NASA het planne onthul om ‘n reeks biodruk-eksperimente in die ruimte uit te voer as deel van ‘n SpaceX-hervoorsieningsmissie, met die doel om te sien hoe die tegnologie die mediese bedryf in die komende jare kan ondersteun.
Die sending is op 21 Desember vanaf NASA se wêreldbekende Kennedy-ruimtesentrum in Florida in die VSA gelanseer en die volgende dag by die Internasionale Ruimtestasie in die ruimte vasgemeer.
Terwyl die kern fokus van die sending was om die ruimtestasiefasiliteit aan te vul, het NASA ook die geleentheid gebruik om die tuig met tegnologieë vir spesialis-eksperimente toe te rus, wat, indien suksesvol, kan lei tot die implementering van nuwe biodruktegnieke in beide die ruimte en op Aarde.
Vir hierdie eksperiment in die besonder het NASA met die Duitse Lugvaartsentrum saamgewerk om Bioprint FirstAid te bestudeer, ‘n draagbare, handbiodrukker wat ‘n pasiënt se eie velselle gebruik om ‘n weefselvormende pleister te skep om ‘n wond te bedek en die genesingsproses te versnel.
Daar word gehoop dat biodruk van sulke pasgemaakte kolle op toekomstige missies na beide die Maan en Mars kan help om veranderinge in wondgenesing aan te spreek wat in die ruimte kan voorkom en gevolglik tot komplikasies in behandeling kan lei.
NASA het ook gesê dat gepersonaliseerde genesingspleisters wat met hierdie metode van biodruk vervaardig word, potensiële voordele op Aarde kan inhou, wat veiliger en meer buigsame behandeling op plekke regoor die wêreld kan bied.
“In die toekoms kan die kombinasie van selle, of weefselspesifieke biomateriale, met verskillende seltipes en hoë-resolusie 3D-biodrukwerk wetenskaplikes in staat stel om nuwe weefsel- en orgaanmodelleringstegnieke te ontwikkel om die biofisiese meganismes van weefselgenerering, regenerasie en langlewendheid beter te verstaan,” het NASA gesê.
Biodrukwerk word geklassifiseer as ‘n subkategorie van additiewe vervaardiging, ook bekend as 3D-drukwerk, en word gedefinieer as die druk van strukture met behulp van lewensvatbare selle, biomateriale en biologiese molekules.
Daar word verwag dat biodrukwerk in die komende jare vir ‘n reeks behandelings gebruik kan word, met een gebied wat die afgelope paar jaar ‘n beduidende vlak van ontwikkeling gesien het, naamlik velrekonstruksie na brandwonde.
Tot onlangs het sulke prosedures egter die gebruik van groot biodrukkers vereis wat eers die weefsel druk, dit laat volwasse word en dit dan by die pasiënt inplant. Die hoofdoel van die NASA-eksperiment is om te sien of dit op ‘n baie kleiner skaal gedoen kan word, met behulp van ‘n handtoestel.
“Die doel van die draagbare biodrukker is om ‘n wondarea op die vel te bedek deur ‘n weefselvormende bio-ink (bio-ink met velselle) aan te wend wat soos ‘n pleister optree en die genesingsproses versnel,” het NASA gesê.
“Die hoofklem is op die aanpassing van die Bioprint FirstAid Handheld Bioprinter (Bioprint FirstAid) toestel vir maklike toepassing in missies in ekstreme habitatte op Aarde en in die ruimte.”