أساسيات الطباعة الرقمية

مع تطور الطباعة ذات التنسيقات العريضة من الطابعات ذات التنسيقات العريضة إلى الطابعات الرقمية النافثة للحبر، نستكشف أساسيات هذه التقنية المبتكرة بشكل متزايد.

كان هناك وقت ليس ببعيد، حيث كان إعادة إنتاج أي شيء مطبوع يتطلب مستوى شاملاً من الفهم حول منهجية ما قبل الطباعة التناظرية واستخدام كاميرات وأفلام إعادة الإنتاج والألواح أو الشاشات والتخطيط والمعرفة المتعمقة بالألوان، بالإضافة إلى سلوك المطبعة المستخدمة في العمل.

وقد تغير كل هذا اليوم بعد أن أصبح سير العمل الرقمي هو المعيار السائد وظهر نوع مختلف من المشغلين أو المتخصصين؛ حيث تم استبدال المهارات المتأصلة التي كانت تلعب دوراً مهماً في عملية الإنتاج بأكملها بشكل أساسي بأولئك الذين لديهم معرفة بالواجهات المحوسبة.

لقد فتح قبول الطباعة الرقمية الأبواب أمام عدد لا يُحصى من الشركات التي لم يكن لديها حتى الآن معرفة حقيقية بمعايير الطباعة ومنحنى التعلم الذي كان مرتبطًا بالنتائج الناجحة. من حيث التنسيق العريض، وكعملية قابلة للتطبيق، لم تكن موجودة ببساطة في الأيام الخوالي. كان هذا يعني أنه عندما كانت هناك حاجة إلى أبعاد كبيرة، كان يتم إنتاجها عادةً في صورة مضاعفات صفائح تُطبع إما عن طريق عملية الطباعة على الشاشة أو طباعة الأوفست ليثو، أو في بعض الأحيان مزيج من الاثنين معًا.

منذ الثمانينيات، عندما بدأت المهام الإبداعية تنتقل بلا هوادة من الإجراءات اليدوية كثيفة العمالة إلى التقنيات المحوسبة، حدث تحول كامل في كيفية إعداد الأعمال وتدقيقها وإخراجها. لقد تغيرت مجموعات المهارات المطلوبة في أقسام الإنتاج وأصبح الاعتماد على البرمجيات لأتمتة العديد من المهام وتدقيقها أمراً واقعاً كأسلوب عمل.

ومع ذلك، فإن سير العمل الرقمي الفعال اليوم ليس بالبساطة التي قد يعتقدها المصنعون والموردون. ويميل الافتراض بأن هناك قواسم مشتركة بين كل عنصر في الإعداد إلى أن يكون خاطئاً؛ على الرغم من أن الاتصال عبر المنصات أصبح الآن أفضل بكثير مما كان عليه قبل بضع سنوات، لا تزال هناك مجالات يمكن أن تسبب الارتباك والفوضى في عملية الإنتاج.

هناك ميل أيضًا لمستخدمي تكوينات الطباعة الرقمية إلى العمل من النهاية إلى الوراء معتقدين أن جهاز الإخراج هو العنصر الأكثر أهمية، وعلى الرغم من أن هذا قد يكون مفتاحًا لإنتاج النتيجة النهائية المطلوبة، إلا أنه لا يمكن أن يحقق النجاح الأمثل من دون وجود العمود الفقري للواجهة الأمامية والبرامج وإدارة الألوان والطباعة المسبقة والتنميط الصحيح.

على عكس التطبيقات التناظرية، مع التطبيقات طويلة المدى، لا يوجد هامش لتعديل الإعدادات على المكبس بمجرد تشغيل المهمة؛ بالنسبة إلى الأحجام المنخفضة والمرة الواحدة، لا تحصل إلا على فرصة واحدة فقط للحصول على الإعدادات الصحيحة، خاصة عندما تكون المهمة عريضة أو فائقة التنسيق على مادة ممتازة.

يمتلئ عالم التنسيقات العريضة بخيارات الماكينات والبرامج اللازمة لتشغيلها، سواء كانت طابعات الصور مقاس A1+ (600 مم) أو طابعات الصور الفوتوغرافية ذات التغذية بالطباعة على الأسطوانة مقاس 5 أمتار أو أي من الخيارات التي تقع بين هذين النقيضين النموذجيين. تظل المبادئ هي نفسها بغض النظر عن نوع جهاز الإخراج والحبر الذي يستخدمه وما إذا كان يتم تغذيته بالبكرات أو مسطحة أو كليهما.

يجب تشغيل جميع آلات الطباعة الرقمية، وعلى الرغم من أن التحكم العام يعود إلى مشغل واحد أو أكثر، فإن العنصر الأساسي هو الاختيار الصحيح للبرامج التي تحتوي على الأدوات اللازمة لأخذ ملف البيانات الواردة وتحويله، من خلال سلسلة من العمليات، إلى تطبيق نهائي صحيح من حيث الجودة والألوان.

