يعد قطاع الملصقات فرصة تجارية واسعة ومتنامية تخدمها الطباعة الرقمية بشكل متزايد. تستعرض المقالة طابعات الملصقات للمبتدئين من بائعين مثل Anytron وKonica Minolta وDomino. توفر هذه الأجهزة المدمجة ذات التغذية الدوارة تقنيات متنوعة (الحبر، والمائية والنافثة للحبر بالأشعة فوق البنفسجية) للسماح لمحلات الطباعة بالتنويع الفعال من حيث التكلفة من التنسيقات الكبيرة إلى إنتاج الملصقات قصيرة المدى.
تعد الطابعات النافثة للحبر الحديثة أجهزة ذات قدرات عالية وقادرة على الطباعة على مجموعة متنوعة من المخزونات المختلفة والتحدي عبر تطبيقات متعددة. وهذا يعني أنه يمكن استخدام الطابعات ذات التنسيقات الكبيرة لإنتاج الملصقات، في حين يتم استخدام مكابس الملصقات بشكل متزايد في التغليف. لذلك لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن معارض Fespa الأخيرة شهدت الكثير من حلول الملصقات بين جميع طابعات التنسيقات الكبيرة.
يمثل قطاع الملصقات في حد ذاته فرصة تجارية ضخمة. فمن المنطقي أنه مع استمرار نمو عدد سكان العالم، سيكون هناك المزيد من المنتجات المستهلكة التي سيكون لكل منها رموز وحدة حفظ المخزون الخاصة بها أو وحدات حفظ المخزون SKU، وكل منها يحتاج إلى ملصق خاص به. ويتم إنتاج نسبة متزايدة من هذه الملصقات رقميًا، سواء من خلال صغار المنتجين الذين يبحثون عن ملصقات أكثر احترافية، أو العلامات التجارية الكبرى التي تدير حملات أكثر استهدافًا.
هناك حجة جيدة لإنتاج بعض الملصقات على مطبعة ذات تنسيقات كبيرة، حيث يؤدي العرض إلى إنتاجية جيدة. يمكن أن يعمل هذا بشكل جيد لبعض التطبيقات مثل الملصقات. ولكن العديد من تطبيقات الملصقات أكثر تعقيدًا وغالبًا ما تتطلب خطوات تحويل أخرى مثل قطع القوالب والرقائق المعدنية. لهذا السبب من الأسهل الطباعة على لفة ضيقة يمكن نقلها بعد ذلك إلى وحدة التحويل.
كما هو الحال مع أي قطاع طباعة، هناك مستويات مختلفة من التعقيد بدءًا من طابعات الملصقات الأساسية وصولاً إلى الخطوط المعيارية التي يمكن أن تتضمن بعض أو كل خطوات التحويل. هناك العديد من الطابعات المكتبية التي تشمل اللفاف وإعادة اللف مع وحدة طباعة صغيرة يمكن أن توفر مكانًا جيدًا للبدء.
ومن الأمثلة الجيدة على ذلك طابعة Any002 من البائع الكوري الجنوبي Anytron. تستند هذه الطابعة إلى محرك ليزر ملون من Oki مزود بملفات على كلا الجانبين، ويمكن استخدامها لكل من الملصقات قصيرة المدى والتغليف المرن. وتتمثل الميزة الرئيسية لذلك في أن الحبر سيطبع على مجموعة كبيرة من الوسائط المختلفة، بما في ذلك الورق والبلاستيك، مما يعني أنه يمكنه التعامل مع مجموعة كبيرة من مخزون الملصقات دون الحاجة إلى أي معالجة أخرى.
تستوعب الماسحة الضوئية Any002 لفات يصل عرضها إلى 215 مم وتتميز بدقة 600 × 1200 نقطة في البوصة وسرعة 9 ميجا بكسل في الدقيقة. تحتوي على مستشعر يمكنه التقاط الفجوات وعلامات التسجيل، مما يسمح بالتسجيل الدقيق من الأمام إلى الخلف. يمكن استخدامها أيضًا في إحباط الرقائق، وذلك بطباعة الحبر الأسود أولاً في المكان الذي ستوضع فيه الرقائق ثم تمريرها عبر ماكينة إحباط منفصلة. بعد ذلك، يمكن وضع لفة الملصقات من خلال ماكينة طباعة الملصقات Any002 للطباعة بالألوان.
ومن بين هذه الطابعات سلسلة طابعات الملصقات المبتدئة من كونيكا مينولتا التي توفر جودة طباعة ممتازة ونوعًا من المتانة اللازمة للتطبيقات الصناعية ولكن بسعر منخفض نسبيًا. بشكل أساسي، أخذت الشركة محركات الطباعة بالحبر الجاف التي أثبتت جدارتها من طابعاتها ذات التغذية الورقية وأعادت استخدامها كأساس لطابعات الملصقات الخاصة بها مع طابعات الملصقات المزودة بمحرّك لف وإعادة لف للركائز التي يتم تغذيتها بالبكرات.
يوجد طرازان. يمكن لطابعة AccurioLabel 230 الطباعة بسرعة تصل إلى 23.4 دقيقة في الدقيقة بلون CMYK بدقة 1200 × 1200 نقطة في البوصة لكل بوصة. تستوعب وسائط يتراوح عرضها من 250 إلى 330 مم، ومن 81 إلى 256 جم/م². وهي تستهدف بشكل أساسي الأعمال قصيرة المدى التي تتراوح عادةً بين 200 و700 متر طولي ولكن يمكن أن تصل إلى 50 مترًا طوليًا.
