Laurel Brunner voer aan dat die drukkersbedryf die waarde van beide sagteware- en materiaalinnovasie moet erken en bereid moet wees om daarvoor te betaal. Sagteware, hoewel ontasbaar, dryf doeltreffendheid en verminder koolstofvoetspore. Terwyl materiaalwetenskap tans oorheers, is navorsing- en ontwikkelingskoste inherent aan alle vooruitgang. Die betaling van ‘n premie verseker volgehoue vordering, wat die bedryf se evolusie en volhoubaarheid bevoordeel.
Dit is billik om te sê dat mense van ‘n sekere ouderdom in die drukkersbedryf ‘n bietjie verward kan raak oor sagteware. Dit is nie verbasend nie: sagteware is onsigbaar, dit is iets wat jy vertel word jy moet hê as jou plaatsetter doeltreffend wil werk. Sagteware is noodsaaklik vir jou digitale pers en jy moet dit hê om inkomende PDF’s na te gaan, werkvloei en taakwaglyste te bestuur, ens. Inligtingstegnologie in die algemeen en sagteware in die besonder is ‘n fasiliteerder. Sagteware verskaf dienste waarvan die waarde nie maklik gekwantifiseer kan word nie. Dit mag dalk vir baie drukkery-eienaars verwarrend wees, maar sagteware-doeltreffendheid bly die koolstofvoetspoor van drukwerk verminder deur doeltreffendheidsverbeterings.
Jy betaal jou prys en jy waag jou kanse, so sê hulle. Dit is duidelik dat die prys wat jy betaal gebaseer moet wees op die waarde wat tegnologie aan jou besigheid bied en wat jy kan bekostig. Maar benewens wat die produk vir die geld doen, moet die prys wat jy betaal die waarde van die ondersteuning en diens wat jy van die diensverskaffer kry, weerspieël.
Sagteware-ontwikkeling was al lank die grootste bekommernis in die drukvoorbereidingsbedryf en vir dekades was ons redelik gelukkig om daarvoor te betaal. Dit kan wees omdat mense nie die werking en nuanses van wat hulle gekoop het, ten volle verstaan het nie. Dit is immers nie moontlik om sagteware per liter of vierkante meter te prys soos met substrate, ink en plate nie. Maar deesdae skuif sagteware-vooruitgang en -innovasies terug na vooruitgang in beide drukplate en ink, na materiaalwetenskap wat ook help om drukwerk se omgewingsimpak te verminder.
‘n Kykie na die vakpers sal jou wys dat materiaalkunde beslis waar al die aksie is. Dis maklik om plate en ink soos vir soos te vergelyk, so prysgeskille blyk meer algemeen te wees as wat dit was. Gekibbel oor die prys van plate, ink of substrate is eenvoudiger met tasbare materiale waarvoor die pryse nie ondeursigtig of verwarrend moet wees nie. Materiale is makliker om te vergelyk as sagtewareprodukte, maar ons moet in gedagte hou dat die koste van navorsing en ontwikkeling (O&O) vir beide materiale en sagteware ingebou is. Dit was ‘n gegewe met sagteware dat jy betaal vir die ontwikkeling van opgraderings en funksionaliteitsverbeterings en dieselfde geld vir plate, ink en substrate, veral as daardie verbeterings die bedryf se koolstofvoetspoor verminder. Wees dus voorbereid om ‘n bietjie meer te betaal om die voortgesette evolusie van die materiale wat jy koop te verseker. O&O is die enigste manier waarop ons bedryf sal aanhou ontwikkel en vorentoe beweeg, of dit nou die ontwikkeling van voorafbeplanningsagteware is, of ‘n nog onuitgevonde beeldstelsel.