“إن الترويج للتغليف الخاص بك على أنه ببساطة قابل لإعادة التدوير ليس جيدًا بما فيه الكفاية (بل يمكن اعتباره غسيلًا أخضر). يجب أن تقوم العلامات التجارية بتبسيط وتوحيد المعايير لتمكين الحلقات المغلقة على نطاق واسع بحيث يتم إعادة تدوير العبوات.”
“دعوني أخبركم عن عملية احتيال كبيرة في مجال الاستدامة”، هكذا علق أحد المنشورات على موقع LinkedIn مؤخرًا: “إعادة تدوير البلاستيك”. واستشهدت بمثال السويد حيث يقال إن 80% من البلاستيك الذي يتم جمعه ينتهي به المطاف إلى الحرق، وهو ما ينتج عنه 8% من إجمالي انبعاثات الكربون في البلاد.
أما هنا في المملكة المتحدة، فالأمر مشابه: فقد أظهر تقرير الموارد والنفايات الذي نشرته الحكومة في نوفمبر/تشرين الثاني أن 53% من النفايات المتبقية (التي انتهى بها المطاف إلى الدفن أو الحرق) تتكون من مواد “قابلة لإعادة التدوير بسهولة”. ومن بين النفايات البلاستيكية الموجودة هناك، كانت 25% من النفايات البلاستيكية قابلة لإعادة التدوير بسهولة، و31% أخرى ستتم إعادة تدويرها في نهاية المطاف من خلال تقنيات جديدة مثل إعادة التدوير الكيميائي.
وهذا بالطبع إهدار مذهل للموارد الثمينة – وهو يحدث على نطاق عالمي.
إسقاطات بلاستيكية
وجد تقرير توقعات البلاستيك العالمي لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن مستويات إنتاج البلاستيك تضاعفت بين عامي 2000 و2019، حيث تم إنتاج 460 مليون طن في عام 2019. وفي الوقت الحالي يتم إعادة تدوير 9% فقط من العبوات البلاستيكية، بينما يتم إرسال 50% منها إلى مكب النفايات و19% يتم حرقها. ومن المحتمل أن ينتهي الأمر بمعظم الـ 22% المتبقية بتلويث البيئة الطبيعية.
كما أظهر التقرير أيضًا البصمة الكربونية الثقيلة للبلاستيك: 1.8 جيجا طن من ثاني أكسيد الكربون في عام 2019، وهو ما يعادل 3.7% من الانبعاثات العالمية. وكانت البوليمرات المستخدمة في تغليف المواد الغذائية والأكياس والزجاجات من بين “أعلى مصادر الانبعاثات”. وفي حين أنه من المتوقع أن تنخفض كثافة انبعاثات إنتاج البلاستيك، إلا أن هذا لا يعوض عن زيادة الاستخدام والنفايات مع توقع وصول الانبعاثات إلى 4.3 جيجا طن من ثاني أكسيد الكربون في عام 2060.
وأشارت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية إلى أن العمل كالمعتاد “غير مستدام”، ولكن هناك طرق “لثني منحنى البلاستيك” بما في ذلك السياسات التي “تكبح الطلب على البلاستيك وإنتاجه، وتعزز إعادة التدوير، وتغلق مسارات التسرب”.
هذا ما تحاول حكومة المملكة المتحدة القيام به من خلال سياسات مثل ضريبة البلاستيك، والمسؤولية الممتدة للمنتجين (EPR) ونظام إرجاع الإيداع (Ddeposit Rreturn Sscheme) لحاويات المشروبات. يجب أن تقلل هذه السياسات الجديدة مجتمعةً من النفايات، وتزيد من معدلات إعادة التدوير، وتحسن تصميم العبوات، وتؤدي إلى إحلال المزيد من البلاستيك المعاد تدويره محل البلاستيك البكر. كما ينبغي معالجة المزيد من المواد في المملكة المتحدة بدلاً من إرسالها إلى الخارج.