أتبعت شركة Konica Minolta ذلك بطابعة AccurioLabel 400 الأسرع، والتي يمكن تشغيلها بسرعة 39.9 ميلاً في الدقيقة للون CMYK. يكتسب هذا الطراز أيضًا محطة ألوان خامسة للأبيض، على الرغم من انخفاض السرعة إلى 20 ميلاً في الدقيقة. كما أنها تتميز بوحدة معايرة تلقائية، وهي IQ-520، التي تتضمن مقياس الطيف الضوئي الذي يمكنه قراءة الألوان في الوقت الحقيقي وضبط الكثافة والتسجيل تلقائيًا بالإضافة إلى مراعاة تغيرات درجة الحرارة أثناء تشغيل الطباعة.
ويتميز الحبر بنقطة بيع أخرى تتمثل في عدم وجود خطر انتقال المواد الكيميائية عبر العبوة، وهو ما يمثل خطرًا مع نفث الحبر بالأشعة فوق البنفسجية حيث يمكن أن تلوث هذه المواد الكيميائية بعض المنتجات مثل الأغذية ومستحضرات التجميل. طوَّر بعض بائعي طابعات نفث الحبر النافثة للحبر أحبارًا مائية كبديل أكثر أمانًا للأحبار القابلة للمعالجة بالأشعة فوق البنفسجية لاستخدامها مع هذه المنتجات الأكثر حساسية. ومع ذلك، فإن معظم هذه الطابعات بطيئة نسبيًا، مما يجعلها أيضًا في فئة المبتدئين. ومن الأمثلة الجيدة على ذلك سلسلة 4000 من إبسون مثل طابعة Surepress L-4733AW التي تعمل بسرعة 8.2 ميكرومتر في الدقيقة. وهي تستخدم أحبار راتنج مائية، وتطبع ألوان CMYK بالإضافة إلى البرتقالي والأخضر بالإضافة إلى الأبيض. جودة الطباعة ممتازة ويوجد خيار لمقياس طيف ضوئي مضمن لضمان اتساق ملامح الألوان عبر مكابس متعددة.
بدأ مؤخرًا بعض بائعي مكابس الملصقات الرقمية الأكثر رسوخًا في تقديم مكابس الملصقات الخاصة بهم للمبتدئين. على سبيل المثال، أطلقت دومينو للتو مكبسًا للمبتدئين، وهو N410، وهو جهاز صغير الحجم للغاية بعرض طباعة يبلغ 330 مم. وتبلغ السرعة القياسية 30 ميلاً في الدقيقة على الرغم من وجود خيار 50 ميلاً في الدقيقة ولكن هذا عملي فقط لمهام التغطية المنخفضة. وتستخدم رؤوس طباعة من Kyocera بدقة 600 نقطة في البوصة وتعمل بأحبار LED بالأشعة فوق البنفسجية مع ألوان CMYK بالإضافة إلى الأبيض بدقة 600 نقطة في البوصة. وهي تفتقر إلى بعض الأتمتة التي تتميز بها طابعات دومينو المتطورة ولكنها تتضمن المعالجة المسبقة للإكليل ونظام مضاد للكهرباء الساكنة للعمل مع الركائز البلاستيكية.
أطلقت شركة Dantex البريطانية المصنعة Dantex للتو طرازًا جديدًا من الطابعة النافثة للحبر PicoColour. وهي تستهدف سوق الملصقات بدلاً من سوق التغليف بعرض طباعة يبلغ 254 مم. وهي مزودة برؤوس طباعة من ريكو، مما يمنحها دقة أصلية تبلغ 600 نقطة في البوصة على الرغم من أن دانتكس تدعي دقة واضحة تبلغ 1200 نقطة في البوصة. يعمل الموديل القياسي بأحبار CMYK بسرعات تصل إلى 50 ميلاً في الدقيقة، ولكن هناك أيضًا قناة بيضاء اختيارية، على الرغم من أنها تعمل بسرعة 30 ميلاً في الدقيقة.
وبالمثل، طرحت شركة Gallus التابعة لشركة هايدلبرغ التي تبيع مكابس نفث الحبر عالية السرعة والمبنية على هيكل فليكسو طرازًا أرخص سعرًا وهو Gallus Alpha. يعمل هذا الطراز بسرعة 65 ميلاً في الدقيقة على عرض 340 مم. يستخدم الطراز الأساسي CMYK بالإضافة إلى اللون الأبيض ولكن هناك أيضًا خيار ستة ألوان بالإضافة إلى اللون الأبيض.
لذلك هناك الكثير من الخيارات لأي شخص يبحث عن نقطة دخول إلى قطاع الملصقات، بدءًا من مكابس الملصقات المكتبية إلى المزيد من مكابس الملصقات الصناعية. في بعض الحالات، من الممكن إضافة وحدات إضافية مثل قاطعة القوالب، ولكن بالنسبة لمعظم الحالات سيتعين عليك أن تضع في الحسبان جهاز تحويل قريب من الخط لإنهاء الملصقات. ومع ذلك، فإن مستوى الاستثمار المطلوب يعتمد على مجال سوق الملصقات الذي ترغب في استهدافه، والذي سيعتمد على الأرجح بالنسبة لمعظم القراء على أي جزء من سوق التنسيقات الكبيرة الذي تخدمه بالفعل.
