GREEN GRADS, gestig in 2021, is ‘n nie-winsgewende inisiatief wat op die volgende generasie gemik is. Na aanleiding van sy onmiddellike sukses verlede jaar, bou die GREEN GRADS-storie steeds momentum op terwyl die span ywerig werk om ‘n ontwikkelende platform vir innoverende, volhoubare produkontwerp te lewer. Die platform is die breinkind van Barbara Chandler, ‘n bekende joernalis en lewenslange kampioen van die kreatiewe gemeenskap. Sy het vir baie dekades ontwerptalent ondersteun, aangemoedig en gekoester.

GREEN GRADS, gestig in 2021, is ‘n nie-winsgewende inisiatief wat op die volgende generasie gemik is. Na aanleiding van sy onmiddellike sukses verlede jaar, bou die GREEN GRADS-storie steeds momentum op terwyl die span ywerig werk om ‘n ontwikkelende platform vir innoverende, volhoubare produkontwerp te lewer. Die platform is die breinkind van Barbara Chandler, ‘n bekende joernalis en lewenslange kampioen van die kreatiewe gemeenskap. Sy het vir baie dekades ontwerptalent ondersteun, aangemoedig en gekoester.

Barbara word deur die ontwerpbedryf gerespekteer en aanbid, en tereg. Ek het Barbara in 2005 ontmoet toe sy my werk in Birmingham raakgesien het en ons maatskappy die RIBA “Beste Nuwe Produk”-toekenning vir ons Andy Warhol-materiaalversameling gegee het. Dit is noemenswaardig dat dit die eerste digitaal gedrukte materiaalversameling was wat met digitale druktegnologie in die VK vervaardig is. Oor die jare het ons aan baie projekte saamgewerk en dit was ‘n eer om gevra te word om te help met die GREEN GRADS – ECO STORIES-kategorie vir vanjaar se GG-geleenthede.

Barbara het verduidelik: “Ek het GREEN GRADS aanvanklik opgestel in reaksie op COVID en die kansellasie van graaduitstallings, veral New Designers, die groepuitstalling in Islington (wat nou al 37 jaar lank aan die gang is), wat twee jaar agtereenvolgens gekanselleer is: 2020 en 2021.”

My werk as spesialis-ontwerpskrywer/redakteur het my oor baie jare gereeld na New Designers geneem, en dit het vir my so wreed gelyk dat twee groepe gegradueerdes in werklikheid gemarginaliseer is. Gedurende die middel-somer van 2021 is die inperking opgehef, ek is dubbel ingespuit en het redelik vol vertroue gevoel oor reis.

Ek het toe besluit om die gegradueerdes in hul tuisgebied te gaan sien. Die projek het vinnig momentum gekry en ek het Plymouth, Manchester, Loughborough, Leicester, Stoke, Kingston, Brighton en talle vertonings regoor Londen besoek, waarvan baie deur die gegradueerdes self aangebied is.

Die werk was verstommend – innoverend, inspirerend, professioneel en in baie gevalle gereed om te begin, so ek het besluit om my langdurige kontakte te gebruik om te probeer om ‘n nasionale platform te organiseer.

My oorspronklike tema was #greatgrads en toe ontmoet ek Deborah Spencer, medestigter en direkteur van Planted, ‘n nuwe ontwerpprogram vir volhoubaarheid. Sy was entoesiasties, en tydens die dinkskrum het ons die waarde besef om die fokus na GREEN GRADS te verskuif om die waardes van haar program te weerspieël. Soos met al die beste idees, sodra jy dit het, lyk dit voor die hand liggend. Ek noem dit die dubbele klap – ons plaas nuwe talent op die platform en ondersteun die omgewing terselfdertyd.

Die projek het ‘n sneeubalgeword. Ons het ons aanvanklike vertoning by die Samsung Experience Space in King’s Cross in September 2021 gedoen, as deel van Planted en die Londense Ontwerpfees. Ons het ongeveer 30 gegradueerdes aangebied. Op die agtergrond daarvan is ons genooi om ‘n 15 meter lange stalletjie oor nege dae tydens Grand Designs Live by ExCel in Mei te vul, en toe om ‘n film wat ons projek profileer na die Milan Furniture Fair in Junie te neem. Toe het ons weer Samsung in September vanjaar gedoen (50 gegradueerdes), en kort daarna het ons ‘n reuse-“bakstene”-mobiel by GRAND DESIGNS LIVE in Birmingham geïnstalleer, gemaak van tapytafhval wat van die Mei-vertoning herwin is. Toe, min of meer onmiddellik, het ons ‘n paar weke gelede ‘n kontingent van 20 GROEN-GEGRADUEERDE na die Great Northern Design Fair in Manchester geneem. Ons het ‘n webwerf en ‘n YouTube-kanaal opgestel.

