Wat is die verband tussen die drukkersbedryf en die Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte (SDG’s)?

Regina Wilhelm, hoof van volhoubaarheid en omgewingsbestuur by Brother At Your Side, herhaal die belangrikheid vir drukkersondernemings om die Verenigde Nasies se volhoubare ontwikkelingsdoelwitte te volg.

Kom ons praat oor volhoubaarheid – Maar hoekom?

Volhoubaarheid is ‘n sogenaamde modewoord van ons tyd: almal praat daaroor – maar weet almal presies wat dit is? Die term volhoubaarheid het nie ‘n amptelike definisie nie, wat dalk een rede is vir die inflasionêre gebruik daarvan deesdae. Nietemin is dit die moeite werd om die term te ondersoek. Die konsep van volhoubaarheid ondersoek die verhouding tussen ekonomiese ontwikkeling, omgewingsgehalte en sosiale billikheid.

Hierdie konsep ontwikkel sedert 1972 toe die internasionale gemeenskap die verband tussen lewensgehalte en omgewingsgehalte vir die eerste keer ondersoek het tydens die Verenigde Nasies se Konferensie oor die Menslike Omgewing in Stockholm. In 1987 het die term “volhoubare ontwikkeling” die bespreking gehaal en word dit gedefinieer as “ontwikkeling wat aan die behoeftes van die huidige geslag voldoen sonder om die vermoë van toekomstige geslagte om in hul eie behoeftes te voorsien, in gevaar te stel” ( Brundtland GH, 1987 ). Van toe af is die fokus geplaas op die balans van ekonomiese en sosiale behoeftes van die mense in verband met die regeneratiewe kapasiteit van die natuurlike omgewing.

‘n Eerlike, maar miskien drastiese stelling is: die meeste van ons huidige ekonomiese praktyke het nogal verwoestende gevolge vir die natuurlike grondbeginsels van die lewe. Deur dit te sê, het dit ook beteken dat ons huidige lewenstyle die voorspoed van toekomstige geslagte ondermyn. Alles teenstrydig met die bogenoemde doelwitte van volhoubare ontwikkeling. Enkele voorbeelde van hierdie evolusie is die grootskaalse ontbossing, oorbevissing van die oseane en die verlies van vrugbare bewerkbare grond, wat alles toon dat ons ver weg is van ‘n balans tussen die drie elemente van sosiale en ekonomiese behoeftes van mense en die regeneratiewe kapasiteit van die omgewing. Dit is selfs erger gegewe die feit dat die gevolglike koste van klimaatsverandering en die verlies aan biodiversiteit alleen teen 2050 ongeveer ‘n kwart van die wêreld se bruto nasionale produk kan beloop ( Umwelt Bundesamt, 2023 ).

Hierdie wanbalans word selfs meer duidelik wanneer gekyk word na die konsep van die “Aarde-Oorshoot-Dag” wat vir elke jaar bepaal word deur die dinkskrum Global Footprint Network . Die Aarde-Oorshoot-Dag merk die datum waarop die mensdom die “natuur se begroting” vir die jaar uitgeput het1. Die mensdom se ekologiese voetspoor en die aarde se biokapasiteit het afgewyk tot die mate dat ons planeet se hulpbronne nou net tot laat Julie hou. Dit beteken dat die mensdom die natuur se hernubare hulpbronne in net meer as ‘n halwe jaar uitput, wat ons vir die res van die jaar in ‘n ekologiese tekort laat. Gevolglik benodig die menslike leefstyl natuurlike hulpbronne van 1,75 wêrelde in plaas van die beskikbare een.

Gevolglik behoort dit duidelik te word dat ‘n “besigheid soos gewoonlik”-benadering, waarin die geïndustrialiseerde lande hul hulpbron-intensiewe ekonomieë handhaaf en die ontwikkelende en opkomende lande hierdie ekonomieë aanneem, nie ‘n lewensvatbare pad is nie. Daarom is ‘n oorgang na volhoubaarheid nodig wat binne ekologiese relings optree en natuurlike kapitaal bewaar. Volhoubare praktyke behoort ekologie en ekonomie positief te kombineer en sodoende maatskaplike welsyn te verhoog. Die oorhoofse doelwit is ‘n ekonomie wat in harmonie is met die sosiale en omgewingselemente.

