Пазарът за директна обработка на фолио (DTF) бележи значителен ръст, като големите печатници вече предлагат специализирани решения. Освен традиционните текстилни приложения, се наблюдава забележително разширяване на UV DTF технологията, позволяваща прилагане на различни обекти без топлина. Тази еволюция, наред с постиженията на компании като Epson, Roland, Brother и Ricoh, показва продължаващата диверсификация на DTF и нарастващата привлекателност за разнообразни печатни нужди.

През последните няколко години се наблюдава огромен ръст на пазара за директна обработка на фолио, което може лесно да се види на всяко скорошно търговско изложение Fespa, където решенията за директна обработка на фолио се появяват на много от щандовете във всички зали. Привлекателността е очевидна. Машините обикновено са доста евтини, сравнително компактни и лесни за управление. Крайните отпечатъци могат да се прилагат върху много различни текстилни субстрати, включително полиестерни облекла, без да се налага да се правят каквито и да било проблеми, свързани със сублимацията с багрило.

Основната концепция за печатане директно върху фолио вече е доста добре позната. Филмът се доставя на ролка и се подава първо през принтера, където се полагат мастилата, но се оставят мокри и лепкави, а след това върху прахосмукачката, където се нанася прахът и се разклаща, за да се осигури равномерно разпределение, което да полепне само по областите на изображението, където е мастилото. След това лентата с фолиото преминава под нагревателя, където прахът се разтопява, като на практика се превръща в слой горещо лепило.

Това не е особено сложен процес, което обяснява защо пазарът е изцяло доминиран от сравнително евтини и весели китайски устройства. Това накара повечето от по-утвърдените производители на принтери да се замислят и да се борят за добавяне на стойност, като същевременно запазят конкурентоспособността си. Не е изненадващо, че повечето доставчици са предпочели просто да пребоядисат азиатски решения, най-вече от китайски производители, но на неотдавнашното глобално изложение Fespa имаше някои доказателства, че утвърдените доставчици на принтери търсят начини за по-нататъшно развитие на тази технология.

SureColor G6000 на Epson е специализиран DtF принтер. ©Несан Клиъри

Epson например показа първия си специализиран DTF принтер – SC-G6000. Това е принтер за печат от ролка на ролка, който приема носители с дължина до 900 мм и ширина на печат 894 мм, което е по-широко от обичайните 60 см, но не радикално. Той печата с набора мастила UltraChrome DtF на Epson, който включва CMYK и бяло, като мастилата се доставят в 1,6-литрови касети. Естествено, той използва печатащите глави PrecisionCore на Epson и включва рециркулация за бялото мастило. Epson твърди, че е усъвършенствала системата за поддръжка на печатащите глави, като използва плат, а не гума за изтриване на излишното мастило от главите. Самата гумена чистачка трябваше да се почиства периодично, така че това би трябвало да доведе до по-малко ръчна поддръжка, въпреки че макарата от плат ще бъде още един консуматив. Производителността е около 5,6 кв. м/час при отпечатване както на цветовете, така и на бялото мастило.

Roland представи първото си специализирано решение за DtF – TY-300, който представлява принтер с ширина 762 мм, използващ печатащи глави Epson и ново мастило S-PG2. Изглежда, че това мастило създава сравнително тънък мастилен филм, който осигурява по-приятно усещане върху дрехите. TY300 включва и модул за рязане за работен процес на печат и рязане, което според мен е уникално сред DtF принтерите. Това е хубава идея и възможността за добавяне на перфорирани разрези около графиките може да се хареса на някои потребители.

Brother разработи и специален DtF принтер, след като преди това адаптира своя GTXPro DtG принтер. Новата серия DTRX е ролен принтер, който приема медии с ширина до 800 мм. Както мастилото, така и печатащите глави се доставят от Brother, а Brother доставя и прахосмукачката. Наборът мастила е CMYK плюс 2 пъти бяло. Фолкер Стахецки, ръководител на маркетинга в Brother Europe, казва, че той трябва да бъде наличен в Европа през септември, когато ще има повече подробности, като например скоростта на печат.