في الأيام الأولى، كان إعداد طابعة ذات تنسيق عريض وتشغيلها محفوفًا بمشكلات التوافق ومجموعة من الخصائص المميزة التي كانت تضع المستخدمين المحتملين أمام سلسلة من التعقيدات غير المرغوب فيها التي يجب حلها. قد تكون الآلة النموذجية هي الآلة التي لا تفهم سوى الاستيفاء الخاص بها لجزء من البيانات، لذا، على الرغم من أن المهمة تمت معالجتها بالصور النقطية (RIP) قبل الإخراج، إلا أنها استخدمت تنسيقًا غامضًا خاصًا.

وجدت أي شركة تعمل مع ماكينات من أكثر من شركة مصنعة أنه بمجرد مرور الملف بمرحلة الإنشاء الأولية، فإن أي قواسم مشتركة تغادر المبنى حيث إن كل معالج طباعة رقمية يتعامل مع المعالجة بطريقته الخاصة. ومع تحول الطباعة الرقمية ذات التنسيق العريض إلى طريقة إنتاج مقبولة، لم تصبح معالجة الملفات ومعالجتها أكثر مرونة فحسب، بل تم دمج عناصر مشتركة جعلت من السهل تشغيل مجموعة متنوعة من المحركات من واجهة أمامية واحدة.

المعايير الدولية

تم نصح المستخدمين، قبل الاستثمار، بالتأكد من أن الطابعات التي يختارونها والبرمجيات المستخدمة لتشغيلها مصممة ومهيأة للمستقبل وليس فقط لتلبية متطلباتهم الفورية. مع هذا التنوع جاءت التحسينات الهائلة في تنسيقات الملفات الموحدة والملفات الشخصية ومعالجة بوستسكريبت بحيث لا يواجه المشغل، منطقياً، منحنى تعليمي ضخم في كل مرة يتم فيها إضافة قطعة جديدة من المعدات إلى الترسانة الرقمية للشركة. في الوقت الحاضر، شهدت أساسيات العمل مع البيانات الرقمية تحولاً هائلاً في التركيز بالنسبة للعديد من منتجي شاشات العرض وصانعي اللافتات.

على الرغم من أن الكثيرين يحتفظون بمنشأة تصميم، ويحتاجون بالتأكيد إلى مشغلين أنيقين يمكنهم حل التباينات قبل الطباعة والألوان، إلا أن النمو في الوظائف الواردة التي يتم توفيرها كعمل فني جاهز للطباعة قد تضاعف. ومما يشجع على ذلك العديد من الشركات التي تعتمد بشكل أساسي على نموذج التحويل من الويب إلى الطباعة بالإضافة إلى تلك التي تقدم للعملاء تعليمات دقيقة حول كيفية توفير أعمالهم الفنية بالتنسيق المناسب للإنتاج بحجم وجودة معينين.

ربما عن غير قصد، أدت هذه الزيادة في قبول البيانات مباشرةً من العميل النهائي إلى تحويل المسؤولية بعيداً عن شركة الطباعة، إذا لم تكن المهمة على المستوى المطلوب، ومن الملاحظ كيف أن شروط وأحكام عملية الطباعة عبر الإنترنت قد وضعت محاذير صارمة حول من يتحمل المسؤولية إذا كانت النتائج غير مناسبة للغرض. يوجد حالياً عدد قليل بشكل ملحوظ من مهام الرسومات التي لا يمكن طباعتها باستخدام الوسائل الرقمية، ومع المرونة التي توفرها معظم أجهزة الطباعة، يمكن الحصول على نتائج فعالة من حيث التكلفة حتى على أقل الأحجام.

وهي تتجاوز بكثير الألوان الأربعة القياسية بالإضافة إلى البقع والألوان الخاصة التي كانت تفرض قيودًا أو كانت باهظة التكلفة في الماضي. يدرك مصنعو كل من آلات الطباعة والبرامج المرتبطة بها إدراكًا تامًا القدرة على تلبية الجودة والدقة التي كانت متوفرة سابقًا فقط من خلال الإنتاج التناظري، وفي الوقت نفسه، يدركون تمامًا أن الراحة وسهولة الإعداد قيمتان مهمتان يجب دمجهما في سير العمل. بالإضافة إلى ذلك، قام مطورو أنواع معينة من الملفات والهياكل المرتبطة بها بتبسيط معالجة المهام للإخراج عبر غالبية الأجهزة الرقمية المتوفرة في السوق اليوم.

