توفر الأحبار البيضاء والشفافة، التي أصبحت شائعة الآن في الطباعة الرقمية، قيمة كبيرة من خلال تمكين التطبيقات المتنوعة عالية التأثير. على الرغم من التحديات التقنية للحبر الأبيض (ترسيب الجسيمات، والاستخدام غير المتكرر) التي تتطلب ميزات طابعة محددة، فإن الأحبار البيضاء والشفافة على حد سواء تسمح برسومات متعددة الطبقات، ومطبوعات نابضة بالحياة على ركائز غير بيضاء، ومواد ملموسة، وزخارف موضعية. تساعد هذه الإمكانات الطابعات على تمييز الخدمات والتأكيد على القيمة أكثر من السعر.

لقد أصبح استخدام الحبر الأبيض شائعًا بشكل متزايد على مدى السنوات العشر الماضية أو نحو ذلك، بدءًا من الطابعات القابلة للمعالجة بالأشعة فوق البنفسجية ولكن الآن يشمل أيضًا المذيبات البيئية واللاتكس. بالإضافة إلى ذلك، يقدم عدد متزايد من البائعين أيضًا الحبر الشفاف. ومع ذلك، لا تشتمل جميع الطابعات على هذه الأحبار، والتي عادةً ما يتم تقديمها كإضافات اختيارية، فما هي مزايا هذه الأحبار الإضافية وهل تستحق التكلفة الإضافية؟

هناك مشكلتان رئيسيتان يجب مراعاتهما قبل اختيار تركيب قناة الحبر الأبيض. أولاً، يحتوي الحبر الأبيض على جسيمات كبيرة جداً من ثاني أكسيد التيتانيوم، وهي الصبغة التي تنتج اللون الأبيض. هذه الجسيمات ثقيلة ويمكن أن تغرق في قاع خزان الحبر، ويمكن أن تتسبب في حدوث انسداد في بعض رؤوس الطباعة النافثة للحبر. ومع ذلك، لا ينبغي أن يمثل أي من هذين الأمرين عقبة خطيرة أمام الطابعة الحديثة. من الناحية النظرية، يجب أن يكون تشتت الحبر قادرًا على الاحتفاظ بالأصباغ معلقة بالتساوي في الحبر، ولكن من الشائع أن يكون خزان الحبر الأبيض مزودًا بنظام لتحريك الحبر – لوقف أي ترسبات حيث تتجمع الجسيمات الأثقل في قاع الخزان.

يجب أن تستخدم قناة الحبر الأبيض أيضًا إعادة تدوير الحبر، حيث يتم إجبار الحبر على الدوران حول نظام الحبر، مما قد يساعد أيضًا على منع الترسبات. ومع ذلك، قد يستخدم بائعو الطابعات في بعض الحالات شكلاً محدوداً من إعادة تدوير الحبر، بين الخزان ورأس الطباعة. بالنسبة للحبر الأبيض، من الأفضل أن تشمل إعادة التدوير أيضاً رأس الطباعة نفسه وصولاً إلى الجزء الخلفي من الفوهات لتقليل خطر تجمع أي حبر جاف حول الفوهات.

هذا بسبب المشكلة الثانية المتعلقة بالحبر الأبيض – لا تحتاج إلى استخدامه في كل مهمة. وهذا يعني أنه قد تكون هناك فترات طويلة لا يتم فيها استخدام قنوات الحبر الأبيض. لا تحب الرؤوس النافثة للحبر أن تُترك في وضع الخمول، لذا فإن أفضل طريقة لمنع انسداد الفوهة هي إبقاء الرؤوس قيد التشغيل. يمكن أن تساعد إعادة التدوير في رأس الطباعة – وليس فقط نظام الحبر – في ذلك. لهذا السبب، قد تستخدم العديد من الطابعات رؤوساً مختلفة أو متغيراً مختلفاً لقنوات الحبر الأبيض. كل هذا يعني أنه، على عكس الألوان الأخرى، من الصعب تحديث قنوات الحبر الأبيض في معظم الطابعات.

عادةً ما يتم توفير الحبر الأبيض في خراطيش أصغر من الألوان الأخرى – لأنه لا يُستخدم بكثرة – وعادةً ما تكون تكلفة اللتر الواحد أكثر من الألوان الأخرى. ومع ذلك، يجب أن تسمح لك مجموعة التأثيرات التي تعتمد على الحبر الأبيض بشحن أكثر بشكل عام بحيث يفيد معظم المستخدمين أن الحبر الأبيض يسدد ثمنه بسهولة.

يتمثل أحد التأثيرات الشائعة في الطباعة في طبقات متعددة، للأفلام ذات الإضاءة الخلفية أو رسومات النوافذ النهارية/الليلية. تتضمن هذه التأثيرات طباعة صورتين منفصلتين على نفس الركيزة في نفس الوقت. لهذا، تحتاج إلى طبقة بيضاء لفصل الصور المختلفة ومنع ظهور إحداهما من خلال الأخرى.

