الفرص المتاحة لطابعات التنسيقات الكبيرة في مجال الملصقات

تشاركنا نسان كليري كيف يمكن أن يمثل وضع الملصقات فرصة فريدة لموردي المطبوعات ذات التنسيقات الكبيرة الذين يتطلعون إلى تنمية أعمالهم وتنويعها.

قد لا يبدو وضع الملصقات، الذي يُنظر إليه عادةً على أنه تنسيق ضيق على شبكة الإنترنت، الاتجاه الأكثر وضوحًا بالنسبة إلى أعمال الطباعة ذات التنسيقات الكبيرة للانتقال إليه. ومع ذلك، فقد عرض العديد من البائعين في السنوات الأخيرة مكابس الملصقات في معارض Fespa. يمكن أن توفر الملصقات طريقة منخفضة التكلفة نسبيًا ومباشرة للتوسع في سوق التغليف المتنامي. والأهم من ذلك أنه من المنطقي تنويع الأعمال لتوفير درجة من الحماية عندما تكون الأوقات صعبة، كما هو الحال في كثير من الأحيان!

من الممكن إنتاج ملصقات قصيرة المدى على طابعة ذات تنسيق عريض ولكنك ستظل بحاجة إلى قص الملصقات بالقالب بحيث يمكن تقشيرها، وستعمل معظم تطبيقات وضع الملصقات بشكل أفضل إذا تم توفير الملصقات على لفة. هناك الكثير من حلول القطع التي يمكن أن تهتم بكلتا هاتين المشكلتين. ولكن بعد حجم معين، من الأفضل ببساطة الاستثمار في خط إنتاج ملصقات مخصص مع الطباعة والتحويل.

من المقبول عمومًا أن أطوال تشغيل الملصقات آخذة في الانخفاض، خاصةً مع سعي العلامات التجارية إلى استخدام المزيد من التسويق والإصدارات المستهدفة. لا تزال غالبية الملصقات تُطبع على مكابس فليكسو تقليدية ضيقة الشبكة ولكن أصبحت مكابس الملصقات الرقمية أكثر شيوعًا في السنوات العشر الماضية أو نحو ذلك. كما كان هناك مؤخرًا عدد من المطابع الهجينة، إما بإضافة الطباعة الرقمية إلى مطبعة فليكسو، أو إضافة عدد محدود من وحدات فليكسو للألوان الموضعية والتحويل إلى مطبعة رقمية. كما عززت الجائحة أيضًا من جاذبية الطباعة الرقمية، حيث أتاح ذلك للشركات تغيير مزيج منتجاتها بسرعة لتفضيل المواد الغذائية والأدوية أثناء عمليات الإغلاق المختلفة التي عانينا منها جميعًا.

هناك أيضًا تقاطع متزايد بين الملصقات والتغليف مع اتجاه لتشغيل تطبيقات التغليف الصغيرة مثل الأكياس على مكابس الويب الضيقة. وقد أدى ذلك إلى أن تصبح مكابس الملصقات أوسع من أجل التعامل مع المزيد من أنواع التغليف. تأخذ معظم مكابس الملصقات الرقمية ركائز يصل عرضها إلى حوالي 340 مم. يمكن لبعض الماكينات الرقمية أن تصبح أعرض، حتى حوالي 510 مم وسيستمر هذا الاتجاه. ومع ذلك، ستحتاج إلى التفكير بعناية في معدات التحويل للاستفادة من ذلك.

هناك مشكلة أخرى هي التدرج اللوني. فعادةً ما تستخدم الملصقات، كما هو الحال مع التغليف، الكثير من الألوان الموضعية بحيث يمكن للعلامات التجارية تحديد ألوانها بدقة. ومع ذلك، ينتج عن ذلك قدر معين من وقت التجهيز بين المهام على مكبس فليكسو لغسل الأسطوانات واستبدال الألوان الموضعية. نظرًا لأن المطابع الرقمية تستخدم نفس مجموعة الأحبار لكل مهمة، فإن وقت التجهيز بين المهام قليل جدًا، وهي إحدى المزايا الرئيسية للمطبعة الرقمية. يمكن أن تنتج معظم المطابع الرقمية مجموعة ألوان واسعة إلى حد ما مع ألوان المعالجة الأربعة ولكن بعضها يوفر أيضًا ألوانًا إضافية، عادةً البرتقالي والأخضر والبنفسجي. تشتمل معظم مطابع الملصقات أيضًا على الحبر الأبيض، وهو أمر ضروري للطباعة على مخزون الملصقات الداكنة بالإضافة إلى الملصقات الشفافة للحصول على مظهر عدم وجود ملصقات الذي يزداد شيوعًا.

