كيفية دمج برامج مختلفة لبناء سير عمل أكثر آلية

تشاركنا نسان كليري الاتجاه السائد في السنوات الأخيرة بأن صناعة الطباعة أصبحت أكثر استعداداً للعمل مع حلول البرمجيات كخدمة لأنها تقلل من الحاجة إلى الاستثمار المسبق.

تتراكم لدى كل شركة طباعة حديثة الكثير من حزم البرامج المختلفة، غالباً من بائعين مختلفين، وعادةً ما يكون كل منها مصمماً لمجموعة محددة من المهام. قد تأتي هذه البرمجيات مع قطعة جديدة من الأجهزة، مثل RIP، أو قد يتم شراؤها لحل مشكلة معينة. تكمن الحيلة في دمج كل ذلك معًا لإنشاء سير عمل آلي واحد. سيكون هناك حتماً بعض التكلفة في القيام بذلك ولكن يجب أن يؤدي المزيد من الأتمتة إلى المزيد من المخرجات وأخطاء أقل، وهو ما يبرر التكلفة.

إن الطريقة الأكثر وضوحًا لدمج العمليات المختلفة معًا هي من خلال المجلدات الساخنة، والتي يمكن تهيئتها لتكون لها وظائف محددة. يمكنك إعداد المجلدات الساخنة، التي تسمى أحيانًا المجلدات الذكية أيضًا، في أنظمة Windows أو Mac وتعيين إجراءات مثل إرسال الملفات إلى قائمة انتظار طباعة معينة. ثم يؤدي إسقاط ملف في هذا المجلد إلى تشغيل الإجراء. كما تسمح لك العديد من برامج إنتاج الطباعة أيضاً بإنشاء مجلدات ساخنة بوظائف محددة لتلك البرامج. يعد هذا أسلوباً شائعاً إلى حد ما ويعمل بشكل جيد لسير العمل البسيط، مثل نقل الملفات من خادم ألوان إلى قائمة انتظار الطباعة.

ومع ذلك، قد تكون هناك نتائج مختلفة من هذه العمليات، أو قد تحتاج بعض الوظائف إلى عمل أكثر تعقيدًا. قد يكون أحد الخيارات هو كتابة نصوص برمجية إضافية لإعطاء تكامل أكثر إحكاماً بين البرامج المختلفة. ومع ذلك، سيكون هذا مكلفاً، وستحتاج إلى الحفاظ على التكامل مع ترقية البرامج المختلفة وإضافة وظائف أخرى إلى سير العمل.

هناك عدد من الحلول للتغلب على هذه المشكلة دون الحاجة إلى تطوير برمجيات مخصصة. وأكثر هذه الحلول شيوعًا هو Switch، الذي طورته شركة Enfocus، وهي نفسها جزء من شركة Esko. برنامج Switch سهل الاستخدام وقابل للتكوين بدرجة كبيرة. فهو يسمح للمستخدمين ببناء سير العمل الخاص بهم ببساطة عن طريق سحب وإسقاط المجلدات والرموز إلى لوحة فارغة ثم إعداد الروابط بين تلك العناصر. مفتاح النظام هو المكونات الإضافية التي تسمح للبرامج الموجودة من بائعين آخرين بالاتصال بالنظام. كانت هذه المكونات الإضافية تُعرف باسم المكوّنات ولكن تم تحويلها جميعاً الآن إلى تطبيقات وهي متوفرة عبر متجر تطبيقات Enfocus.

إنه ليس نظامًا جديدًا بأي حال من الأحوال، وعلى مر السنين أنشأ Enfocus مكتبة ضخمة من التطبيقات لمعظم أنظمة الإنتاج المتاحة من العديد من البائعين المختلفين. يتضمن ذلك حلول نظم المعلومات الإدارية وحلول التحويل من الويب إلى الطباعة، بالإضافة إلى برامج الطباعة على الورق وبرامج التصميم بالإضافة إلى أدوات الإنتاج مثل التهيئة المسبقة وإدارة الألوان والفرض. بغض النظر عن المعدات التي تقوم بتشغيلها، هناك احتمال كبير أن تجد تطبيقًا مطابقًا لتوصيلها بـ Switch. وتتيح هذه التطبيقات، التي غالباً ما يتم إنشاؤها بواسطة مطوري برامج الطرف الثالث، لمستخدمي Switch الوصول إلى الكثير من الوظائف في تلك الأدوات من أجل تشغيلها مباشرةً من Switch.

يتوفر أيضًا عدد من الوحدات النمطية التي تضيف المزيد من الوظائف. يتضمن ذلك وحدة البيانات الوصفية التي يمكن أن تدمج نظام معلومات الإدارة أو نظام تحويل الويب إلى الطباعة في سير عمل Switch، ثم استخدام البيانات الوصفية داخل تذكرة مهمة لتوجيه تلك المهمة من خلال نظام الإنتاج. تسمح وحدات أخرى بالاتصالات بقاعدة بيانات، أو للسماح للعملاء بالوصول إلى سير عمل Switch من خلال متصفح. هناك أيضًا أدوات برمجة نصية للتبديل تسمح للمستخدمين بكتابة اتصالاتهم الخاصة، على الرغم من أن هذا يعتمد بوضوح على وجود بعض المعرفة البرمجية.

