في المقالة الأولى من مقالتين عن طابعات الحبر المسطحة صغيرة الحجم، يتناول سايمون إكليس استخدامات هذه الأجهزة، بالإضافة إلى العروض المقدمة من أكبر الشركات.
تتميز الطابعات النافثة للحبر المسطحة صغيرة الحجم بطابع مميز ومجموعة من التطبيقات الخاصة بها بطريقة لا تراها مع أضيق إصدارات الطابعات ذات التغذية المذيبة، على سبيل المثال.
تعني الأبعاد المدمجة لأصغر الطرازات ذات الأسرّة الصغيرة مقاس A3 أنها تتناسب مع الأماكن التي لا يمكنك وضع طابعة عريضة التنسيق فيها، كما أن أسعار الدخول المنخفضة نسبيًا تعني أنها تجذب نوعًا من المستخدمين الذين لا يستطيعون أو ربما لا يستطيعون تحمل تكلفة الطابعة المسطحة “التقليدية”.
والأهم من ذلك أن هذه الأسرّة المسطحة الصغيرة مصممة لاستيعاب الأجسام العميقة ثلاثية الأبعاد في كثير من الأحيان التي يتم وضعها على الأسرّة بواسطة المكنسة الكهربائية والرقصات.
إن هذه القدرة على التعامل مع المواد أكثر من أي شيء آخر هي الدافع وراء التطبيقات، والتي تشمل أشياء مثل أغطية الهواتف والأجهزة اللوحية وأغطية أجهزة الكمبيوتر المحمول والمجلدات الجلدية وأغلفة الكتب وأجهزة iPad والأقلام وأقلام USB وكرات الجولف واللوحات والبلاط والألواح الخزفية والجوائز ولوحات الأسماء المكتبية. لمزيد من الأغراض الصناعية، يمكن استخدام الطابعات في لوحات الأدوات ذات الإضاءة الخلفية ولوحات مفاتيح اللمس ووضع علامات على المكونات وما شابه ذلك.
ستطبع على أي شيء صغير وصلب نسبياً، في الواقع. معظم هذه الطابعات الصغيرة تستخدم الأحبار المعالجة بالأشعة فوق البنفسجية، والتي تلتصق بالعديد من الأسطح، في حين أن بعضها (مثل Mimaki) يمكن أن تطبع اختياريًا سائلًا تمهيديًا يزيد من نطاق الركائز التي يمكن التعامل معها. تقدم كوبيتراكس كلاً من الأحبار الهلامية القوية ذات الأساس المذيب والمائية بالإضافة إلى المعالجة بالأشعة فوق البنفسجية.
يمكن طباعة المنحنيات المتواضعة، ولكن لا يمكن طباعة أي شيء ذي تباين كبير في الارتفاع لأن “مسافة الرمي” الدقيقة لقطرات الحبر صغيرة نسبيًا، كما هو الحال مع أي طائرة نافثة للحبر. على سبيل المثال، لا يمكن طباعة كرات الغولف إلا في دائرة صغيرة إلى حد ما حول أعلى نقطة، وليس على نصف الكرة بأكمله.
تحتوي جميع هذه الفئة من الطابعات المسطحة الصغيرة على أسرّة مفرغة من الهواء، ولكن إذا كنت تطبع عدة أجسام صغيرة ثلاثية الأبعاد، فستحتاج إلى رقصات لتثبيتها في مواضع محددة مسبقًا، بحيث يتم تطبيق الصورة المطبوعة على المناطق الصحيحة. يمكن صنع الرقصات من الخشب أو الرغوة أو المعدن أو البرسبيكس.
وترتبط الرقصة بنظام التصميم أو الرقصة من خلال قوالب بسيطة تقوم بوضع كائنات العمل الفني لتتماشى مع الرقصات المادية. وقد عرضت شركة Mimaki نظام تحديد المواقع والتسجيل التلقائي القائم على الرقصة بدون رقصة، وذلك في معرض دروبا 2012، ولكنها لم تصدره كنظام إنتاج حتى الآن.