Dit mag dalk te altruïsties klink vir die sakegemeenskap, MAAR: agter dit alles is nie net die begeerte om iets goeds te doen nie, maar eerder om jou eie voortbestaan te verseker – en pogings tot tasbare ekonomiese belange, soos om die lewensgehalte en dus ligging te verseker, of bloot die guns van kliënte. Gevolglik beteken dit ook dat omgewingsbeskerming en ekonomiese ontwikkeling nie teenoorgesteldes is nie, hulle is onderling afhanklik. Daarom moet ons optree volgens die leuse “betaal nou, baat later” of “beplan vir môre, sodat jy oormôre nog bestaan”. Die redenasie agter dit alles is dat dit uiters moeilik en/of duur sal wees om aan verhoogde volhoubaarheidseise van regerings, kliënte of ander belanghebbendes te voldoen wanneer jy laat begin. Natuurlik het die algehele “lewe op koers” ontstaan uit ons kapitalistiese stelsel – wat foutief is, maar die beste stelsel wat ons tot ons beskikking het.

Om ‘n voorbeeld in die sakesektor te noem van hoe besighede dit kan verbeter deur outentieke volhoubaarheidspogings aan te pak, is die buitelughandelsmerk Patagonia. Alhoewel dit ‘n winsgeoriënteerde entiteit is, is dit betrokke by omgewingsbeskerming deur byvoorbeeld sy Aardbelasting, waardeur dit reeds sedert 1985 1% van sy inkomste aan ekologiese projekte weggee; sy nuutgestigte Home Planet Fund wat as die “aktivistiese arm” van Patagonia moet optree; hul konsentrasie op die gebruik van herwinde vesels en ekologiese katoen as een van die eerstes in hul bedryf sedert die middel-negentigerjare – vandag word 85% van Patagonia se sintetiese vesels herwin en daarom verklaar die maatskappy dat geen nuwe fossielolie tot 2025 in hul produkte gebruik sal word nie. Om die lewensiklus van hul produkte te verleng, het Patagonia die grootste hersteldiens in Noord-Amerika gevestig en ‘n ander een in Amsterdam geopen. Met dieselfde redenasie is die handelsmerk betrokke by die herkoop en verkoop van sy produkte op ‘n tweedehandse platform.

Terwyl ander maatskappye klimaatsneutraliteit belowe deur CO2-kompensasie deur herbebossingsprojekte te gebruik, beoog Patagonia om emissiereduksie binne sy eie sakebedrywighede te bevorder. In dié verband fokus Patagonia op hul materiaalproduksie, wat verantwoordelik is vir meer as 87% van hul kweekhuisgasvrystellings.

Nog ‘n belangrike aspek van die pad na meer volhoubaarheid is deursigtigheid. Patagonia volg ‘n deursigtige en eerlike benadering: die maatskappy het voorheen beplan om klimaatsneutraliteit in 2025 te bereik, maar moes hierdie teiken tot 2040 uitstel. Alhoewel dit as ‘n stap terug beskou kan word, kan hul optrede gerugsteun word deur werklike pogings soos hierbo genoem, sowel as deursigtige reaksies deur te erken dat hulle met hul aanvanklik gestelde teiken in die begin te hoog gemik het.

Nadat mens dit gelees het, wonder mens dalk hoe hierdie maatskappy ekonomies presteer. Die maatskappy het ‘n omset van 1,5 miljard Amerikaanse dollar en het ongeveer 3 300 mense in diens. Terwyl ander buitelugmaatskappye struikel of baie stadiger groei, lyk dit of Patagonia immuun is teen ekonomiese krisisse. Patagonia is ‘n omgewingsbewuste handelsmerk vir buiteklereprodukte, nie net vir die gebruik van herwinde materiale nie, maar ook as gevolg van die verskillende programme wat dit geïmplementeer het om sy omgewingsimpak te verminder.

Dus, as ‘n sake-entiteit, maak Patagonia ‘n werklike poging aan en kombineer sy betrokkenheid by die kernbesigheid in plaas daarvan om homself uit te koop deur byvoorbeeld herbebossingsprojekte. Die mark bewys hulle reg: Patagonia is een van die sterkste buitelughandelsmerke deesdae en is dit reeds ‘n geruime tyd. Dit is ‘n ander, verantwoordelike manier om ‘n voorbeeld te stel vir maatskappye om bewus te word van hul verantwoordelikheid in ‘n kapitalistiese stelsel.

Nadat ons die weg gebaan het met ‘n suksesvolle volhoubaarheidsverhaal, laat ons nou beweeg na die drukkersbedryf en ‘n belangrike volhoubaarheidsraamwerk, die Agenda 2030, en sy Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte.

Die Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte – ’n kompas vir volhoubare optrede in die drukkersbedryf?

