Пластмасите са общото наименование на клас полимери, използвани в производството. В света на печата пластмасите се използват най-често като субстрат – като част от поредицата на FESPA „Кривата на познанието“ разглеждаме най-често срещаните видове пластмаси, използвани в печата.
Пластмасите са общото наименование на клас полимери.
Повечето пластмаси, използвани за печат, са синтетични и се получават от въглеводороди, т.е. те са на петролна основа и произхождат от нефтохимическата промишленост. Въпреки това има и естествени полимери, най-вече каучук и целулоза (основен компонент на хартията, а също и основа на целулозата).
Пластмасовите субстрати се използват широко както в мастиленоструйния, така и в ситопечатния процес. Съществува голям избор от материали за различни приложения. Предлагаме ви кратко уводно ръководство за най-разпространените видове. Прескочихме някои от въпросите, свързани с рециклирането, като биоразградимост и обезцветяване, но ще се върнем към тях по-подробно в някоя от следващите статии.
Акрил
Нарича се още: Акрилат, полиакрилат, метилметакрилат. Търговски наименования: Perspex, Plexiglas, Lucite, Acrylite.
Приложения: Пластмаса, която под формата на листове е твърда и прозрачна, използвана като нечуплива и устойчива на натиск алтернатива на стъклото в някои превозни средства, самолети и оранжерии. Тя е по-евтина от поликарбоната, но не е толкова здрава или устойчива на надраскване. Въпреки това не съдържа потенциално вредния бисфенол-А.
Мастилата с разтворител работят добре със ситопечатните машини, но много малко плоски мастиленоструйни принтери печатат с разтворител. Ултравиолетовият печат е възможен върху акрилни листове, но сцеплението е слабо, освен ако не се използва материал със специално покритие.
Акрилните влакна са популярни за облекла и мебели, защото са меки като вълна. Търговските наименования на влакната включват Acrilan, Dralon и Orlon. Доколкото можем да преценим, те не се печатат.
Печата се чрез: разтворител, UV втвърдяване
Може да се рециклира: Да, но само чрез разграждане, а не за повторна употреба.
Mylar
Нарича се още: Мелинекс и Хостафан (търговски наименования) или BoPET (биаксиално ориентиран полиетилен терефталат)
Приложения: Миларът е изобретен от Дюпон и е търговско наименование на опънато прозрачно фолио от PET с тънък метализиран слой (в различни цветове) от едната страна.
Използва се за печатане на специални ефекти, както и за индустриални приложения като изолатори. Новогодишните балони с хелиев пълнеж за поздравления често се изработват от милар.
Разпечатване от: Разтворител, екоразтворител, мастила, устойчиви на UV лъчи
Може да се рециклира: Да, за производство на други пластмасови продукти.
PET
Нарича се още: Полиетилен терефталат, PE, полиетилен, полиестер, милар
Приложения: PET е универсален и широко използван за опаковки, особено за прозрачни пластмасови бутилки, както и за материали за реклами, включително дисплеи със задно осветяване и изскачащи прозорци.
Оптичната му чистота го прави подходящ и за материал за лещи. С тънка метализирана основа той се нарича Mylar, който отразява светлината и топлината и може да има огледално покритие.
Често се добавят различни други съединения, за да се променят свойствата му за специфични приложения. Те са известни като съполимери. Например листовите материали за печатане често се произвеждат от PET-G (полиетилен терефталат, модифициран с гликол), към който се добавя гликол, за да се понижи температурата на топене. PET-G може да се използва и за термоформовани приложения
Разпечатване от: Разтворител, екоразтворител, мастила, устойчиви на UV лъчи
Може да се рециклира: Да, използва се повторно за други видове опаковки, тъкани, строителни материали.
Поликарбонат
Нарича се още: Lexan, Makrolon, Makroclear (това са търговски наименования)
Приложения: Технически поликарбонатът е събирателно наименование на група подобни пластмаси, получени по различни начини от бисфенол А и фосген.
Използва се предимно като твърд, гладък и силно прозрачен материал, който е нечуплива и много здрава алтернатива на стъклото. Използва се много широко в CD и DVD дискове.
В термините на широкоформатния печат обикновено се среща като твърд плосък лист, използван за трайни знаци и подобни дисплеи. Това изисква плоска мастиленоструйна или ситопечатна машина. Повечето плоски мастиленоструйни принтери използват мастила, втвърдени с UV лъчи, но при поликарбонатите могат да се използват и мастила с разтворители.
Освен за приложения, подобни на плоско стъкло, вариантите на поликарбоната могат да се формоват и да се използват за оформяне на бутилки и други подобни контейнери. Поради опасения за здравето, свързани с извличането на бифенол А, той не е разрешен за употреба в шишета за хранене на бебета от Американската агенция за храните и лекарствата (FDA) или от Европейския орган за безопасност на храните, а FDA го забранява за някои други бебешки и детски продукти.
Печата се чрез: разтворител, еко-разтворител, UV
Може да се рециклира: Да, но полученият материал е по-малко здрав.
Полиестер
Нарича се още: PET, поликарбонат и др.
Приложения: Полиестерът е клас от много сходни материали, включващ PET и поликарбонати, както и някои течни кристали.
Всички те са сравнително устойчиви на огън и подлежат на рециклиране. Повечето от тях имат ниска токсичност, въпреки че някои форми имат други последици за здравето. Полиетиленът и полипропиленът не са полиестери.
