يمكن أن تكون طباعة الأكواب امتدادًا سهل المنال ومنخفض التكلفة لقدرة المطابع، مما يوفر سرعة في تسليم المنتج المطلوب دائمًا.
وبينما تتلاشى بعض التقاليد، يظل الميل إلى إحياء الذكرى قويًا في جميع الثقافات. فالهدايا التذكارية للاحتفال بالمناسبات، سواء كانت مناسبات وطنية، مثل الذكرى المئوية للحرب العالمية الأولى، أو مناسبات شخصية، مثل حفلات الزفاف أو التخرج أو الذكرى السنوية، تستهوينا جميعاً.
ما الأفضل إذًا من كوب خزفي جميل ليكون بمثابة تذكير بتخرجنا، أو كوب للاحتفال بترقية عملنا؟
تُظهر أبحاث جمعية السلع الترويجية البريطانية (BPMA ) أن سوق السلع الترويجية ذات العلامات التجارية في المملكة المتحدة تبلغ قيمتها حوالي 765 مليون جنيه إسترليني سنويًا. تحتل الأكواب المرتبة السادسة في قائمة أفضل 10 سلع ترويجية، في حين أن 42% من الأشخاص الذين حصلوا على كوب قهوة ترويجي غيّروا تفضيلهم الشرائي تجاه علامة تجارية ما.
في سوق التذكارات، يمكن أن تكون الهدايا التذكارية القابلة للاقتناء مرغوبة بشدة. فوفقاً لمركز بحوث البيع بالتجزئة، ضخت تذكارات اليوبيل الماسي وتذكارات لندن 2012 أكثر من 200 مليون جنيه استرليني في اقتصاد المملكة المتحدة، حيث بيعت نسبة كبيرة منها للمشترين من الخارج.
هناك دافع آخر شائع آخر للأكواب المطبوعة وهو النادي الرياضي أو مجموعة المصالح الخاصة. وقد أنشأ كيث بتلر، وهو مشتري بضائع سابق لأندية كرة القدم وإدجباستون، شركة Mugworks بعد أن واجه صعوبة في العثور على مُصنِّع للأكواب المطبوعة للأندية الرياضية. كان ذلك منذ أكثر من ثماني سنوات وهو الآن متخصص في تلبية الطلبات السريعة والطلبات القصيرة والطلبات العاجلة في كثير من الأحيان للأندية التي تتراوح من مجموعة محلية للجري إلى أندية كرة القدم في الدوري الممتاز.
كما استفادت الأكواب بشكل كبير من اتجاه تخصيص الصور الفوتوغرافية. يسلط بحث InfoTrends الضوء على النمو غير المستغل الموجود في سوق سلع الصور الفوتوغرافية في أوروبا الغربية للأوروبيين الذين لم يشتروا بعد، وكذلك المشترين المتكررين.
ويشهد على ذلك جوليان مارش، مستشار تطوير الأعمال في شركة Harrier LLC، قائلاً: “لقد شهدنا نموًا مضاعفًا في مجموعة منتجاتنا من الصور الفوتوغرافية على أساس سنوي، والأكواب هي أكثر المنتجات شعبية لدينا. قد تكون أكواب الصور الشخصية منتجاً منخفض القيمة، ولكن هذا المنتج ذو تأثير كبير للغاية.”
يستحوذ كوب “دورهام” الفخاري الكلاسيكي على حوالي 80% من مبيعات أكواب Harrier، بينما تأتي النسبة المتبقية من الأكواب كبيرة الحجم والأكواب الخاصة، مثل كوب سانتا أو قارورة على شكل كوب السفر مع غطاء. ويضيف مارش قائلاً: “الجانب الإيجابي للتخصيص هو أنها فرصة للطباعة عبر الإنترنت تجعلك أقرب إلى عملائك، مما يتيح لك نافذة على ميزانيتهم وتوقعاتهم.”
ويشاطر جيم نيكول، المدير الإداري لشركة The Magic Touch، هذا الشعور تجاه التخصيص. وهو متحمس لدور شركته في عملية الطلاء والطباعة الحاصلة على براءة اختراع حديثة، قائلاً: “كانت الأكواب المطبوعة المخصصة تعني الأكواب المطلية باللون الأبيض لأكثر من 25 عامًا. ويعني نظامنا الجديد إمكانية طباعة أي لون وعمل فني على أي نوع من الأكواب. تزيد جودة الطباعة الاستثنائية من إدراك العملاء للعلامة التجارية و”قيمة” المنتج، مما يزيد من جاذبية العملاء المستعدين لدفع المزيد. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى زيادة هوامش الربح للطابعات بنسبة تزيد عن 30 في المئة.”
بالإضافة إلى فرص المبيعات، يوفر الكوب المخصص “بطاقة اتصال” مثالية للإعلان عن عملك والترويج له لدى العملاء الحاليين والجدد.