تقنية طباعة الملصقات

وبغض النظر عن مكابس فليكسو التقليدية، هناك العديد من التقنيات الرقمية للاختيار من بينها. أكثرها وضوحًا هي النافثة للحبر أحادية المسار، حيث تستخدم معظم مكابس نفث الحبر الحالية أحبارًا قابلة للمعالجة بالأشعة فوق البنفسجية التي يمكنها الطباعة على معظم ركائز الملصقات المختلفة المتوفرة دون الحاجة إلى أي معالجة أخرى. هناك الكثير من البائعين المختلفين الذين يصنعون مكابس نفث الحبر، بما في ذلك الشركات المصنعة التقليدية لطابعات فليكسو مثل جالوس وبوبست، بالإضافة إلى الشركات الرقمية المعروفة مثل دورست ودومينو وإبسون وسكرين. هناك أيضًا وافدون جدد مثل شركة فلورا الصينية، والشركة المصنعة الهندية مونوتيك. تعمل الماكينات الأقدم بسرعات تبلغ حوالي 50 ميلاً في الدقيقة ولكن يمكن أن تصل سرعاتها إلى 80 إلى 100 ميلاً في الدقيقة.

يعمل العديد من بائعي مكابس الملصقات الرقمية على تطوير أحبار مائية لمكابس الملصقات. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن صناعة الملصقات أصبحت أكثر وعيًا بشأن بصمتها البيئية، ولكن أيضًا لأن الأحبار المائية ستكون أكثر ملاءمة لتغليف المواد الغذائية. وقد طوّر العديد من البائعين مكابس ملصقات مبتدئة باستخدام رؤوس الطباعة الحرارية من Memjet والأحبار القائمة على الماء على الرغم من أنها تتطلب طلاءً للمخزون الصناعي. وقد عرضت كانون نموذجًا أوليًا، وهو LabelStream 2000، يستخدم رؤوس طباعة حرارية مع أحبار مائية. ومن المفترض أن تكون متاحة بحلول العام المقبل. كما تبيع إبسون أيضًا طابعة SureColor L-4733A/W التي تستخدم حبرًا مائيًا من الراتنج وتوفر حبرًا بلون CMYK بالإضافة إلى اللون البرتقالي والأخضر مع حبر أبيض اختياري. ومع ذلك، هذه ليست آلة ذات تمريرة واحدة وتقتصر على 8.2 ميكرومتر في الدقيقة.

البديل الرئيسي لطابعات الحبر النافثة للحبر هو الحبر، وهو أقل صعوبة بكثير من النافثة للحبر من حيث الركائز. وقد طورت شركة Xeikon، التي كانت من أوائل اللاعبين في سوق الملصقات الرقمية، مجموعة مكابس Cheetah من مكابس الملصقات باستخدام التصوير الكهربائي بالحبر الجاف، والتي تحتوي على خمسة ألوان وتعمل بسرعة 42 ميلاً في الدقيقة. كما طورت Xeikon أيضًا نوعًا مختلفًا، وهو Titon، والذي يستهدف في المقام الأول التغليف. قامت شركة Xeikon بالتحوط من رهاناتها وتبيع أيضًا مجموعة Panther من مكابس الملصقات النافثة للحبر بالأشعة فوق البنفسجية.

استخدمت شركة Konica Minolta محركات الحبر الجاف من طابعات الإنتاج الخاصة بها كأساس لتطوير مجموعة مكابس AccurioLabel من الطابعات المستوية. وهي فعالة من حيث التكلفة ولكنها قوية بما يكفي لتحمل العمل المستمر متعدد النوبات. إنها ليست أسرع الماكينات ولكنها مناسبة تمامًا لعمليات التشغيل القصيرة جدًا، تاركةً المكابس الأكثر تكلفة لعمليات التشغيل الأطول.
ثم هناك نهج الحبر السائل الذي تفضله HP Indigo، التي تصنع كلاً من مكابس الملصقات الضيقة المخصصة مثل 6K وكذلك 200K الأوسع نطاقًا التي تستهدف أيضًا سوق التغليف. يُقال إن أحدث مكابس HP Indigo، وهي V12، هي أسرع مكابس رقمية ضيقة متوفرة حاليًا بسرعة قصوى تبلغ 120 ميلاً في الدقيقة.

الأمر الآخر الذي يجب مراعاته هو التحويل الضروري لتحويل المطبوعات إلى ملصقات. هناك مجموعة من خطوات التشطيب المختلفة، بما في ذلك قطع الملصقات بالقالب والتغليف والتغليف بالرقائق المعدنية. هناك الكثير مما يمكن أن يقال عن البدء بمطبعة هجينة مع كل خطوات الطباعة والتشطيب المضمنة. ومع ذلك، فإن خط التشطيب المخصص يوفر المزيد من المرونة، خاصةً إذا كنت تقوم بتشغيل عدة مكابس ملصقات. هنا يأتي دور خط التحويل متعدد المحطات مثل Digicon 3 من ABG.

في الختام، يعد وضع الملصقات قطاع سوق مباشر نسبيًا لمستخدمي التنسيقات الكبيرة ذوي الخبرة للتنويع فيه. كما أنه يتضمن طريقة للدخول إلى سوق التعبئة والتغليف، وهو ما تبحث عنه بالفعل العديد من طابعات التنسيقات العريضة. هناك خيار من تقنيات الطباعة المختلفة ولكن الأمر يتعلق بشكل أساسي بالموازنة بين مستوى الإنتاجية التي تحتاجها ومستوى الاستثمار الذي تريد القيام به، وهو ما ينطبق أيضًا على التنسيق العريض.