Понякога полиестерът се използва като самостоятелно описателно име, но особено често се използва и като изпредено влакно в тъкани, самостоятелно или в смес с памук, за облекла, стенни покрития, платна за печат, знамена и транспаранти.
Сублимационният печат работи с някои полиестерни тъкани (включително смеси от полиестер и памук), докато неабсорбиращите материали, като керамика, стъкло, дърво и метал, често са покрити с полиестер, за да могат да се използват със сублимационни трансфери в топлинна преса.
Печатане: зависи от конкретния материал, но може да включва сублимация с багрило, разтворител, екоразтворител и ултравиолетово втвърдяване.
Може да се рециклира: Да
Полиетилен
Нарича се още: PE, полиетилен, полиетилен, полиметилен
Приложения: Пластмасови торбички и подобни, фолио, контейнери, включително бутилки. Съществуват много различни видове, често разграничавани по плътност, така например полиетиленът с висока плътност (HDPE) обикновено се използва за бутилки за мляко, ванички за масло и подобни контейнери, както и за тъкани за знамена; докато полиетиленът със средна плътност се използва за термосвиваеми фолиа, торбички за пренасяне, винтови капачки. Те могат да се комбинират с други съединения като съполимери, например за образуване на акрилни материали.
Печата се с: солвент, еко-солвент, UV, латекс
Може да се рециклира: Да
Полипропилен
Нарича се още: PP
Приложения: Опаковки (бутилки, туби, контейнери, капачки за бутилки, изделия с вградени панти), кутии, калъфи, плакати, стенни табла, POS, фолио за наслагване, някои синтетични хартии.
Полипропиленът се използва, защото е силно устойчив на разтворители и водоотблъскващ, което го прави труден за печат с много мастила. Могат да се използват гъвкави UV мастила или самозалепващи се етикети с подходящи лепила.
За масово производство обикновено се използват етикети, които са предварително отпечатани върху полиестер и се комбинират с течния полипропилен при впръскването му.
Отпечатване от: гъвкав UV
Може да се рециклира: Да, може да се рециклира до 50 пъти, обикновено в други пластмасови изделия.
Полистирол
Нарича се още: PS
Приложения: Полистиренът е широко използвана пластмаса, въпреки че обикновено се печата само в опаковките си. Полистиренът може да се формова под налягане (използва се например за пластмасови комплекти за модели и калъфи за компактдискове), да се екструдира като листове за вакуумно формоване на съдове за храна или да се разпенва в експандиран полистирен за познатите термозадържащи съдове за бързо хранене, както и за таванни плочи и опаковъчни материали.
За вакуумираните контейнери обикновено се използват самозалепващи се етикети или картонени ръкави, но директното отпечатване на контейнери от пяна е възможно с мастиленоструйни глави на линиите за пълнене.
Отпечатване от: solvent
Може да се рециклира: Да
Статично прилепващо фолио
Нарича се още: Полипропилен, винил, PVC
Приложения: Това е тънка статично заредена форма на PVC или полипропилен, която ще се залепи за много чисти, сравнително гладки повърхности, включително други пластмаси, стъкло, метал, дърво, картон и (понякога) тухли.
Той се използва много често за графики на прозорци. Предлагат се прозрачни, матирани и бели фолиа. Тъй като няма лепило, при отстраняване не остават следи.
Печата се с: разтворител, екоразтворител, воден, UV, сух тонер
Може да се рециклира: Да, до 50 пъти.
Tyvek
Нарича се още: Спин полиетилен
Приложения: Tyvek е търговска марка на DuPont, която я е разработила. Той е изработен от нетъкани изпредени полиетиленови влакна, свързани чрез топлина и налягане. Той е много лек, много здрав и високоустойчив на огън (клас А).
Той е много устойчив на разкъсване, но може лесно да бъде срязан от остриета, дори от ножица. Може да се залепва с някои лепила, да се зашива, да се поставя на очи и да се заварява с ултразвук. Прилича на хартия и върху него може да се пише с химикалки, затова често се използва за пощенски пликове за тежки предмети.
В широкоформатния печат се използва за знамена, банери, меки табели и изскачащи реклами. През 2009 г. DuPont представи Tyvek Vivia – версия с покритие, специално предназначена за широкоформатен печат с мастиленоструйни принтери с UV втвърдяване или сито процес. Тя няма прозиране, за да позволи двустранен печат.
Съществува версия с мека структура за дрехи и гладка яркобяла версия (Brillion) за етикети. Някои класове са сертифицирани за хранителни продукти.
Въпреки че е непромокаем, Tyvek пропуска въздух и водни пари през влакната, затова често се използва за изработване на гащеризони за еднократна употреба.
Печата се с: солвентни, еко-солвентни и UV мастила.
Може да се рециклира: Да, но първо трябва да се отдели от хартията. Част от Tyvek е обозначена като рециклируема заедно с пластмасовите бутилки PET.
Винил
Нарича се още: PVC, поливинилхлорид
Приложения: Гъвкав, водоустойчив материал, който може да бъде бял, полупрозрачен или прозрачен. Той е издръжлив, водоустойчив и лесен за почистване.
Съществуват твърди материали (подходящи за POS), полутвърди (опаковъчни и презентационни материали) и гъвкави (самозалепващи се етикети, табели, изскачащи прозорци и банери, фолио за превозни средства, фолио за наслагване, стенни покрития, мрежести фолиа за сгради).
Печата се с: солвентни и екосолвентни, UV, латексови мастила.
Може да се рециклира: Да, обикновено в други продукти, които не се нуждаят от чисто бяло или прозрачност.