لقد ولّت أيام العمل مع PostScript الأصلية وجعلها مناسبة للاستيفاء والاستخدام العملي من قبل مشغلي الواجهة الأمامية والطابعة. فبدلاً من الاضطرار إلى تعلم مجموعة متنوعة من التنسيقات والمعلمات المتوقعة لآلات الطباعة المختلفة، فإن تطوير محرك الطباعة Adobe PDF Print Engine (APPE) يعني الآن وجود طريقة فعلية لدمج البيانات التي تم إنشاؤها بواسطة تطبيق ما بحيث يمكن للخطوط والرسومات والتخطيطات والألوان أن تحافظ جميعها على تكاملها وأوجهها الإضافية، إلى جانب الإصدار ومعالجة البيانات المتغيرة. يتعامل تنسيق PDF الآن بسلاسة مع الخصائص المميزة التي يقدمها PostScript مع APPE الذي يولد نسخاً جاهزة للطباعة متوافقة مع أي نوع من أجهزة الإخراج الرقمية.

هناك أيضاً مسألة اختيار طابعة ذات تنسيقات عريضة تستخدم واجهة أمامية رقمية خاصة بها أو محركاً يمنح المستخدم مجموعة متنوعة من الخيارات التي قد تكون البرامج الإنتاجية الأنسب له. تأتي بعض الآلات، لا سيما تلك الموجودة في الطرف الأدنى من السوق، مزودة ببرامجها الخاصة بها خارج الصندوق والتي تسمح على الأقل للمشغل بالبدء في العمل دون الحاجة إلى تثبيت حزم مستقلة لإنجاز المهمة.

يقدم المطورون الآخرون خيارًا من واجهات Macintosh أو Windows أو حتى Linux لمنح المشغلين فرصة العمل مع المنصة التي تناسب قدراتهم ومتطلباتهم على أفضل وجه. لقد تغيرت المعلمات مع تطور الطباعة الرقمية بشكل متزايد، مع استمرار الحاجة إلى الحفاظ على قدراتها في العمل.

أرقام الحديقة الكروية

في الأيام الأولى لم تكن سرعة الإنتاجية عاملاً رئيسيًا في الحقيقة، حيث كانت سرعة معالجة الملفات وسرعة الطباعة بطيئة نسبيًا. ولكن، مع ازدياد قوة قدرات المعالجة وقدرتها على مواكبة التعليمات الأكثر تعقيداً التي تتلقاها البيانات الواردة، كان لا بد من مواكبة إنتاجية الواجهة الأمامية للمعدلات المحسنة بشكل كبير التي تولدها الأجهزة الأحدث والمكونات المطلوبة لتشغيلها.

ونتيجةً لذلك، فإن الأرقام التقديرية التي تمثل الأمتار المربعة أو الأوراق/الساعة هي مزيج من الخصائص الميكانيكية والهندسية لآلة الطباعة ومعالجة البيانات ومعالجة المهام الجاهزة لعملية الإخراج. في غضون أقل من عقدين من الزمن، تم تبسيط متطلبات تجميع سير عمل رقمي جيد من النهاية إلى النهاية وعملية الطباعة ولم تعد عملية معقدة من تجميع البرامج والأجهزة معًا على أمل الحصول على نتائج نهائية مناسبة.

حتى أبسط العمليات في هذه الأيام يجب أن تكون موثوقة ومضمونة. يجب أن يكون مستخدمو المعدات الرقمية المتطورة التي تحتاج إلى العمل دون أخطاء في بيئات الإنتاج الشاقة، قادرين على الاعتماد كلياً على كفاءة آلات الطباعة الخاصة بهم والواجهات الأمامية المستخدمة لتشغيلها.

تظل أساسيات الإعداد الرقمي ثابتة سواء أكان خيار بدء التشغيل باستخدام طابعة منخفضة الجودة وقدرة بسيطة نسبيًا على إنشاء الملفات وRIP أو إذا كان التثبيت متعدد الأجهزة الذي يتضمن استثمارًا كبيرًا في معدات إنتاجية ذات قوة صناعية. ويبقى سير العمل كما هو بغض النظر عن الحجم أو نوع الطابعة والبرامج الإنتاجية المختارة.

كما هو الحال في العديد من مناحي الحياة، فإنك تميل إلى الحصول على ما تدفعه مقابل الاستثمار في معدات التنسيقات العريضة. ولكن حتى التجهيزات الرقمية المتواضعة يجب أن تكون ملائمة للغرض وتنتج الجودة المناسبة من المخرجات وفقًا لمواصفات الجهاز.

لا يقتصر دور المصنع أو المورد الجيد على تثبيت الجهاز والبرمجيات فحسب، بل يجب أن يكون في وضع يسمح له بتقديم مستويات قوية من المشورة الفنية والدعم والخدمة. وعلى الرغم من أن المعايير الرئيسية للطباعة الرقمية لن تتغير، إلا أنه يجب على جميع المعنيين أن يتطلعوا إلى المستقبل مع ظهور تطورات وخيارات جديدة.

يُعد هذا المقال جزءًا من دليل تكنولوجيا الطباعة الرقمية ذات التنسيقات البرية، وهو أحد سلسلة من إنتاج Digital Dots بدعم من Agfa وCaldera وDurst وEFI وEFI وEssko وFujifilm.