ما المتاح؟
شهد حدث FESPA الرقمي في ميونيخ هذا العام أحدث الوافدين إلى حفلة الطابعات المسطحة الصغيرة. أعلنت شركة Mutoh عن طابعة ValueJet 426UF، وهي طابعة مسطحة مسطحة A3+ ذات سعر مناسب للغاية تسد فجوة في نطاقها حيث لم تستطع في السابق منافسة منافستيها اليابانيتين Mimaki وRoland DG.
من المقرر أن يتم شحن هذا النموذج الجديد في سبتمبر 2014 وسننظر إليه بمزيد من التفصيل في الجزء الثاني، إلى جانب المنتجات المثيرة للاهتمام بنفس القدر التي يقدمها بعض المطورين الأوروبيين الأصغر حجمًا: Copytrax/Azon وBergstein.
تحتوي ماكينة Mimaki UJF-3042FX من Mimaki على رقاقة على سريرها لوضع عناصر الهدايا الصغيرة – في هذه الحالة قواطع الورق.
في الواقع لقد جاءت Mutoh متأخرة إلى حد ما إلى الحفلة. فقد أعلنت شركة Mimaki عن أول طابعة مسطحة بحجم A3، وهي UJF-3042، منذ خمس سنوات مضت ومنذ ذلك الحين قامت بمراجعتها مع بعض الأشكال المختلفة بالإضافة إلى إصدار A2. لم تكن شركة Mimaki نفسها أول من صنع مسطحة صغيرة الحجم، حيث كانت هناك محاولات للحصول على مسطحات مسطحة صغيرة مذيبات في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
ومع ذلك، فإن مزيج Mimaki من أحبار الأشعة فوق البنفسجية ومصابيح المعالجة بال LED مع سرير عميق قابل للتعديل، إلى جانب نفوذها التسويقي، جعل طابعة UJF-3042 تحقق نجاحًا فوريًا في المبيعات. وبأسعار أقل من 30,000 يورو، بيعت هذه الطابعات بأسرع ما يمكن أن تصنعه Mimaki في السنة الأولى أو السنتين الأوليين.
تمت مراجعة الطراز UJF-3042 الأصلي وإعادة تسميته UJF-3042FX في عام 2011. وهي تستوعب أجسامًا يصل سمكها إلى 50 مم وتبلغ تكلفتها الآن حوالي 21,500 يورو (بانخفاض قدره 25% تقريبًا منذ إطلاقها). في عام 2011، انضمت إليها في عام 2011 الماكينة UJF-3042HG التي يبلغ سعرها 38,000 يورو، والتي يمكنها قبول أجسام بعمق 150 مم. تم طرح UJF-6042 بصيغة A2 في عام 2012 بحوالي 50,000 يورو.
تطبع كل الطرازات بحد أقصى 1800 نقطة لكل بوصة وتوفر ألوان CMYK بالإضافة إلى السماوي الفاتح والأرجواني الفاتح وستطبع اختياريًا طلاءً تمهيديًا إذا لزم الأمر.
يطبع الطراز UJF-3042 الأصلي إما الحبر الأبيض أو الحبر الشفاف، بينما يمكن للطرازين الآخرين تشغيل الاثنين في الوحدة نفسها. هناك خيار من الأحبار عالية المتانة أو القابلة للتمدد أو أحبار التدرج اللوني العريض، كما أن الأبيض مزود بإعادة تدوير.
وفقًا لما ذكرته Mimaki، يمكن للطابعة UJF-6042 طباعة سرير كامل في مدة تتراوح بين دقيقتين و30 ثانية و7 دقائق و37 ثانية حسب إعدادات الجودة.
تتلاءم Kebab مع الأسِرَّة العميقة لماكينة Mimaki UJF-3042HG وUJF-6042 وتتضمن محركات لتدوير العناصر الأسطوانية.
