Къде сме днес? Енергийна ефективност в широкоформатната индустрия

Изменението на климата продължава да бъде актуален проблем и много европейски правителства променят своите закони, за да намалят въздействието върху околната среда. Това води до повишаване на цените на електроенергията. Много печатници вече търсят енергийно ефективно оборудване, преди да го закупят.

През април 2021 г. в много европейски страни хората бяха силно заети с продължаващата здравна криза. Парламентът на Европейския съюз обяви цел за намаляване на въглеродните емисии с поне 55% до 2030 г. Поради тези промени възникна необходимостта оборудването и машините във всяка индустрия да бъдат енергийно ефективни, тъй като разходите за енергия ще станат по-скъпи поради общата цена на притежание (TCO).

Но как печатарите могат да определят кои широкоформатни принтери и други машини са енергийно ефективни? Енергийната ефективност е целта да се намали количеството енергия, необходимо за осигуряването на определено количество продукти и услуги. Но за да се постигне това, е важно да се измерват фактите по справедлив и безпристрастен начин.

За цифровите принтери вече има две норми на ISO:

• ISO 21632 е предназначен за машини, които имат малко периоди на енергиен преход. Това означава, че принтерите с режими, различни от режима на производствен печат, допринасят значително за общото потребление на енергия. Той може да се използва за сравняване на настройките на машините от най-добро качество до най-бързия режим с висока производителност.
• ISO 20690 е предназначен за цифрови устройства с множество режими, които обикновено работят с по-дълги тиражи, тъй като спирането и пускането винаги води до значително потребление на енергия. Той описва стандартизиран метод за оценка на енергийната ефективност за всяка цифрова печатна машина, използвана за професионално производство.

Има и други производители на етикети, които рекламират своите машини като енергийно ефективни. Energy Star, Blauer Engel или RAL-UZ 122 са някои от най-разпознаваемите. Доста водещи производители на принтери, сред които Canon / Océ, Epson, HP, Konica-Minolta, Mimaki, OKI и Xerox, предлагат принтери със сертификат Energy Star, издаден от Американската агенция за опазване на околната среда EPA.

Енергийната ефективност на принтера е само първата стъпка

Цифровите принтери са много разнообразни и варират от малки устройства за печат на произведения на изобразителното изкуство през оборудване за вътрешни печатни отдели и цифров производствен печат до (супер) широкоформатен и индустриален мастиленоструен печат.

За разлика от повечето аналогови печатни приложения за търговски цели, много от стандартните задачи за цифров печат изискват и широк набор от предварителни и последващи производствени процеси, което води до необходимост от повече машини, като сушилни, каландри и ламинатори, за да се създаде продукт, който да се продава.

Освен това, в сравнение с аналоговите си аналози, цифровите принтери изискват много стабилни условия на околната среда, като температурният диапазон обикновено е между 18 и около 30 градуса по Целзий. В повечето климатични зони това означава необходимост от климатизация и/или отопление, което наистина увеличава общото потребление на енергия.

Можете ли наистина да сравнявате енергийната ефективност на принтерите днес?

Досега ISO 20690 не е бил широко приет от индустрията, тъй като Swissqprint е единственият голям производител, който сертифицира цялата си гама по този стандарт. Техните принтери Nyala, Karibu, Oryx и Impala работят с UV-LED технология.

Поради техническите изисквания латексовите мастила и мастилата на водна основа обикновено изискват по-високи нива на енергия от UV-LED поради голямото количество вода, използвано в тези мастила. Мастилата трябва да изсъхнат веднага, за да могат отпечатъците да се използват.

При цифровия печат на текстил обаче има усложнения. Най-новата технология за пигментни мастила не изисква сублимация, пране или сушене. Примери за това са Kornit Digital или EFi Reggiani, те все още постигат красиви и трайни резултати при печат върху почти всички влакна, изкуствени или естествени. В сравнение с традиционния ситопечат върху текстил, целият процес следователно е много по-енергийно ефективен, като бонус изисква по-малко вода и химикали.

Какво трябва да направи един принтер?

Търсенето на енергоефективни принтери от страна на клиентите вече е доста голямо. Подобно на много други клиенти, принтерите се стремят да опазят планетата с решението си за покупка. Освен това необходимостта от енергийно ефективно оборудване е обусловена от вече значителния ръст на разходите за енергия. Много европейски държави вече са решили да увеличат още повече разходите за енергия чрез данъчно облагане и мерки за компенсиране на CO2 през следващите години.

Изглежда очевидно, че възможността за лесно сравняване на нивата на енергийна ефективност ще помогне на печатарите да вземат по-информирани решения за покупка, щадящи планетата. Въпреки това изглежда, че стандартите ISO 21632 и ISO 20690 все още не са оказали голямо влияние върху ситуацията, тъй като общото им възприемане е бавно.

Някои от конкурентните етикети за енергийна ефективност не са толкова добре настроени за цифрово производство или широкоформатен печат, колкото ISO 21632 и ISO 20690. Разделът Energy Star „Оборудване за обработка на изображения“ обхваща принтери, скенери и многофункционални устройства. На своите страници с насоки за покупка Energy Star се фокусира основно върху настройките на режима на заспиване, което очевидно е по-важно за офис, отколкото за производствено оборудване.

Тази ситуация затруднява реалното сравняване на енергийната ефективност на различните принтери. Важно е да се вземе предвид целият производствен процес, а не само печатното оборудване. Печатарите все още трябва да настояват пред доставчиците да направят повече, за да могат да сравняват нивата на енергийна ефективност като част от решението за покупка, щадящо планетата.