اختيار الطابعة المسطحة الصغيرة المناسبة لعملك – الجزء 2

في ختام تقريرنا عن الطابعات المسطحة، يلقي سايمون إكليس نظرة على الشركات المصنعة الأصغر حجماً للطابعات الرقمية المسطحة المدمجة.

لقد درسنا سابقًا السوق المحتملة للطابعات المسطحة الصغيرة والطريقة التي تُستخدم بها في التطبيقات المختلفة تمامًا عن نظيراتها ذات التنسيقات الأكبر حجمًا. نظرنا أيضًا في العروض المقدمة من أول اثنين من الموردين الرئيسيين في هذا القطاع، وهما Mimaki وRoland DG.

نلقي نظرة هنا على العروض المقدمة من شركتين صغيرتين، وهما Copytrax وBergstein، بالإضافة إلى الطابعة الجديدة من Mutoh، وهي إحدى الشركات اليابانية “الثلاث الكبرى” الأخرى في مجال طابعات الحبر المذيبة وطابعات الحبر بالأشعة فوق البنفسجية.

قد تكون Copytrax التي تتخذ من المملكة المتحدة مقراً لها اسمًا أقل شهرة من الشركات اليابانية في سوق التنسيقات العريضة العامة، ولكنها كانت مشغولة مؤخراً في إيجاد مكانة في مجال الطابعات المسطحة الصغيرة.

وقد اشتهرت منذ سنوات قليلة مضت بمجموعة من الطابعات الصناعية للأقراص المذيبة للأقراص المدمجة/أقراص الفيديو الرقمية بالحبر المذيب، استنادًا إلى محركات طباعة إبسون المعدلة مع أحبار جديدة ومغذيات مصممة خصيصًا. ومع ذلك، فإن استخدام الأقراص المدمجة وأقراص الفيديو الرقمية آخذ في الانخفاض مع سيطرة الوسائط الرقمية الأخرى، لذا فقد وسعت الشركة خبرتها لتشمل الطابعات الصناعية ذات الأغراض العامة التي تطلق عليها PrintMaster.

إن قدرتها على الطباعة على العناصر ثلاثية الأبعاد ذات الأسطح المنحنية تجعلها بديلاً عن طابعات الأقراص المدمجة/الأقراص المضغوطة/الأقراص الرقمية المسطحة في بعض النواحي، حيث إن أقراص USB المسطحة تسيطر على هذا القطاع ويمكن إعطاؤها ملصقات ورسومات ترويجية. ومع ذلك، يمكن لهذه الطابعات المسطحة الصغيرة أن تطبع على أكثر من ذلك بكثير أيضاً.

لدى Copytrax الآن ثلاث عائلات من الطابعات المسطحة PrintMaster: Rubens، متوفرة بتنسيقات A3 وA2 بأحبار مذيبة، وCeezanne، التي تتراوح من A3 إلى B0 بأحبار معالجة بالأشعة فوق البنفسجية، وRenoir الجديدة، بتنسيقات A3 وA2 بحبر جل مائي.

تم الإعلان عن Cezanne لأول مرة العام الماضي كطراز A2، بسعر يقل عن طرازي Mimaki وRoland A2 بهامش كبير. تبلغ مساحتها القابلة للطباعة 400 × 600 مم وتستوعب عناصر يصل سمكها إلى 150 مم. يحتوي الطراز البديل القائم بذاته مع حامله الخاص على نظام سرير أعمق للأشياء التي يصل سمكها إلى 300 مم.

يمكن تهيئة ثماني قنوات حبر على هيئة CMYK بالإضافة إلى 4 أضعاف اللون الأبيض أو CMYK بالإضافة إلى 2x أبيض و2x شفاف. يمكن طباعة الأبيض والشفاف في ممرات منفصلة كطبقات سفلية أو فوقية، حيث تعمل كطبقة أولية على الأسطح المسامية إذا لزم الأمر. ويمكنها طباعة مساحة 600 × 420 مم بدقة “فوتوغرافية” تبلغ 720 × 1440 نقطة في البوصة في 12 دقيقة. دقة أقل وسرعات أعلى ممكنة. يُعد المدوِّر للعناصر الأسطوانية اختياريًا.

يبلغ السعر في المملكة المتحدة ما يعادل 23,600 يورو للطراز بعمق 150 مم و27,700 يورو للطراز 300 مم. ويبلغ سعر الطراز UVA3 18,900 يورو والطراز UVA1 (600 × 800 مم) 49,000 يورو.