Een manier om jou aktiwiteite meer volhoubaar te maak, is om die Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte (VDO’s) te oorweeg. In 2015 het die internasionale gemeenskap besluit op Agenda 2030 en sy Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte (VDO’s) – wat ‘n bloudruk is vir mense, planeet en voorspoed teen 2030, sowel as ‘n simbool van die doelwitte wat mense regoor die wêreld nastreef vir ‘n beter toekoms. Oor die algemeen kan die 17 doelwitte beskryf word as ‘n dringende oproep tot aksie deur alle lande – ontwikkelde en ontwikkelende – in ‘n globale vennootskap. Hulle erken dat die beëindiging van armoede en ander ontberinge moet saamgaan met strategieë wat gesondheid en onderwys verbeter, ongelykheid verminder en ekonomiese groei stimuleer – alles terwyl klimaatsverandering beveg word en ons oseane en woude bewaar word. Die beginsel agter hierdie agenda van onderling gekoppelde doelwitte is gebaseer op die begrip dat ware volhoubaarheid slegs verwesenlik kan word wanneer ekonomiese, sosiale sowel as omgewingskwessies as ewe belangrik behandel word en wanneer alle belangrike akteurs, naamlik regerings, die burgerlike samelewing, die sakesektor sowel as die publiek, in daardie proses verteenwoordig word.

Nadat ons dit gesê het, kom ons kyk na hoe die SDG’s met die drukkersbedryf verbind kan word. Om dit te doen, sal hierdie blog fokus op SDG 12 oor Verantwoordelike Verbruik en Produksie en sy subteikens, aangesien hierdie SDG een, en indien nie die belangrikste, SDG vir die sakegemeenskap is. Daar word erken dat fundamentele veranderinge in die manier waarop samelewings produseer en verbruik, sentraal staan tot die bereiking van globale volhoubare ontwikkeling.

SDG 12: Verantwoordelike verbruik en produksie

Die onderwerp van verantwoordelike verbruik en produksie het toenemend belangrik geword in ons daaglikse lewe. In vandag se geglobaliseerde wêreld koop mense verskeie verbruikersgoedere wat gedeeltelik of volledig in verskillende lande van die wêreld vervaardig is. Saam met die belangrikheid van ekonomiese vooruitgang en voorspoed, dien die verbruik van verskillende verbruikersgoedere menslike behoeftes aan voedsel, behuising, mobiliteit en vermaak, en laat ons toe om ‘n geïndividualiseerde leefstyl te lei. Dus het verbruik en produksie samelewings en ekonomieë toegelaat om te floreer. Ons heersende verbruiks- en produksiepatrone behels egter ‘n enorme gebruik van energie en natuurlike hulpbronne en het werklike langtermyn-effekte op mense en die omgewing. Daarom moet hulpbrondoeltreffendheid en volhoubaarheid die normatiewe praktyk wees vir die ekonomiese produksiekant sowel as die verbruikersleefstyl. Om ons produksie- en verbruikspatrone meer verantwoordelik te maak, moet lewensiklusdenke gevolg word. Produkte moet van “wieg tot graf” oorweeg word, waardeur verantwoordelikheid vir elke fase van die produk se lewensiklus, soos hulpbronontginning, produksie, verspreiding, gebruik, afvalverwydering en hergebruik, (beter) oorweeg moet word.

SDG 12 bestaan uit verdere 11 teikens en 13 aanwysers wat meestal vir die konteks van die land se regering ontwikkel is, maar ook op sakepraktyk toegepas kan word. Die tabel hieronder lys subteikens en aanwysers wat ook in die konteks van die drukkersbedryf toegepas kan word.

Tabel 1: SDG 12: Geselekteerde subteikens en aanwysers

Bron: SDG Tracker ( https://sdg-tracker.org/sustainable-consumption-production )

Een subteiken is veral gepas vir die drukkersbedryf, en daarom, laat ons inzoem op subteiken 12.4 van verantwoordelike bestuur van chemikalieë en afval. Teen hierdie agtergrond moet gesê word dat sommige tradisionele drukmetodes harde chemikalieë gebruik, soos bleikmiddel en formaldehied, wat skadelik kan wees vir die omgewing en diegene wat daarmee werk. Gegewe die wêreldwye wateruitdagings, veral waterskaarste en besoedeling, kan die drukkersbedryf beskou word as ‘n potensieel aansienlike impak op die algehele wêreldwye waterbeskikbaarheid en -gehalte. Veral tradisionele drukmetodes het enorme waterverbruik sowel as ‘n hoë afvalwatervrystelling in die drukproses. Chemikalieë in afvalwater kan die plaaslike ekosisteem of die mense wat die water gebruik vir visvang, wasgoed of selfs drink, beïnvloed. In hierdie konteks is dit ook die moeite werd om te noem dat die tekstiel- en klerebedryf verantwoordelik is vir ongeveer 20 persent van die wêreldwye industriële waterverbruik, en dit is ook waar die drukkersbedryf aan gekoppel is.

