Simon Eccles ondersoek die tegnologie en tegnieke agter die vervaardiging van halftone met behulp van skermdrukprosesse.

In sy vroegste gebruike was skermdruk ‘n geheel en al kolkleurproses, waar soliede ink van verskillende kleure en skakerings gebruik is om beide kleur- en skakeringeffekte te verkry. Dit kon egter daartoe lei dat ‘n verskriklike klomp kleure gedruk is om komplekse kleurbeelde te verkry, wat meer gekos het, langer geneem het en moeilik was om akkuraat te registreer. Sommige soorte beelde baat by meer as een digtheidsvlak (of toon) per kleur, daarom het drukkers lyn- en puntpatrone begin gebruik om dit te bereik.

Soos met ander drukprosesse, word tinte en toonhoogtes van verskillende digthede bereik deur die grootte van die punt (of breedte van die lyn) te varieer in vergelyking met die omliggende nie-inkgebied.

Punteskerms is afhanklik van ‘n optiese illusie. Solank die punte en hul omgewing naby die resolusielimiet van die menslike oog is, bereken die oog/breinstelsel die gemiddelde van die ink en nie-ink en neem dit as ‘n ligter toon waar. In ander prosesse sal die nie-ink-area normaalweg wit papier wees, maar in die skermdrukproses, veral die fynkuns-kant, is dit relatief algemene praktyk om puntgebaseerde kleure oor soliede “kol”-kleure te oordruk.

Die resolusiedrempel hang hoofsaaklik af van die kykafstand tussen die kyker se oë en die gedrukte voorwerp. Vir nabylesing, byvoorbeeld op armlengte, kan die oog fyn detail oplos, dus moet jy klein kolletjies gebruik wat met ‘n noue afstand gespasieer is. Vir plakkate en soortgelyke items wat bedoel is om van ‘n paar meter af gesien te word, kan jy groot kolletjies met wye spasiëring gebruik.

Skerms vir skerm

In konvensionele sifting word kolletjies op ‘n onsigbare rooster in lyn gebring waarvan die lyne op ‘n gegewe afstand gespasieer is – byvoorbeeld 120 lyne per duim (ongeveer 48 lyne/cm).

Nogal verwarrend vir skermprosesdrukkers, word hierdie rooster ook ‘n skerm genoem. Om dit duidelik te maak waaroor jy praat, is dit die beste om die twee te onderskei deur die drukaspek “skermproses” of “skermdruk” te noem en die puntrooster die “puntskerm”, “halftoonskerm” of “tintskerm”.

Dit is nie net ‘n toevallige gebruik van dieselfde term nie: beide gebruike het soortgelyke oorsprong in die sin van ‘n stelsel van kruisende lyne – gegraveer op glas vir die eerste in-kamera kolletjieskerms, of geweef van sydrade in die vroeë dae van skermdruk.

Vandag kan rekenaars ‘n verskeidenheid puntvorms genereer, wat vir verskillende tipes beelde kan werk. Jy kan byvoorbeeld ovaal, vierkantig, kruisvorms, kettings of net horisontale lyne van verskillende breedtes hê. Die gedrukte punte kan van verskillende groottes wees, maar in konvensionele (amplitude-gemoduleerde, of AM) skerms is hul middelpunte altyd in die middel van die selle wat gevorm word deur die kruisings van die roosterlyne. Ons sal later onkonvensionele skerms oorweeg.

Toonhoogte en persentasie

Die afstand tussen die kruisings staan bekend as die skerm se helling, wat altyd gegee word as ‘n meting van lyne per duim (of lyne per cm). Die keuse van helling bepaal die manier waarop die oog die kolletjies oplos, soos hierbo verduidelik: ‘n nou helling is nodig vir nabykyk en ‘n wye helling is goed vir afstandkyk.

In die skermproses is tipiese kolskermafstande tussen 60 en 90 lpi vir kledingstukke soos t-hemde, en tussen 120 en 150 lpi vir hoër kwaliteit beelde soos kunswerke.

Die tint of digtheid van die drukwerk is die gevolg van die verhouding tussen die area van die kolletjie en die nie-drukkende omgewing, ongeag die helling van die skerm. Byvoorbeeld, ‘n gewone 30% tint word bereik deur kolletjies te gebruik wat 30% van die area van elke sel opneem, met die oorblywende 70% leeg. Die sel kan 1/150ste van ‘n duim (ongeveer 0.016 cm) of ‘n duim (2.54 cm) breed wees, maar solank die gedrukte kolletjie 30% daarvan vul, kry jy ‘n 30% tint.

Hierdie stervormige vignet (hierbo) wys ‘n reeks kleure van lig tot donker. Die regterkantste weergawe wys dit omgeskakel na ‘n puntskerm, met die kleinste kolletjies wat die ligste kleure verteenwoordig. Normaalweg sou jy nie die kolletjies op die beoogde kykafstand opmerk nie.

Hoe donkerder die tint, hoe meer begin die rande van die kolletjies versprei en oorvleuel met kolletjies in aangrensende selle, sodat die effek uiteindelik soos wit kolletjies in ‘n soliede kleur begin lyk.

Tintgenerators

In die pre-rekenaar era is kolskerms vir skermproses dikwels tydens die kunswerkstadium geskep deur selfklevende velle kolletjies te koop en dit af te vryf om dit oor te dra waar jy dit wou hê op elke kleurvel van die oorspronklike kunswerk. Letraset en Blick was gewilde verskaffers van hierdie selfklevende kleure (hulle het ook selfklevende afvryfletters, simbole, ens. verkoop). Dit het kenmerkend egalige toonareas gegee, bekend as plat tinte.

Vandag sal die meeste skermprosesontwerpers ‘n rekenaarontwerpprogram vir hul oorspronklike kunswerk gebruik. Die keuse sluit die vektorontwerpprogramme Adobe Illustrator of Corel Draw in, wat hulself goed leen tot die skep van individuele “kol”-kleurlae as jy dit wil hê (of CMYK-skeidings indien nodig). Adobe Photoshop is gewild vir foto’s en soortgelyke beelde, hoewel dit ook werk vir plat tint en vignettes. Corel Painter laat jou toe om kunstenaars se gereedskap en media te simuleer.

As jy hierdie met kolkleure eerder as proseskleure opstel, kan hulle ingestel word om ‘n aparte vel uit te voer vir elke inkkleur wat jy wil druk. Dit is gewoonlik moontlik om die standaard skermhoeke en frekwensie (lpi) te ignoreer en jou eie te kies. Elke gedrukte vel word dan as ‘n masker vir ‘n individuele skermgaas gebruik.

Volgende

In deel 2 van hierdie storie sal ons kyk na hoekom die hoeke van jou skerms saak maak, plus deurlopende kleure, die stelsel van veranderlike grootte kolletjies wat gebruik word om foto’s en soortgelyke oorspronklike kunswerke te reproduseer.