ما هي المعدات وتكاليف بدء التشغيل الأخرى؟
وتتمثل الميزة الإضافية للوافدين الجدد المحتملين إلى السوق في وجود مجموعة متنوعة من التقنيات مع مجموعة من التكاليف التي تناسب جميع الميزانيات، بدءًا من الطباعة بالشاشة القياسية إلى الطباعة بالنقل.
بالنسبة للأحجام الكبيرة، غالبًا ما يتم استخدام التسامي الصبغي وطباعة الشاشة، ولكن يمكن أيضًا استخدام التسامي الصبغي للأشواط القصيرة. ينتج التسامي الصبغي لمسات نهائية واضحة وحادة بألوان زاهية. تستخدم كل من شركة Mugworks، التي تقوم بالتوريد المباشر، وشركة Harrier، التي تقوم بالتوريد إلى Snapfish وTesco وBoots وعلامتها التجارية الخاصة بها Truprint، التسامي بالصبغة.
تقوم شركة Harrier بحرق الأكواب الخاصة بها في الفرن ثم تطبعها باستخدام أصباغ خاصة (بدلاً من الأحبار) عبر ورق مطلي خصيصاً يتم تثبيته على الكوب بشكل عكسي. وفي الفرن، تُبخّر الحرارة الصبغة في الفرن إلى غاز وتُطبع الصورة على الطلاء الخاص على الكوب. وبمجرد الخروج من الفرن وتبريده، تتم إزالة المشبك والورق للكشف عن الصورة. ويعلق مارش قائلاً: “بالنسبة إلى شخص يدخل هذا السوق على نطاق واسع، فإن العملية وتكلفة الإعداد ليست رخيصة، ولكن تكاليف التشغيل منخفضة”.
طباعة الشاشة المباشرة، التي تُعد مثالية للشركات ذات الميزانية المحدودة، مناسبة بشكل خاص للأكواب الترويجية الفخارية غير المكلفة. وهي الأفضل للشعارات والتصاميم البسيطة، وعادةً ما تتميز بأربعة ألوان على الجسم الرئيسي. هذه الأكواب آمنة للغسل في غسالة الأطباق أيضًا، مما يجعلها ملائمة للميزانية وعملية.
ترتقي الطباعة المنقولة بالطباعة على الشاشة خطوة أخرى إلى الأمام، لأن الصورة يتم تطبيقها يدويًا. تستغرق هذه العملية وقتًا أطول ولكنها توفر الدقة والتفاصيل، لذا فهي جيدة للأكواب ذات الأشكال المخروطية أو المحدبة وحيثما يلزم وضع النص أو العمل الفني على الجزء الداخلي أو القاعدة أو المقبض.
تعمل الطباعة الرقمية بشكل جيد للكميات الكبيرة من التطبيقات قصيرة المدى، خاصةً الأكواب المخصصة للصور على الخزف الصيني أو الخزف الصيني. ومع ذلك، مع الطباعة الرقمية، يُعد استخدام البرامج في عملية إدارة الطباعة لضبط الألوان ورفعها أمرًا أساسيًا للنجاح، وهو أمر يجب أخذه في الاعتبار عند التفكير في التكاليف.
يعتقد نيكول من شركة The Magic Touch أن استثمار حوالي 3,000 جنيه إسترليني يكفي لبدء مشروع طباعة الأكواب من الصفر. ومع ذلك، يضيف التحذير بأنه، كما هو الحال مع جميع شركات التصنيع، غالبًا ما يجب دفع ثمن المخزون مقدمًا ومن المنطقي الشراء بكميات كبيرة لتحقيق هامش ربح قابل للتطبيق.
يتذكر بتلر أن إطلاق شركة Mugworks في فترة ركود اقتصادي لم يكن توقيتاً مثالياً، ولكن لأنه كان واثقاً من وجود سوق لمنتجه ولأن الأكواب أثبتت أنها مقاومة للركود نسبياً، فقد تمكن من تجاوز العاصفة.
ويضيف قائلاً: “تكمن المهارة في تحسين الماكينات لتحقيق أقصى قدر من الإنتاج، وهذا لا يتحقق إلا من خلال التجربة والخطأ. وأود أن أقول إنه شريطة أن تعرف ما يريده عميلك ويمكنك تقديمه بالسعر المناسب وإدارة التدفق النقدي بشكل مناسب، فإن الأمر يستحق الاستثمار.”
يطرح السؤال أيضًا، لماذا التوقف عند الأكواب المطبوعة؟ إن إمكانيات الطباعة على السيراميك أوسع بكثير، كما أظهر النجاح العالمي للمصممين كاث كيدستون وأورلا كيلي وإيما بريدجووتر. مع انتشار السلع البريطانية الصنع حاليًا في جميع أنحاء العالم، وتوفير الطباعة على الويب وسيلة غير مكلفة نسبيًا للوصول إلى جمهور واسع، يمكن أن تكون هذه الفرصة تستحق الاستثمار.