Ons span is so skeletagtig dat jy die bene kan sien, want tot dusver neem professionele persone betrokke by GREEN GRADS geen fooie nie, slegs uitgawes – en om die waarheid te sê, dikwels kry ons nie eers dit nie. Ons word gemotiveer deur ideale, toewyding en die begeerte om dinge op die beste manier te doen wat ons kan.

Michael Czerzinski, my mede-direkteur van die begin af, doen al die swaar werk, organiseer die uitstallings en sorg dat hulle met voorbeeldige uurwerk verloop. Hy het briljante “vorige”, baanbrekende pop-ups vir ontwerpersmakers, en werk toe vir baie jare vir The Design Museum. Hy is medestigter van die Illustrators Fair. Hy het ‘n onbeperkte inset van idees en ons is ‘n redelik kragtige vennootskap.

Dit was Michael se inisiatief om die GREEN GRADS aan te spoor om films te maak om die groot skerm wat ons by die Samsung-lokaal het, te vul – en hierdie onderneming lig ons werklik na ‘n ander liga as ander ontwerpskoue.

Wat my by die derde lid van ons span bring. Ons het Debbie McKeegan genooi om spesifiek by ons aan te sluit om ‘n projek van my genaamd ECO STORIES te lei. Dit het ontwikkel uit ‘n paar tekstielversamelings wat ons in GREEN GRADS 2021 aangebied het, waar die ontwerpers geïnspireer is deur eko-kwessies – die een deur die “herverwildering” van die Knepp-landgoed in Wes-Sussex, en die ander deur die lot van bedreigde spesies.

Ons het hierdie idee uitgebrei en finalejaarstudente regoor die VK die GREEN GRADS TEXTILE CHALLENGE gegee: om ‘n patroon op materiaal te skep wat ‘n individuele besorgdheid oor/toewyding aan die omgewing uitdruk, of dit nou bloot is om die natuur te bevorder, of om byvoorbeeld energiebesparing te bevorder. Die projek was ‘n uitstekende sukses en ek sal aan Debbie oorhandig om die besonderhede in te vul. Dit is voldoende om te sê dat sy die idee tot ‘n wonderlike volwassenheid ontwikkel het deur haar uitgebreide ervaring in die tekstielbedryf, en veral digitale drukwerk, te gebruik, ondersteun deur ‘n passievolle toewyding aan die uitbreiding van volhoubaarheid binne die tekstielbedryf. Debbie is nou ‘n gewaardeerde lid van die span.

Ek moet ‘n woordjie sê oor ons borge, aangesien hulle fundamenteel is vir die oefening. Ons was reeds goed besig met die organisering van ons eerste vertoning toe ek (naïef laat) besef het dat ons geld nodig het, veral vir die toekennings wat ons in die hele oefening wou inbou. Ek het tentatief ‘n paar handelsmerke genader wat ek al dekades ken en gevra vir £500 tot £1 000 om GREEN GRADS te ondersteun. Ek het gesê dat die Britse ontwerpbedryf jare lank op opkomende talent gevoed het en dat dit nie tyd was om iets terug te sit nie.

Ek het meestal onmiddellik gereageer, met baie van Brittanje se gewildste meubelhandelsmerke wat ons nou vir die tweede keer ondersteun – een plus verskeie meer. Ons bestee hierdie geld nie net aan die Toekennings nie, maar ook aan die lopende koste van ons vertonings, die aankoop van hulp, materiale, vervoer en so aan, en ook die verskaffing van klein beurse aan gegradueerdes wat nog nie werk het nie.

Ons sê nie dat al die projekte en idees wat ons wys kommersieel lewensvatbaar sal wees, of inderdaad nou moontlik sal wees in die ‘regte wêreld’ nie, maar dit is saadjies om te koester en te groei, die resultate van diepgaande navorsing en toegewyde ure in ateljees en werkswinkels. Hul uitvinders is die talent wat ons so dringend nodig het om ons eko-krisisse op te los.

GREEN GRADS is uniek: “Een keer ’n GG, altyd ’n GREENGRAD”. Elke ontwerper wat deelneem, is vir altyd ’n GG, dis ’n ereteken, ter erkenning van hul kreatiewe talent en passie vir volhoubare ontwerp.

Dit was ‘n groot plesier om hierdie kragtige projek in my hoedanigheid as die FESPA-tekstielambassadeur saam met die GREEN GRADS-span te ondersteun. Die storie gaan voort en nuwe pop-up-geleenthede en samewerkings word vir die nabye toekoms beplan.