تقدم Mimaki في بعض الأسواق حاملات “كباب” اختيارية للماكينتين UJF-3043HG وUJF-6042 ذات السرير العميق التي يمكنها تدوير الأجسام الأسطوانية مثل زجاجات النبيذ أو الشموع أو أنابيب الكرتون تحت الرؤوس. تبلغ التكلفة حوالي 3,800 يورو وتستوعب الأجسام التي يتراوح قطرها من 10 إلى 110 مم ويصل طولها إلى 330 مم.
زخرفة رقائق معدنية
تحظى التأثيرات المعدنية المكسوة بالرقائق المعدنية بشعبية مع الهدايا المخصصة، ولكن لا يوجد أي من الطابعات المسطحة الصغيرة مزودة بأحبار معدنية حتى الآن. ولكن في نهاية العام الماضي أطلقت شركة I-Sub Digital، وهي وكيل Mimaki في المملكة المتحدة، مجموعة من الرقائق المعدنية والزخرفية التي تم تطويرها خصيصًا للاستخدام مع طرازي UJF-3042 و6042.
تستخدم هذه الطابعة أداة تطبيق ساخنة لعملية يدوية إلى حد كبير بعد الطباعة الأولية. يتم استخدام حبر لاصق خاص في الطابعة كمرور منفصل، مما يسمح بإنتاج نماذج أولية ومرة واحدة فقط وعمليات قصيرة من الأعمال المغطاة بالرقائق المعدنية دون الحاجة إلى قوالب ومكابس رقائق معدنية ساخنة. وتقول I-Sub إن المساحة المغطاة بالرقائق يمكن أن تكون أي شيء “وصولاً إلى نقطة واحدة”.
رولاند الصغير رولاند يكبر
تم طرح LEF-20 بتنسيق A3 من Roland DG في أوروبا العام الماضي.
كانت أول طابعة مسطحة صغيرة الحجم للأشعة فوق البنفسجية من Roland DG صغيرة جدًا بالفعل. تحتوي VersaUV LEF-12 على مساحة طباعة A4. كان سعرها في البداية أقل بقليل من طرازات Mimaki UJF-3042 الأكبر حجمًا، مما حد من جاذبيتها على الرغم من بعض الميزات الرائعة مثل الغطاء المحكم وفلتر الكربون الاختياري لتقليل الغبار وضباب الحبر.
وقد أصلحت رولاند ذلك في عام 2013 بإطلاقها ماكينة LEF-20 بتنسيق SRA3 بسعر يقل لفترة وجيزة عن سعر ماكينة Mimaki بحوالي 25,000 يورو، بينما خفضت سعر LEF-12 إلى حد كبير: في المملكة المتحدة يعادل الآن 16,400 يورو.
تستوعب الطابعة LEF-20 الأجسام التي يصل ارتفاعها إلى 100 مم. تقدم حبر CMYK بالإضافة إلى الحبر الأبيض والشفاف، في خراطيش سعة 220 مل. مع كلا الطرازين من رولاند، هناك خيار للطلاء غير اللامع أو اللامع عند معالجة الطلاء الشفاف.
مع دقة 1440 نقطة لكل بوصة كحد أقصى على LEF-20، تقول رولاند إن طباعة سرير SRA3 كاملًا بدقة 1440 نقطة لكل بوصة تستغرق 7 دقائق و20 ثانية باستخدام ألوان CMYK فقط؛ أو 12 دقيقة و44 ثانية باستخدام ألوان CMYK بالإضافة إلى اللون الأبيض؛ و17 دقيقة و20 ثانية باستخدام ألوان CMYK + أبيض + أبيض + شفاف.
في الجزء الثاني سنلقي نظرة على المزيد من الخيارات في فئة المسطحات المسطحة للأطفال، إلى جانب إلقاء نظرة على مكانها إلى جانب العمليات التناظرية والرقمية البديلة الحالية.