قال ريتشارد هينشكليف من شركة Suez المتعاقدة في مجال النفايات مؤخرًا: “يجب أن تدفع هذه السياسات إلى استخدام المزيد من العبوات القابلة لإعادة التدوير وتقليل تنوع المواد التي نتعامل معها”. “تخيل لو كانت جميع صواني الطعام مصنوعة من مادة واحدة، مثل البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE)، على سبيل المثال، أو لو كانت الزجاجات البلاستيكية شفافة – سيحدث ذلك فرقًا كبيرًا من حيث اقتصاديات أعمالنا والأثر البيئي للتغليف.”
التوحيد على نطاق واسع
لا ينبغي الاستهانة بقوة هذا التبسيط والتبسيط في التعبئة والتغليف. أظهر بحث أجرته شركة Eunomia، وهي شركة استشارية، وشركة Zero Waste Europe، أن 60% من زجاجات البولي إيثيلين تيريفثاليت يتم جمعها حاليًا مع إعادة تدوير 50% منها؛ ومع ذلك، تبلغ مستويات المحتوى المعاد تدويره داخل الزجاجات “الجديدة” حاليًا 17% فقط. يمكن أن تساعد خطط إعادة التدوير من زجاجة إلى زجاجة في حلقة مغلقة وخطط إرجاع الودائع في رفع المحتوى المعاد تدويره إلى حوالي 61%. ولكن إذا تم تخفيض زجاجات المشروبات غير الشفافة والملونة المطروحة في السوق بنسبة 91%، واستبدالها بزجاجات شفافة وزرقاء فاتحة اللون، فإن المحتوى المعاد تدويره يصل إلى 75%.
يمكن أن يساعدنا توحيد وتبسيط التعبئة والتغليف على توسيع نطاق الحلقات المغلقة، وهو ما يعود بفوائد بيئية كبيرة. على سبيل المثال، قام معهد جامعة كامبريدج لقيادة الاستدامة (CISL) بتقييم المواد المختلفة المستخدمة في المشروبات مقابل مقاييس مثل انبعاثات الكربون واستخدام المياه والمحتوى المعاد تدويره. لم تظهر مادة واحدة بوضوح على أنها الأقل تأثيرًا نسبيًا في المجالات التي تم فحصها، ولكن “يمكن أن يؤدي تطوير أنظمة أكثر دائرية، لا سيما لزيادة مستويات إعادة التدوير واستخدام المحتوى المعاد تدويره، إلى تقليل تأثير جميع المواد”.
تجري الآن مناقشات حول توحيد معايير التغليف – لكنها قد لا تكون مريحة. تنفق بعض العلامات التجارية الملايين على تصميم عبواتها لجعلها تبرز على الرفوف، لذا فإن الشكل واللون والمواد كلها مهمة للغاية. سترغب ستاربكس على سبيل المثال في استخدام علامتها التجارية المميزة على الأكواب القابلة لإعادة الاستخدام، ولكن لكي تكون مريحة (أي يمكنك جمع كوب من أحد المتاجر وإعادته إلى أي متجر آخر قبل غسله وإعادته لدورة أخرى في متجر منافس) ولكن لكي تكون مريحة، يجب أن تكون مخططات إعادة الاستخدام وإعادة التعبئة هذه ذات عبوات موحدة. إن لوجستيات إعادة الأكواب المختلفة إلى العلامات التجارية المختلفة معقدة للغاية.
لقد بدأنا نشهد بعض المفاهيم الجديدة حيث بدأت الشركات في فهم الحاجة إلى تبسيط وتوحيد التعبئة والتغليف. ومن أحدثها زجاجة النبيذ الخالية من الملصقات التي تم إطلاقها في أستراليا. حيث توجد جميع معلومات العلامة التجارية على العنق، والتي تتضمن رمز الاستجابة السريعة. يقول المعنيون إن ذلك جزء من إعادة التفكير في التعبئة والتغليف مع تحرك العالم نحو التقليل من العبوات وخيارات إعادة التعبئة.
