نظرًا إلى أن طابعات الشاشة مدفوعة بابتكارات الطابعات النافثة للحبر الرقمية والمصنعين، فإننا نلخص إيجابيات وسلبيات هاتين الطريقتين المختلفتين تمامًا.
عندما يتعلق الأمر بطباعة اللافتات ورسومات العرض، هناك خيار أساسي بين تقنيتين أساسيتين للطباعة، طباعة الشاشة والطباعة النافثة للحبر. وعلى الرغم من أن الخيار الرقمي أصبح بوضوح التكنولوجيا المهيمنة اليوم، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الحياة في الطباعة على الشاشة، حيث أبلغت شركة Fujifilm، على سبيل المثال، عن مبيعات الأحبار بنسبة 50-50 تقريبًا بين الطباعة على الشاشة والطباعة الرقمية. لذلك يبدو أن كل تقنية لها مزاياها الخاصة، اعتمادًا على التطبيقات المطروحة.
تُعد الطابعة الرقمية الأنسب لإنتاج نسخ قصيرة جدًا تصل إلى نسخة واحدة بتكلفة اقتصادية. وهي جيدة لتحويل المهام بسرعة وجيدة بشكل خاص في التعامل مع تطبيقات البيانات المتغيرة. هناك مجموعة من أنواع مختلفة من الأحبار المناسبة لمجموعة كبيرة من الركائز والتطبيقات المختلفة، بدءًا من الفينيل المرن مثل تغليف المركبات وحتى الألواح الصلبة مثل الألواح الرغوية البلاستيكية الصلبة هيكليًا. يمكن أن تنتج الطابعات الرقمية نطاقات لونية واسعة من مجموعات أحبار CMYK، مع توفير العديد منها أيضًا اللون السماوي الفاتح والأرجواني الفاتح لتحسين التدرج اللوني والتدرج اللوني بسرعات أعلى.
أما طباعة الشاشة من ناحية أخرى فهي عملية تناظرية. وتتمثل الخطوة الأولى في تقسيم الصورة إلى ألوان منفصلة وإنشاء شاشة واحدة لكل لون، ثم يتم تطبيق الحبر طبقة واحدة في كل مرة لتكوين الصورة الكاملة. ويسمح ذلك بوضع الأحبار في طبقات سميكة نسبياً لإنتاج صور أكثر حيوية بشكل ملحوظ مقارنة بالطباعة الرقمية.
العيب هو أن إنشاء الشاشة يكلف الوقت والمال، مما يجعلها مكلفة لعمليات الطباعة القصيرة. ولكن هذه الطريقة فعّالة للغاية من حيث التكلفة لإنتاج أشواط طباعة أطول. فكلما طالت مدة التشغيل كلما قلت تكلفة الوحدة لكل عنصر. وهذا يعني أن طباعة الشاشة لا تزال خياراً قابلاً للتطبيق في العديد من تطبيقات الرسومات مثل شاشات البيع بالتجزئة.
ولكن العديد من البائعين الرقميين يتطلعون أيضًا إلى هذا السوق، ولذلك يوجد عدد من الطابعات المسطحة الكبيرة النافثة للحبر بالأشعة فوق البنفسجية مثل سلسلة Inca Onset أو طابعة HP FB10000 القادرة أيضًا على التعامل مع عمليات الطباعة الطويلة نسبيًا. ومع ذلك، ليس من غير المألوف العثور على كل من الطباعة الرقمية وطباعة الشاشة معًا، مع إنتاج المؤثرات الخاصة والخلفيات البيضاء على طابعة الشاشة وإضافة الألوان الأخرى عبر طابعة مسطحة عالية السرعة، مع الاستفادة من كل تقنية من حيث نقاط قوتها مع تقليل تكاليف الحبر.
تعد الطباعة على الشاشة تقنية ناضجة، لذا لم يطرأ تغيير يذكر في السنوات القليلة الماضية من حيث سرعات الطباعة ودقة الوضوح والقدرة الإجمالية. والواقع أن معظم التغييرات الأخيرة التي طرأت على أحبار الطباعة على الشاشة كانت مدفوعة بالمتطلبات القانونية. فعلى سبيل المثال، تم مؤخرًا إعادة تصنيف مونومر N-Vinyl Caprolactum أو NVC، وهو مونومر يُستخدم غالبًا في أحبار طباعة الشاشة، لأسباب تتعلق بالصحة والسلامة. وهذا بدوره يعني أن العديد من بائعي الأحبار سيتعين عليهم الآن إعادة صياغة أحبارهم لتجنب استخدامه.
