Veilige lug om in te asem en skoon water mag dalk soos ‘n fundamentele reg lyk, iets waaroor ons ons nie in die moderne wêreld hoef te bekommer nie, en die verwante VN-doelwitte vir volhoubare ontwikkeling mag dalk irrelevant lyk vir sake-eienaars wat dit lees. Ongelukkig is dit nie so nie.

In Europa alleen word lugbesoedeling gekoppel aan meer as 390 000 vroeë sterftes elke jaar, meer as die aantal sterftes as gevolg van padongelukke – en hierdie syfer is van voor die pandemie. Navorsing dui daarop dat die risiko’s van Covid-19 verhoog word deur lugbesoedeling. Swak luggehalte dryf ook meer algemene swak gesondheid, nie net respiratoriese siektes soos asma nie, maar ook hartsiektes. Dit is ‘n groot humanitêre bron van kommer, maar ook ‘n sakekwessie. Verlore werkdae is ‘n direkte koste vir besighede.

Luggehalte het sedert die pandemiekrisis groter publieke bewustheid bereik: die aanvanklike inperking, met skielik laer vlakke van lugbesoedeling, het so ‘n dramatiese kontras geskep met waaraan ons gewoond geraak het, veral vir stadsbewoners. Selfs diegene buite stede het veranderinge gesien – sommige het skielik verre horisonne gesien wat so lank aan die besoedelingswaas verlore gegaan het dat hulle vergeet is. Die natuurlewe het ook ‘n hupstoot gekry, deels as gevolg van die verbeterde luggehalte.

Waterbesoedeling het ook meer van ‘n alledaagse onderwerp geword, met gewilde televisieprogramme wat die risiko’s van plastiek uitlig, insluitend mikroplastiek, wat skade aan wildlewe veroorsaak, deel van die voedselketting word en uiteindelik in menslike liggame beland. Maar plastiek is nie die enigste probleem nie – chemiese besoedeling is ‘n baie ernstige kwessie. Dit bereik riviere, seë en grondwater (waaruit baie van ons drinkwater kom) uit verskeie bronne. Sommige kan direk wees, soos stortings wat riviere, dreine en onbeskermde grond bereik, en ander van padafloop wat besoedel is deur voertuigbande, olie of brandstof, of landbou-afloop. Dit verg nie veel om ‘n rivier of stroom oor ‘n geruime afstand ernstig te beskadig nie en dit kan kom van iets so eenvoudig soos ‘n beskadigde houer wat in ‘n drein in die erf lek wat na nabygeleë water lei. Dan sien jy jammerlike gesigte soos dié van my plaaslike kanaal nie so lank gelede nie, na ‘n dieselstorting in ‘n fabriekswerf, met dooie visse wat die oppervlak bedek, waterplante wat dood en verrot is, en vrywilligers wat veg om oliebedekte swane uit te lig terwyl hulle teruggeveg het. Sulke gebeure kan gewoonlik teruggevoer word na die bron en lei gewoonlik tot swaar boetes.

Besoedeling raak ons almal: ons gesondheid en ons finansies.

Miskien is die hoofdoelwitte van die SDG’s wat direk besoedeling aanspreek, 14.1 Teen 2025, voorkom en verminder mariene besoedeling van alle soorte, veral as gevolg van landgebaseerde aktiwiteite, insluitend mariene puin en voedingstofbesoedeling., en 12.4 Teen 2020, bereik die omgewingsvriendelike bestuur van chemikalieë en alle afvalstowwe dwarsdeur hul lewensiklus, in ooreenstemming met ooreengekome internasionale raamwerke, en verminder hul vrystelling in lug, water en grond aansienlik om hul nadelige impak op menslike gesondheid en die omgewing te verminder. [en let op hierdie einddatum – teen die tyd dat jy dit lees, sal dit waarskynlik verby wees!].

‘n Verdere teiken, 3.9, spreek die gevolge vir menslike gesondheid aan: Teen 2030, verminder die aantal sterftes en siektes as gevolg van gevaarlike chemikalieë en lug-, water- en grondbesoedeling en -kontaminasie aansienlik.

Daar is reeds baie wetgewing in plek om besoedeling van die nywerheid te bestuur, wat selfs op die kleinste besighede van toepassing is. Opwaarts in die hiërargie word openbare owerhede aanspreeklik gehou vir die versuim om aan hoër vlak wette te voldoen – die Britse regering is al verskeie kere hof toe geneem oor die oorskryding van luggehaltedrempels en die stryd duur steeds voort. In Londen is ‘n geregtelike doodsondersoek aan die gang om te bepaal of die oorsaak van die dood van ‘n negejarige meisie lugbesoedeling was. Besoedeling en die uitwerking daarvan op menslike gesondheid en die omgewing word toenemend litigieus.