هناك تقدم في أماكن أخرى أيضًا: من بين العبوات البلاستيكية الصلبة التي يستخدمها أعضاء ميثاق البلاستيك في المملكة المتحدة 92% منها قابلة لإعادة التدوير الآن، بينما انخفضت المكونات التي تجعل من الصعب إعادة تدوير العبوات بنسبة 90%. وقد زاد المحتوى المعاد تدويره إلى أكثر من الضعف وأدى ذلك إلى انخفاض انبعاثات الكربون بنسبة 9% منذ عام 2018.
تضطر العلامات التجارية إلى زيادة محتواها المعاد تدويره في مواجهة الضرائب المفروضة على البلاستيك والالتزامات الطوعية التي تعهدت بها. وهذا يؤدي إلى خفض انبعاثاتها أيضاً. ولكن الأمر ليس دائمًا واضحًا ومباشرًا.
شياطين مرنة
تتميز العبوات المرنة متعددة الطبقات بمزايا لا بأس بها، مثل انخفاض تكاليف الإنتاج والنقل؛ كما أنها خفيفة الوزن وخفيفة في استخدام المواد. كما تتمتع المواد المختلفة المستخدمة، مثل البوليستر والألومنيوم والبولي أميد والبولي بروبيلين، بقدرات فردية متفاوتة لمنع تغلغل الزيت والأكسجين والرطوبة، مما يساعد على تقليل هدر الطعام من خلال تحسين العمر التخزيني.
ولكن هناك مشكلة. فغالبًا ما تكون الطبقات مغلفة معًا ويصعب إعادة تدويرها من خلال العمليات الميكانيكية التقليدية (لا تزال إمكانية إعادة التدوير الكيميائي لحل هذه المشكلة غير واضحة). وقد أشارت شركة الأبحاث PreScouter مؤخرًا في مدونة لشركة Packaging Europe إلى أن كل طبقة من طبقات العبوات متعددة المواد لها غرض محدد يجب أن يفي به الآن نوع واحد من المواد، مع الحفاظ على الخصائص الفردية المطلوبة. يستغرق هذا الابتكار وقتًا – ومالاً.
سيتطلب إحراز المزيد من التقدم مزيداً من التعاون مع الجهات الفاعلة في مجال الصناعات الأولية وشركات تحويل التغليف وشركات إعادة التدوير. وقد لاحظ الخبراء الاستشاريون في شركة ماكنزي الصعوبات التي تواجه شركات السلع الاستهلاكية الاستهلاكية التي كانت تنظر تقليديًا إلى استدامة التغليف من خلال المنظور الضيق للتغليف، ولكنها الآن مضطرة إلى معالجة قابلية إعادة التدوير والكربون أيضًا – وأحيانًا تتعارض مع بعضها البعض.
“نحن بحاجة إلى مزيد من العمل لإعادة تصميم العبوات البلاستيكية المغلفة بالأغلفة البلاستيكية، وترشيدها حول البولي أوليفينات الأحادية إلى أقصى حد ممكن”، وفقًا لما ذكره موقع Wrap. قد يكون الأمر يستحق العناء: فقد أبلغت بعض الشركات التي اعتمدت التغليف أحادي المادة عن انخفاض بنسبة 20% في بصمتها الكربونية مقارنةً بمتوسط الإنتاج في الصناعة، بالإضافة إلى استخدام مياه أقل بأكثر من 10 أضعاف.
تعرضت الشركات لانتقادات بسبب عدم إحراز تقدم فيما يتعلق بإعادة تدوير البلاستيك المرن في حلقات مغلقة. وقد خضعت المخططات التي تقودها الصناعة للتدقيق، وكانت هناك تقارير توضح بالتفصيل كيف أن القليل من البلاستيك، الذي يتم نقله الآن إلى آلاف نقاط التجميع في المتاجر الكبرى، يتم إعادة تدويره في حلقات مغلقة بدلاً من إعادة تدويره.