ومع ذلك، يقول جيمس وايتهيد، مدير منتجات أحبار الطباعة على الشاشة والأحبار النافثة للحبر ذات التنسيقات العريضة في فوجي فيلم، إن فوجي فيلم لا تزال تبيع الكثير من أحبار الطباعة على الشاشة، مشيراً إلى أن: “لا يزال هناك مشترون للطباعة لا يزالون يحددون الطباعة على الشاشة لأنهم يحبون تشبع الألوان على وجه الخصوص”.
تقول سارة كيباكس، مديرة شركة HG Kippax، التي لا تزال تصنع مكابس الطباعة على الشاشة، إنه يمكنك تحقيق عتامة أفضل بكثير باستخدام أحبار الطباعة على الشاشة مقارنة بالطباعة الرقمية. وتضيف: “يمكنك طباعة ألوان خاصة مثل لون أسدا الأخضر بسهولة أكبر”. وتشير أيضًا إلى أن الطباعة على الشاشة يمكنها التعامل مع المؤثرات الخاصة بشكل أفضل بكثير من الطابعات الرقمية، موضحةً ذلك: “كل المؤثرات، مثل الأحبار العاكسة حيث تكون الجسيمات كبيرة جدًا وتعلق في فوهات الآلة الرقمية”.
في الواقع، هناك بالفعل مجموعة كبيرة من أحبار المؤثرات الخاصة لطباعة الشاشة بما في ذلك الأحبار المعطرة التي تتفاعل مع الحرارة أو الضوء لإعطاء تأثير مثل العطر أو رائحة طعام معين. كما يمكن استخدام أحبار طباعة الشاشة لخلق تأثيرات لمسية.
لكن طباعة الشاشة تسمح بمجموعة أكبر من التأثيرات، من اللمسات النهائية الصلبة والناعمة، وللحواف الأعمق، والتي تناسب بشكل أفضل تأثيرات برايل. ومع ذلك، فقد أصبح من الشائع بشكل متزايد أن تتضمن الطابعات النافثة للحبر حبرًا شفافًا أو ورنيشًا يمكن أن ينتج عنه أيضًا تأثيرات لمسية ولكن هذا ليس واضحًا كما هو الحال مع الطباعة على الشاشة لأن الأحبار توضع في طبقة أرق.
ومع ذلك، يقول وايتهيد إنه على الرغم من أن طباعة الشاشة في تراجع في استخدام الرسومات إلا أنها لا تزال تُستخدم على نطاق واسع في التطبيقات الصناعية. والفرق هو أن طباعة الشاشة هي جزء من عملية التصنيع حيث يمكن أن توفر تكاليف أقل للوحدة على مدى فترات تشغيل أطول. ويمكن أن يشمل ذلك تطبيقات مثل طباعة بطاقات الائتمان البلاستيكية، وكذلك الملابس.
تقول كيباكس إنها شهدت أيضًا نموًا في الطلب على حلول طباعة الشاشة حسب الطلب، مثل وضع طلاء على الغسالات لصالح شركة تصنيع محركات السيارات. وتشرح ذلك: “لا يتعلق الأمر فقط بوضع الحبر على المواد بل بكيفية تقديمها إلى الماكينة بأكثر الطرق فعالية من حيث التكلفة، لذا علينا إيجاد طريقة لتسجيلها للحفاظ على تماشيها مع الماكينة”.
لذا فإن الفرق الرئيسي بين التقنيتين يكمن في نهاية المطاف في أطوال التشغيل. لقد هيمنت الطباعة الرقمية على سوق الرسومات حيث يوجد الكثير من الأعمال لمرة واحدة وقصيرة المدى للغاية. ولكن لا تزال طباعة الشاشة تلعب دورًا في التصنيع الصناعي حيث تجعلها عمليات الإنتاج الطويلة فعالة من حيث التكلفة.