Selfs al word die druk op die openbare owerhede gerig om luggehalte te verbeter, hou die enigste aksies wat hulle kan neem verband met die hoofoorsake: vervoer, nywerheid, verbranding. Dit vertaal in druk op besighede, miskien deur middel van skoon lug of lae-emissiesones en emissieheffings vir voertuie, of deur ander wetgewende middele, insluitend industriële emissiebeheer. Die verbetering van watergehalte werk op ‘n soortgelyke manier: die behoefte om te verhoed dat besoedelende stowwe die water bereik.

Openbare kommer oor lug- en waterbesoedeling verhoog die druk op groter organisasies om nie net die regte ding te doen nie, maar ook om te kan demonstreer dat hulle dit doen.

Dit word relevant vir jou drukkersbesighede, want soos verbruikers vrae aan jou eindkliënte vra, werk hulle afwaarts in die voorsieningsketting. Dit gaan nie net oor wat die kleinhandelaar doen om hul eie impak te bestuur nie, maar hoe hulle verseker dat hul verskaffers hulle s’n bestuur. Gewone praktyk is om te begin deur die verskaffers te hersien wie se potensiële impak die grootste is, en dan afwaarts in die voorsieningsketting te werk; dit maak dan oop vir tweedevlakverskaffers – diegene wat vir direkte verskaffers werk – en gaan dan voort deur vlakke. Dit het dalk nog nie jou besigheid bereik nie, maar sal uiteindelik. Die impak van die voorsieningsketting is ingesluit in ISO 14001, die internasionale omgewingsbestuurstelselstandaard, en in baie verslagdoeningstandaarde.

Wat alle besighede kan doen – ‘n paar eenvoudige aksies

Baie wat dit lees, sal reeds sommige, of al die onderstaande aksies doen – maar ander mag dalk nie. Gebruik in daardie geval die idees om uit te werk waar jou grootste risiko’s lê, en stel ‘n plan op om dit stap vir stap te bestuur en te verminder.

Gaan ook na plaaslike wetgewing vir besoedelingsvoorkoming – dit verskil van plek tot plek, so jy moet bewus wees van wat op jou van toepassing is.

Beskerming van water:

Dink na oor waar jy is en wat die risiko’s van die chemikalieë wat jy gebruik, kan wees: hoe word dinge gestoor – is dit in sekondêre inperking of op walle om te verhoed dat enige lekkasies die omgewing bereik, of dit nou land of water is? Is personeel opgelei in stortings, en het jy voldoende stortingstelle? Weet jy waarheen buitedreine lei, en weet personeel dat hulle nie moet toelaat dat enige chemikalieë daarin beland nie? Word afval so gestoor dat reënwater nie daardeur kan loop en besoedel kan raak voordat dit in dreine beland nie? As jy olie/water-skeiers in ‘n voertuigwerf het, word hulle behoorlik onderhou?

Bestuur van lugbesoedeling:

Is emissies ‘n faktor wanneer voertuie of logistieke verskaffers gekies word? Moedig u personeel en besoekers aan en ondersteun u hulle om openbare vervoer te gebruik, te loop of fiets te ry indien dit haalbaar is? Kan u meer gebruik maak van tegnologie om kilometers wat deur mense of werk afgelê word, te vermy?

Word enige lugversorgings- of verhittingsaanlegte in u gebou gereeld onderhou? Word alle oplosmiddelhouers met deksels gehou en laphouers toegemaak om verdamping van vlugtige organiese verbindings te voorkom? Word verbruiksgoedere en emissies in ag geneem wanneer nuwe aanlegte gekies word?
Vir beide – wat kan jy doen om emissies te verminder?

vorentoe

Om te weet dat jy die regte ding doen om menslike gesondheid en toekomstige geslagte te beskerm en die risiko’s van toevallige besoedeling te verminder, is ‘n goeie plek vir ‘n besigheid om te wees. Jy moet dit ook kan demonstreer om jou kliënte positief oor jou te laat voel en, as jy ‘n B2B-drukker is, om hulle te help wys dat hulle hul voorsieningsketting-impak bestuur.
Sommige hiervan sal vir besoekers duidelik wees deur net rond te kyk, maar die hou van rekords van kontroles, stortingsopleiding, stortingsoefeninge en enigiets anders wat jy vir besoedelingsvoorkoming doen, sal jou help om aan plaaslike wette te voldoen en gerusstelling aan kliënte bied.

Die volgende artikel in hierdie reeks handel oor die SDG’s en sosiale kwessies en indiensneming.