الحبر الأبيض مفيد أيضًا كطبقة سفلية عند الطباعة على مواد غير بيضاء، للمساعدة في فصل الألوان عن الخلفية. العديد من الركائز بيضاء ولكن هناك أيضًا العديد من الركائز المعدنية أو العاكسة بالإضافة إلى الخشب والألواح المموجة، بالإضافة إلى أنه في بعض الحالات قد يكون استخدام مادة ملونة أرخص ببساطة. وفي بعض الأسواق، مثل المنسوجات، يُعد الحبر الأبيض ضروريًا للتمكن من الطباعة على المواد الداكنة.

وينطبق الأمر نفسه أيضًا عند الطباعة على الأفلام الشفافة، حيث يمكن أن تساعد الطبقة السفلية البيضاء في إبراز الرسومات. وبالمثل، يمكن أن يكون الحبر الأبيض بمفرده على فيلم شفاف ملفتًا للنظر، خاصةً لرسومات النوافذ.

يمكن أيضًا استخدام اللون الأبيض للتأثيرات الموضعية أو لتمييز بعض النصوص أو للمساعدة في إبراز مناطق معينة من الرسم وإضافة “إبراز” إضافي. تجدر الإشارة أيضًا إلى أن محرك Adobe PDF Print Engine القادم الذي يشكل أساس العديد من برامج الطباعة RIP الأكثر شيوعًا، سيتضمن ميزة جديدة لإعداد الأقنعة البيضاء تلقائيًا لإزالة بعض المتاعب في القيام بذلك في مرحلة ما قبل الطباعة.

حبر شفاف أو ورنيش

بالنظر إلى كل المزايا، من الصعب التفكير في الوقت الذي كان يُنظر فيه إلى الحبر الأبيض على أنه خيار غير معتاد. أما الآن فقد أصبح شائعاً جداً في الوقت الحاضر، وينبغي أن يكون لدى معظم مزوّدي خدمات الطباعة طابعة واحدة على الأقل يمكنها تقديم اللون الأبيض. لذا، من الطبيعي أن يبحث بائعو الطابعات عن تأثيرات جديدة لتقديمها، حيث أصبح الحبر الشفاف، الذي يُشار إليه غالبًا باسم الورنيش، شائعًا الآن.

لا توجد تحديات تقنية في إدارة الأحبار الشفافة، لذا فإن المشكلة الوحيدة هي تكلفة تخصيص رأس طباعة وقناة حبر لحبر لن يتم استخدامه في كل مهمة.

وبدلاً من ذلك، يُفضل استخدام الحبر الشفاف أو الورنيش الشفاف في الطلاء الموضعي لإبراز عناصر محددة من التصميم، مثل شعار أو جزء من الصورة. من الناحية النظرية، يمكنك أيضًا استخدامه لطلاء صورة كاملة ولكن عليك حساب التكاليف مقابل البدائل. من المحتمل أن يؤدي الطلاء بالغمر لصورة كاملة، خاصة إذا كان لديك قناة واحدة فقط من الحبر الشفاف، إلى إبطاء الطباعة، بالإضافة إلى تكلفة الحبر نفسه. هناك آلات طلاء مخصصة، وعادةً ما تستخدم أسطوانة أنيلوكس بدلاً من رأس نافثة للحبر باهظة الثمن. وقد تجد أن تصفيح فيلم شفاف في الأعلى أرخص وأكثر فعالية.

من ناحية أخرى، لا يمكن إجراء الطلاء الموضعي إلا باستخدام رأس نفث الحبر، ويمكنه تحسين التفاصيل الدقيقة. يمكن لبعض طابعات الأشعة فوق البنفسجية تحقيق تأثير لامع، حتى لو كان لمعانًا موضعيًا، من خلال التلاعب بتوقيت المعالجة واتجاهها، ولكن في معظم الحالات سيؤدي الحبر الشفاف إلى تأثير أكثر وضوحًا.

تتمثل الميزة الأخرى للحبر الشفاف على طابعة الأشعة فوق البنفسجية في أنه يمكنك أيضًا طباعة طبقات متعددة من الحبر الشفاف ومعالجتها فوق بعضها البعض لإنتاج تأثير محكم للغاية يمكن أن يكون مذهلاً بصريًا ويضيف بعدًا ملموسًا إضافيًا للرسم. في بعض الحالات، من الممكن حتى إنتاج تأثيرات بطريقة برايل. ستؤدي هذه الطباعة المنقوشة إلى إبطاء الطابعة، ولكن إذا كان التأثير المنقوش بارزًا، فيمكنك فرض رسوم مقابل الوقت المستغرق.

في الختام، يتمثل أحد الدروس الرئيسية المستفادة من معرض Fespa Global الذي أقيم مؤخرًا في برلين في أن العديد من مقدمي خدمات الطباعة يشعرون بالحاجة إلى زيادة نطاق التطبيقات والتأثيرات التي يمكنهم تقديمها. وهذا جزئياً لتمييز أنفسهم عن منافسيهم ولكن أيضاً لتجنب المنافسة على السعر فقط. يوفر الحبر الأبيض، وكذلك الحبر الشفاف على نحو متزايد، طريقة فعالة للغاية من حيث التكلفة لإظهار الذوق الإبداعي ومهارات التصميم، ويمكن أن يساعد ذلك في تحويل الحوار بعيداً عن الأسعار ونحو القيمة المضافة.