In daardie opsig kan die verband met verdere SDG’s kortliks genoem word, naamlik SDG 6 oor Water en Sanitasie en gedeeltelik SDG 14 oor Lewe onder Water. Hierdie verband kan veral beklemtoon word, aangesien sommige tradisionele tekstieldrukmetodes dikwels die gebruik van chemikalieë behels wat skadelik kan wees vir die kwaliteit van water sowel as seelewe wanneer dit die watervoorraad binnedring. ‘n Meer gedetailleerde oorsig van subteikens en aanwysers vir hierdie twee doelwitte kan hier en hier gevind word. Omdat hierdie harde chemikalieë riviere of ander waterbronne kan bereik as dit nie korrek weggedoen word nie, kan hulle selfs plante en diere beskadig en moontlik die voedselketting binnedring, asook die operateur skade berokken as dit nie met sorg hanteer word nie. Met dit gesê, kan hierdie impakte ook verband hou met SDG 3 oor Goeie Gesondheid en Welstand.

In vergelyking met sulke potensiële impakte van die drukkersbedryf op die omgewing, word ‘n meer volhoubare drukmetode verteenwoordig deur digitale tekstieldrukwerk. Anders as tradisionele drukmetodes, benodig digitale tekstieldrukwerk nie oormatige hoeveelhede water om bv. skerms en ander toerusting skoon te maak nie. Boonop gebruik digitale tekstieldrukwerk watergebaseerde ink wat vry is van harde, skadelike chemikalieë, wat dit ‘n veiliger en meer omgewingsvriendelike opsie maak. Dus, wanneer die fokus op chemikalieë en afval geplaas word soos in subteiken 12.4, is digitale tekstieldrukwerk ‘n meer volhoubare opsie in vergelyking met tradisionele drukmetodes. Deur meer volhoubare drukmetodes aan te neem, kan die drukkersbedryf bydra tot SDG 12, asook help om die omgewingsimpak van die tekstielbedryf te verminder.

Dit is belangrik dat ‘n ander standpunt oor SDG’s en hul verband met die privaatsektor in die algemeen erken moet word. Die raamwerk van die SDG’s is deeglik deur die wêreldgemeenskap oorweeg en staan vir aktuele en belangrike sake. Met ander woorde, hierdie 17 doelwitte is met rede gekies. Dit bring ons by ‘n soms verwaarloosde feit: benewens besighede se impak op die omgewing, kan die omgewing ook besighede beïnvloed. Dit is die sogenaamde binne-uit en buite-in verhouding. Met die voortsetting van klimaatsverandering word verwag dat omgewingsimpakte meer omvattend sal word, en maatskappye sal moet aanpas en veerkragtig moet word teenoor omgewingsrisiko’s.

In hierdie verband, laat ons die onderwerp van water ‘n bietjie verder ondersoek. ‘n Mens kan vra: Wat hou die sakesektor in wanneer ‘n mens se eie verhouding tot water oorweeg, bv. waterverbruik en besoedeling? Die antwoord is dat daar waterverwante risiko’s is wat die sakesektor kan beïnvloed – byvoorbeeld waterskaarste en ‘n moontlike drempel vir waterverbruik, sowel as die verhoogde waarskynlikheid van oorstromings as gevolg van klimaatsverandering. Dit is duidelik dat hierdie risiko’s onder andere as ‘n groot impak op industriële produksie beskou kan word. Deur hierdie voorbeeld te gebruik, is dit bedoel om te demonstreer dat omgewingsbeskerming en ekonomiese belange nie noodwendig teenoorgesteldes is nie. Inteendeel, ‘n omgewingsbewuste gedrag ondersteun die omgewingskontekste waarin ‘n mens se eie voortbestaan verseker sal word. Een manier om ‘n kompas vir sulke aksie te vind, is die Agenda 2030 en sy SDG’s. Die SDG’s is dus nie net ‘n oproep tot aksie nie, maar verteenwoordig ook instrumente vir aksie na meer volhoubaarheid waaruit die sakesektor self uiteindelik sal baat.