въпреки това функцията „Печат и рязане“ все още се ограничаваше до гъвкави медии. Работният процес, макар и „цифров“, все още включваше много ръчен труд, тъй като отпечатаният лист трябваше да се прехвърли на режещия апарат, като в машината се зареждаха векторно базирани линии за рязане, които се приспособяваха към отпечатаната продукция в един доста сложен процес.

През 2010 г. плоският печат става все по-популярен. Мастилата за UV втвърдяване за твърди медии бяха широко достъпни, голямото разнообразие от приложения за контурно рязане стана много популярно сред купувачите на печат. От 2000 г. насам масите за цифрово рязане и фрезоване, например от Zünd или Esko, бяха широко достъпни за различни индустрии. Лазерните режещи машини вече се използваха за изработка на знаци, тъй като при рязане на Perspex те предлагат ясни, полирани ръбове. Тези вакуумни маси с моторизирани X/Y режещи или лазерни глави даваха възможност за рязане в почти всеки материал, включително пенопластови плоскости и пчелни пити.

Приложения за печат и рязане тогава и сега

Още с ранните плотери за рязане на ролки или листове, голямото разнообразие от бели, печатни и цветни винили е създадено за красиви приложения като стикери, етикети, състезателни ленти и обвивки за автомобили, както и за табели. Когато станаха достъпни флок и флекс фолио за цифрови режещи машини, режещите машини предоставиха нов свят за декорация на облекла.

С днешните мощни дигитални режещи маси е възможно да се произвеждат голямо разнообразие от изделия, като например къси тиражи или единични POS приложения, опаковки и дори мебели. Допреди около 5 години обаче това беше предимно полуавтоматичен процес. Поради това много печатници трябваше да поддържат много големи отдели за довършителна обработка при високи разходи за труд.

Но с намаляването на маржовете и съкращаването на времето за обработка първата вълна на автоматизация обхвана работните процеси за печат и рязане. Нейната основна цел беше да „сродява“ линията за рязане с печата, което означава, че няма да се изисква човешко взаимодействие. Модел за това може би са били комбинираните машини за печат и рязане, като например серията Roland DG TrueVis, тъй като отпечатаният материал на ролка може да бъде изрязан по контур в принтера, няма нужда от отнемащо време зареждане и разтоварване.

Във втората вълна на автоматизацията Print and Cut бяха въведени режещи маси с подвижни лентови повърхности. За повечето марки цифрови принтери бяха предоставени устройства за подреждане и разтоварване на твърди медии, както и маси за рязане. Фирми като Mutoh и HP представиха решения „Print 2 Cut“ за производство от ролка до ролка с две машини – принтер и режеща машина, отличаващи се с много тясна интеграция. Днес почти всеки RIP може да предаде линиите за рязане на режеща машина или маса за рязане от ролка до ролка.

Вълна след вълна от автоматизация на печата и рязането

През 2018 г. третата вълна на автоматизация на печата и рязането видя, че производители като Océ и Zündin въведохаколаборативни роботи, които работят заедно с хората по повтарящи се и необходими задачи като събиране на контурно изрязани стоки от масите и сортирането им в различни кошници по форма.

Днес четвъртата вълна на печата и рязането се фокусира върху цялостната автоматизация на печатното производство. Изглежда, че печатното производство в Централна Европа е в процес на преминаване към изцяло дигитално индустриализиран процес. Това може да се види от уебсайта на компанията през управлението на офертите до доставката на данни, предпечатната подготовка, печата и довършителните работи до логистиката и фактурирането. Софтуерни пакети като Caldera Nexio и StreamLive, HP Site Flow или EFI Fiery Workflow Suite помагат в този процес. Много компании обаче инвестират и в персонализирани решения, свързващи вече съществуващите им софтуерни точки в един унифициран и високо автоматизиран работен процес.

Как изглежда бъдещето на печата и рязането?

Тъй като много B2B приложения са слабо търсени поне още няколко месеца, Print and Cut ще може да блесне с уникалната си способност да произвежда „реални продукти“, които лесно могат да се продават на крайните потребители. От декорация на автомобили и стени до стикери, от облекла и кутии до персонализирани подаръци и мебели – има много възможности за проучване на къси тиражи или дори на индивидуални приложения с висок марж.

Уеб магазините улесняват достъпа до клиенти от цял свят повече от всякога. Това означава, че интелигентните приложения за печат и рязане не само предлагат на печатниците възможност да се адаптират и да оцелеят по време на кризата. Те също така дават възможност за широк спектър от нови, изключително печеливши бизнес възможности.