قالت إيمي جولدسميث، المدير الأول للاستدامة واتصالات الشركة في شركة P&G شمال أوروبا مؤخراً: “نحن نعمل بجد لزيادة قابلية إعادة تدوير العبوات البلاستيكية لدينا”. “يتمثل التحدي الذي تواجهه الصناعة بأكملها في نسبة العبوات التي تحتوي على غشاء بلاستيكي والبنية التحتية اللازمة للسماح بجمعها من جانب الرصيف والقدرة على إعادة تدوير تلك المواد بعد ذلك.”
يجب على الصناعة أن تأخذ زمام المبادرة بسبب التأخير في السياسات الرئيسية مثل نظام إعادة التدوير المدمج والمعاد تدويره في البيئة والمواد المعاد تدويرها في البيئة والمواد المعاد تدويرها في البيئة والمواد المعاد تدويرها في البيئة. فعلى سبيل المثال، سيتضمن نظام إعادة التدوير المنسق لإعادة التدوير على سبيل المثال هيكل رسوم حيث ستصبح المواد التي يصعب إعادة تدويرها أكثر تكلفة – ولكن حتى الآن لم يتم تحديد الرسوم وتأخر النظام. غالبًا ما يكون من الصعب على العلامات التجارية معرفة الطريقة التي يجب أن تتجه إليها.
متفتح الذهن
من المؤكد أنه كانت هناك بعض القرارات المثيرة للجدل مع انتقال الشركات من العبوات البلاستيكية القابلة لإعادة التدوير في حلقات مغلقة (زجاجات الحليب المصنوعة من البولي إيثيلين عالي الكثافة) إلى كرتون متعدد المواد التي يبدو أن إعادة تدويرها أصعب بكثير. ويُقال إن هذا التغيير يوفر الانبعاثات ولكن من دون التفاصيل الكاملة لأي تقييمات لدورة الحياة من الصعب فكّ هذا التغيير.
ويعود آخرون بالفعل إلى البلاستيك. تعد شركة Heura Foods، وهي شركة مصنعة للحوم النباتية، واحدة من الشركات التي تحولت إلى البلاستيك على أساس تقييم دورة الحياة (LCA) لتغليفها. كان شكل التغليف 2.0 الخاص بها عبارة عن صينية من الورق المقوى المعاد تدويره بنسبة 87% مع طلاء بلاستيكي (تمت مناقشة التحديات في إعادة تدوير العبوات الورقية مع هذه الطبقات في مقالي السابق). لكن الشركة قررت الآن أن صينية PET معاد تدويرها بنسبة 92% وغطاء بلاستيكي أفضل. تم نشر تفاصيل نتائج تقييم دورة حياة المستهلك من إسبانيا وفرنسا وإيطاليا والمملكة المتحدة والتي أظهرت أن صينية rPET ذات البصمة الكربونية أقل بنسبة تتراوح بين 23% و47% من تلك المصنوعة من الورق المقوى. من المؤكد أن استخدام البلاستيك المعاد تدويره في الصواني (والذي يتم إعادة تدويره بشكل متزايد في حلقات مغلقة) ساعد بالتأكيد على ترجيح النتائج لصالح البلاستيك. وقالت الشركة: “نحن نعلم أنه ليس الحل المثالي ولكنه الحل الأفضل حتى الآن”.
لا يوجد حل مثالي ولكن كلما أصبحت التعبئة والتغليف أبسط وأكثر توحيدًا، زادت فرصة توسيع نطاق الحلقات المغلقة التي نحتاجها كجزء من الاقتصاد الدائري.
للمزيد من المعلومات عن CarbonQuota وخدماتها يرجى زيارة هذا الرابط: https://www.carbonquota.co.uk/