Ricoh води тенденцията към по-големи DtF принтери със своя D1600, който беше официално представен на миналогодишното изложение Fespa. По същество това има за цел да подобри производителността чрез много по-голяма ширина на печат в сравнение с други DtF решения. Той е базиран на шасито на принтера на Ricoh с широчина 1,6 м и ще приема филми с ширина до 1300 мм. Той може да работи със скорост до 20 кв. м/час.

Ricoh показа и малко решение за DtF под името DtF в кубче. То се състои от малък принтер DtF 400 Cube, съчетан с малката прахосмукачка A30 на Inktec. Приема се фолио с ширина до 423 мм, а ширината на отпечатъка е 407,2 мм, въпреки че шейкърът за прах е широк само 30 см. Принтерът използва печатащи глави Ricoh с разделителна способност 1200 dpi, с автоматизирана поддръжка. Ricoh доставя и мастилото и се предлага с RIP на ColorGate ProductionServer.

D1600 на Ricoh е голямо DtF решение за филми с ширина до 1,3 м. ©Несан Клиъри

Придържайки се към темата за компактността, китайската компания Leaf показа интересен DtF принтер тип „всичко в едно“, наречен Leaf DtF 570i. Принтерът и прахосмукачката са обединени в една машина, което ѝ осигурява малко по-малки размери в сравнение с обичайната конфигурация от две отделни устройства. Той има ширина на печат 60 cm и използва две печатащи глави Epson I3200.

Отвъд тъканите

Неотдавнашното изложение Fespa в Берлин, Германия, разкри внезапен ръст на вариант на DtF, при който се използва UV мастило вместо обичайното водно мастило. Процесът включва две отделни ролки прозрачно фолио, едната от които се подава отзад, а другата – отпред. Върху задния филм има лепилен слой, върху който се отпечатва мастилото. След отпечатването върху него се притиска второто фолио, което по същество представлява ламинатен слой, като се използва само натиск. Това позволява графиката да се обработва и например да се изпрати на клиента.

За да нанесете графиката, трябва просто да отлепите горния слой, да притиснете графиката към обекта, който искате да украсите, и след това да я разтъркате, за да се пренесе мастилото в графиката. Не е необходимо да използвате топлина или какъвто и да е вид преса, тъй като натискът на ръката сам по себе си е достатъчен.

UJV300 на Mimaki е UV DtF решение за декорация. ©Несан Клиъри

Mimaki разработи свой собствен UV DtF принтер – UJV300 DtF 75. Той има две печатащи глави, всяка с четири канала. Той отпечатва CMYK плюс два бели канала и два канала за прозрачно мастило. Има възможност за избор на различни филми в зависимост от предвиденото приложение. Това може да включва предмети като чаши, като процесът може да бъде подложен на миене в съдомиялна машина.

RS Pro показа подобна система, но с добавяне на метални мастила, което доведе до някои много забележителни ефекти. RS Pro имаше и втори вариант, наречен UV 3D DtF, който дава много по-текстуриран ефект. Печатът е сходен, тъй като имате две фолиа и печатате до лепилния слой, а след това навивате фолиата заедно, за да създадете един лист с графиката, поставена в средата. Прилагането на графиката обаче е по-сложно и изисква известни умения. Трикът се състои в леко загряване на основата до около 120 °C и след това нанасяне на графиката чрез термопреса.

За разлика от другите UV DtF решения, това е насочено предимно към текстила. Той не е подходящ за дрехи, тъй като не предлага голяма устойчивост на пране. Беше демонстрирано предимно върху чанти за пазаруване, но ми се струва, че би било много по-ефективно върху шапки.

Взети заедно, тези различни решения показват, че пазарът на DtF не показва признаци на забавяне и активно се разширява с нови приложения.

Открийте последните новини, свързани с текстилния печат и широкоформатния печат, като се абонирате за FESPA World – безплатния месечен бюлетин на FESPA, който е достъпен на английски, немски и испански език. Абонирайте се безплатно тук!