تُعد طابعة سيزان UVA3 مثيرة للاهتمام بسبب تكوينها بالإضافة إلى سعرها. فهي ليست بحجم A3 بالفعل، بل تحتوي على سرير ثابت بقياس 300 × 800 مم. يتحرك محرك الطباعة (الذي يعتمد على إبسون مثل الطابعات الأخرى) على طول السرير بينما تتحرك عربة الرأس من جانب إلى آخر.

كما هو الحال مع طابعات الأقراص المسطحة، تعتمد جميع الطابعات المسطحة على محركات الطباعة Stylus Pro من إبسون، ولكن تم تعديلها بشكل كبير مع أنظمة تغذية مسطحة جديدة تمامًا وأحبار مختلفة وفي حالة سيزان، مصابيح معالجة LED مثبتة على عربات رأس الطباعة.

إن طابعات سيزان (وطابعات رينوار، التي تستخدم الأجهزة نفسها إلى حد كبير) هي في الواقع من صنع شركة Azon في كرواتيا، التي تبيع النماذج الأساسية نفسها تحت اسمها الخاص والعلامة التجارية UV Q في بعض المناطق.

طابعة Printmaster Rubens عبارة عن طابعة مسطحة مقاس A3+ مزودة بأحبار مذيبة. ووفقًا لـ Copytrax، تعطي المذيبات لمسة نهائية أكثر سلاسة ولمعانًا من الأشعة فوق البنفسجية وهي أفضل للصور الفوتوغرافية، ولكن يجب تركها لتتصلب لبضع ساعات. وهي مناسبة للطباعة على البلاستيك والخشب والزجاج والمعادن والسيراميك والأردواز والجلد. يبلغ حجم السرير 330 × 530 مم ويمكن استيعاب العناصر التي يصل عمقها إلى 140 مم (يمكن استخدام رقاقة دوارة لطباعة العناصر الأسطوانية اختياري). توجد ثماني قنوات حبر إما لطباعة CMYK × 2 أو CMYK + 4 أضعاف اللون الأبيض. تصل الدقة إلى 5,760 × 1,440 نقطة في البوصة. يوجد مصباح يعمل بالأشعة تحت الحمراء للتدفئة وخيار سرير تفريغ ساخن.

تستخدم أحدث طرازات رينوار (المتوفرة حاليًا بتنسيقات A3 وA2) قاعدة الأجهزة نفسها التي تستخدمها سيزان، مع حبر جل مائي جديد بدلاً من المعالجة بالأشعة فوق البنفسجية ومصابيح LED. يقال إن الحبر يعطي نتائج طباعة مماثلة للمذيبات، ولكن بدون مركبات عضوية متطايرة. كما تكلف طابعات رينوار أقل تكلفة من طابعات سيزان بالأشعة فوق البنفسجية. تبلغ تكلفة الطراز A3 حوالي 12,600 يورو والطراز A2 حوالي 16,000 يورو.

هجمات موتوه على السعر

لذا تنضم Mutoh إلى سوق مليء بالفعل ببعض المنتجات القوية. ومن المنطقي أن أحد تكتيكاتها الرئيسية هو تقديم سعر باهظ. قالت شركة Colourgen الموزعة في المملكة المتحدة إنها تتوقع أن يبدأ شحن طابعة ValueJet 426UF في سبتمبر وأن السعر الاستشاري حاليًا هو 16,905 يورو، على الرغم من أنه قد يكون أقل من ذلك. وهذا يضع A3 Mutoh بنفس سعر A4 Roland تقريبًا.

يبلغ حجم السرير 483 × 329 مم ويمكنه استيعاب أجسام يصل سمكها إلى 70 مم. توجد ست قنوات حبر يمكن تهيئتها كـ CCMMYK أو كـ CMYK + أبيض + شفاف. يمكن طباعة الطبقات (مع وجود اللون الأبيض في وسط الألوان) للوسائط ذات الإضاءة الخلفية الشفافة التي يجب عرضها من كلا الجانبين.

يبدو أن الإنتاجية مماثلة تقريبًا للطابعات المنافسة وتعتمد على الدقة، مع إمكانية الاختيار من بين 1440 × 1440 نقطة في البوصة أحادية الاتجاه أو 720 × 1440 نقطة في البوصة ثنائية الاتجاه أو 720 × 1080 نقطة في البوصة ثنائية الاتجاه. بالنسبة إلى تكوين CCMMYK، يمكنك طباعة ما بين ستة أسرّة و28 سريرًا في الساعة. بالنسبة إلى CMYK فقط (أي على ماكينة محملة باللون الأبيض والشفاف أيضًا)، يتراوح بين سريرين و14 سريرًا في الساعة. مع الأبيض فقط يتراوح بين ستة إلى 28 سريرًا، ومع الطباعة بالطباعة بالطبقات يتراوح بين سرير واحد وسبعة أسرة.