شهدنا هذا العام أيضًا تقديم العديد من الحلول القائمة على السحابة للمساعدة في حل مشكلة كيفية ربط منصات الإنتاج المختلفة معًا. وتلتقط هذه الحلول بشكل أساسي الاتجاه المتزايد لبناء منصة تكامل كخدمة، أو iPaaS، والتي يمكن استضافتها بالكامل على الخدمات السحابية. وهذا يسمح لها بالعمل كمحور مركزي يمكنه الاتصال بجميع برامج الإنتاج الأخرى المتاحة. نظرًا لأن iPaaS هو نوع مختلف من البرمجيات كخدمة، أو البرمجيات كخدمة، فإنه يمكن أيضًا توسيع نطاقه بسهولة، دون أي نفقات عامة في البنية التحتية وإدارة التراخيص. وهذا يجعل من السهل مواكبة الطلبات المتزايدة على المواعيد النهائية الأقصر وعمليات الطباعة الأصغر.

قامت شركة Four Pees، المتخصصة في توزيع ودمج البرمجيات، بتطوير نظامها الخاص الذي أطلقت عليه اسم Atomyx. هناك ثلاثة أجزاء منه. يُعد نظام Atomyx Manage هو لوحة التحكم الرئيسية، ويُظهر سير العمل داخل مزود خدمة الطباعة بالإضافة إلى الروابط بين مزودي خدمات الطباعة ومشتري خدمات الطباعة ومنصات الطباعة عبر الإنترنت. يوفر التكامل السلس وتصور الطلبات والأتمتة وقدرات التدخل اليدوي.

ثم هناك برنامج Atomyx Prepare، الذي يعتمد على تقنية pdfToolbox من كالاس. ويتضمن ذلك الكثير من وظائف ما قبل الطباعة مثل التصوير المسبق وتحويلات الألوان وإعداد الملفات. والجزء الأخير هو Atomyx Layout، وهو عبارة عن واجهة برمجة تطبيقات لتخطيط الطباعة تعمل على تحسين استخدام الوسائط من خلال التخطيط التلقائي للتخطيط مثل الفرض والتداخل.

ستعمل Atomyx مع معظم تقنيات الطباعة، بما في ذلك التنسيقات العريضة والملصقات والتغليف والطباعة التجارية. بالإضافة إلى ذلك، هناك مكونات إضافية متوفرة لجزء الإدارة التي من شأنها أن تسمح له بالاتصال بأنظمة أخرى، مثل منصات التجارة الإلكترونية أو أجهزة الطباعة المباشرة. يقول توم بيري، المدير الإداري لكل من فور بيز وأتوميكس: “أحد أهدافنا هو أيضًا ربط مشتري الطباعة ببائعي الطباعة ومصنعي الطباعة. وهذا يعني أن منصات الطباعة عبر الإنترنت والوسطاء على قائمتنا للتواصل. لقد أنشأنا أيضًا اتصالات مع مطوري RIP ومصنعي آلات طباعة المنسوجات لاستكشاف كيفية الاتصال بأنظمتهم.”

هناك لاعب جديد على الساحة يقدم خدمات الاتصال يسمى CoCoCo، والذي نشأ عن شركة Zaikio، وهي شركة تابعة لشركة هايدلبرغ التي تم إغلاقها الآن. وتتبع هذه الشركة أيضاً نهج SaaS القائم على السحابة، وتعد بربط البرامج والأجهزة المختلفة معاً بغض النظر عن الجهة التي قامت بتطويرها في الأصل. إنه نظام معياري مكون من ثلاثة منتجات تعمل معًا.

إن قلب النظام هو CoCore، الذي يتصل بجميع الأنظمة الأخرى مثل نظام المعلومات الإدارية وماكينات الطباعة وأجهزة الإنهاء. وعلى هذا النحو يمكنه توفير عرض شامل للوحة المعلومات لجميع الأنظمة المتصلة، بما في ذلك المهام والتأخيرات والاختناقات.

يتم التعامل مع الاتصالات الفعلية من خلال CoConnect من خلال مجموعات التكامل التي تم تكوينها مسبقاً، والتي تنشئ رابط بيانات بين أنظمتك ووحدة CoCore. نظرًا لأن وحدة CoCore قائمة على السحابة، فمن السهل توسيع نطاقها حسب الحاجة ولا توجد تكاليف أجهزة.

أما الجزء الثالث فهو CoCollab، والذي يسمح للشركات بإرسال بيانات الوظيفة إلى الشركات الأخرى التي تعمل معها. يمكن أن يكون ذلك، على سبيل المثال، إرسال تفاصيل المهمة إلى أخصائي خارجي يتعامل مع تركيب الشاشة. كما يسمح أيضًا بإرجاع البيانات، على سبيل المثال، لتأكيد اكتمال المهمة. وبالمثل، يمكن أن يسمح ذلك للعلامة التجارية أو بائع التجزئة بإرسال الطلبات من نظام المشتريات الخاص بهم إلى سير عمل إنتاج مزودي خدمات الطباعة.

في الختام، يعد Switch حلاً مثبتاً في حين أن مفهوم iPaaS جديد نسبياً وسيستغرق كل من Atomyx و CoCoCo بعض الوقت لإنشاء اتصالات مع البرامج الأخرى. ومع ذلك، فقد أصبحت صناعة الطباعة أكثر استعدادًا للعمل مع حلول SaaS في السنوات الأخيرة لأنها تقلل من الحاجة إلى الاستثمار المسبق. على أي حال، فإن كل شركة طباعة فريدة من نوعها بطريقتها الخاصة، وسيتعين عليها تحديد متطلباتها ومستوى الاستثمار الذي ترتاح له.

لاكتشاف أحدث محتوى يغطي مجموعة واسعة من القطاعات بما في ذلك البرمجيات في الطباعة والأتمتة اشترك في النشرة الإخبارية الشهرية المجانية FESPA World المتوفرة باللغات الإنجليزية والإسبانية والألمانية.