Vanjaar se ECO STORIES-toekenningwenners was:

Eko-stories GOUDTOEKENNING vir Die Bateman-versameling .
Sarah Thorley
Universiteit van Bolton
Geïnspireer deur die National Trust Victoriaanse skat Biddulph Grange Gardens (1840), straal Sarah se ryklik gedetailleerde ontwerpe haar passie vir die natuur, bewaring, restourasie en geskiedenis uit.
@kleure_deur_sarah
Sarah het kommentaar gelewer: “Ek het met waterverf geverf en met fyn liners op herwinde papier vir kunswerke geteken, toe op linne gedruk en oesjaarstoele van ‘n liefdadigheidswinkel herstoffeer. My versameling beklemtoon die natuur en die fantastiese bewaringswerk van die National Trust.”

Eko-stories SILWERTOEKENNING vir Silken Bloom .
Rhiannon Weaver
De Montfort Universiteit
Rhiannon het na die 1970’s hippie-beweging gekyk en vroeë eko-mode in hennep en bamboes gevind. Spoel vinnig vorentoe en sy gebruik hennep linne en bamboes sy. Hierdie alternatiewe vesels maak luuksheid en couture moontlik, met volhoubaarheid en geen afval as die kern van haar versierings.
@rhiannoneleanortextiles
Rhiannon het bygevoeg: “Ek hoop dat my versameling beklemtoon dat couture- en luukse tekstiele steeds vervaardig kan word, deur alternatiewe vesels en materiale noukeurig te oorweeg en te ondersoek. Hierdie Eko-storie het my toegelaat om met nuwe tegnieke te eksperimenteer, my kennis van volhoubaarheidskwessies uit te daag en myself te dryf om ‘n versameling te skep wat my veelsydigheid as tekstielontwerper ten toon stel.”

Eko-stories BRONS-TOEKENNING vir Tuisgekweek .
Rebekka Longland
Birmingham Stadsuniversiteit
Hierdie lewendige groente-ontwerpe, wat as collage-motiewe begin het, is digitaal gedruk met behulp van omgewingsvriendelike kleure en ink. Hulle vra jou om te oorweeg waar jou kos vandaan kom en hoe dit gekweek word. Produkte uit tuine en erwe kontrasteer met geïndustrialiseerde produksie en voedselmyle.
@rebekah.longland
Rebekah het verduidelik: “Tuisgekweekte groente en ons verbintenis met die planeet
Hierdie is ‘n projek geïnspireer deur groentetuine en die idee van selfversorging. Dit druk die trots uit om jou eie kos te kweek en die natuur te omarm. Hierdie versameling ontwerpe vir interieurs toon die lewendige, kleurvolle en fassinerende inspirasie wat groente bied. Ek het my monsters geskep deur digitale en sublimasie-drukwerk te gebruik, wat die hoeveelheid afval wat geproduseer word om my monsters te skep en die aantal prosesse wat nodig is om hulle te skep, verminder. Nog ‘n manier waarop hierdie proses meer volhoubaar gemaak kan word, is deur herwinde poliëster en gemengde materiale te gebruik, aangesien hierdie proses van sublimasie-poliëster die tipe materiaal is wat nodig is om die beste resultate te behaal.

GREEN GRADS ondersteun ook Designers of Note en het vanjaar Daniel Embleton, Natasha Seaward en Elena Branch genooi om by GREEN GRADS in Londen en Manchester aan te sluit om hul florerende ontwerpershandelsmerke ten toon te stel.

GROEN GRAAD-geleenthede sou nie moontlik wees sonder ons borge nie. Ek wil graag persoonlik dankie sê aan:
FESPA, EPSON, Prinfab en ImageCo vir hul vriendelike pogings en vrygewige bydraes.

GREEN GRADS is ‘n samewerkende nie-winsgewende platform vir nuwe Britse gegradueerdes met idees om die planeet te genees. Ons doen vertonings, films, geleenthede, sosiale media en salonne. Ons koester ons GREEN GRADS en help hulle groei. Ons sou nie kon gebeur sonder die gewillige en onvoorwaardelike borgskap van ons bedryfsvennote nie.
Dankie aan die vrygewige handelsmerke wat opstaan om GREEN GRADS te laat gebeur.
Geen armdraai nodig nie.
Hoofborg: Design Centre Chelsea Harbour @designcentrech
Amara @amaraliving
Anglepoise @Anglepoise
Maatstaf @madebybenchmark
Epson @epsonUK borg ECO STORIES
Ercol @ercol_uk
FESPA @fespagram
Heal se @heals_furniture
Imageco @imageprint
Klein Rooi Haan PR-vennoot @littleredroosthq
LSA Internasionaal @lsainternational
Neptunus @neptunehomeofficial
Nick Munro @nickmunrodesigner
PriestermanGoode @priestermangoode
SCP @scpltd
Dankie Prinfab vir digitale tekstieldrukwerk @prinfab
Dankie aan Sabine Zetteler en Melissa Byrne vir altruïstiese PR-ondersteuning.
@_zetteler_ @byrnecomms