بيرجشتاينز معززاً

نمت شركة Bergstein Digital، ومقرها في هولندا، من الشركة الأم التي تصنع طابعات معالجة الشاشة وطابعات الوسائد. وهي تقدم مجموعة من الطابعات المسطحة الصغيرة التي تعتمد اثنتان منها على طابعات UJF المسطحة UV من طراز Mimaki المعدلة إلى حد كبير. هذه الطابعات مطلية باللون الأزرق وتوفر آليات سرير جديدة تقبل عناصر أكثر سمكًا من الطابعات الأصلية.

تستند عائلة الطراز BE 300 إلى الموديل A3 UJF-3042، مع ميزات “صناعية” مضافة مثل دوران الهواء المؤين المضاد للكهرباء الساكنة ومفاتيح صغيرة إضافية على الواقيات. وهي متوفرة في ثلاثة طرازات بارتفاعات عناصر 50 أو 150 أو 300 مم. يساعد التأين على التصاق الحبر بالأسطح غير المستوية. تتراوح الأسعار من حوالي 31,500 يورو إلى 41,500 يورو. الماكينة BE 330 LED من Bergstein (في الصورة على اليمين) هي ماكينة مسطحة “صناعية” مع ارتفاع سرير قابل للتعديل يبلغ 30 سم.

تستند الماكينة BE 600 إلى الماكينة UJF-6042 من طراز A2، مع نفس الميزات الإضافية التي توفرها الماكينة BE 300، مع إمكانية الاختيار من بين أسرة تفريغ بعمق 150 و300 و500 مم. يوجد أيضًا نظام تحميل/تفريغ آلي بذراع آلية. تتراوح الأسعار من 56,600 يورو إلى 75,000 يورو.

تقدم Bergstein أيضًا طابعة مسطحة سريعة جدًا تعمل بالأشعة فوق البنفسجية وهي Viper LED التي يمكنها طباعة سرير مقاس 600 × 600 مم في 80 ثانية. وهي تقبل العناصر التي يصل ارتفاعها إلى 300 مم وتصل دقتها القصوى إلى 700 × 920 نقطة في البوصة (على الرغم من أن سرعة السرير تنخفض بعد ذلك إلى 150 ثانية)، وتطبع CMYK بالإضافة إلى اللون الأبيض، مع خيارات للطباعة الشفافة والطباعة التمهيدية. تبلغ تكلفتها أكثر بكثير من الطابعات المسطحة الصغيرة الأخرى التي ندرسها، حيث تبلغ حوالي 150,000 يورو. كما أن لها مساحة أكبر بكثير.

تنسيق صغير، إمكانات كبيرة

طُبعت لوحات المفاتيح هذه على جهاز Copytrax Cezanne.

تجلب كل هذه الطابعات المسطحة الصغيرة هذه التكنولوجيا الرقمية وإمكانياتها لعمليات التشغيل القصيرة والمرة الواحدة أو التخصيص إلى قطاعي الهدايا و”الأدوات”. كما أنها مفيدة أيضًا في الطبعات القصيرة من اللافتات المعدنية أو الخشبية أو البلاستيكية أو الزجاجية الصغيرة أو زخرفة السيراميك وما شابه ذلك، أو التطبيقات “الصناعية” مثل لوحات الأدوات.

في السابق، كانت هذه التطبيقات تعتمد بشكل أساسي على الطباعة التناظرية المتخصصة نسبيًا مثل عملية الشاشة أو الأوفست أو الملصقات فليكسو أو الطباعة على الوسادة. كما أن الطباعة المباشرة تعمل بشكل أفضل في بعض الظروف من العمليات الرقمية الأخرى، مثل الأغلفة والأغلفة المتقلصة.

من ناحية أخرى، لا تتسم أي من هذه المسطحات الصغيرة بالسرعة الكبيرة. وبينما يتم موازنة ذلك إلى حد ما من خلال عدم الحاجة إلى انتظار الألواح أو الشاشات، إلا أنها ستظل في كثير من الأحيان تحتاج إلى رقع لتحديد المواقع، والتي يجب أن يتم تصنيعها مسبقًا (على الرغم من إمكانية إعادة استخدامها إلى أجل غير مسمى).

تتمتع هذه الشاحنات المسطحة الصغيرة بجاذبية واضحة للشركات التي تعمل بالفعل في هذه القطاعات ويمكنها الآن إضافة خدمات التخصيص السهل وخدمات التشغيل السريع على المدى القصير. ومع ذلك، فإن أسعارها المنخفضة نسبيًا وأحجامها الصغيرة وسهولة تشغيلها ستعني أن “الغرباء” قد يشعرون الآن أن الأمر يستحق الدخول إلى هذه الأسواق أيضًا.