In die eerste van twee artikels oor kleinformaat-platbed-inkjetdrukker, kyk Simon Eccles na die gebruike van hierdie toestelle, plus aanbiedinge van die grootste spelers.
Kleinformaat platbed-inkjetdrukkers het ‘n eiesoortige karakter en reeks spesiale toepassings op ‘n manier wat jy nie sien met, byvoorbeeld, die smalste weergawes van oplosmiddelrolgevoerde drukkers nie.
Die kompakte afmetings van die kleinste A3-bedmodelle beteken dat hulle in plekke sal pas waar jy nie ‘n grootformaatdrukker sou plaas nie, en die relatief lae intreepryse beteken dat hulle die soort gebruiker lok wat nie ‘n “konvensionele” platbed kan akkommodeer of dalk nie kan bekostig nie.
Net so belangriker, hierdie baba-platbeddens is gebou om diep, dikwels driedimensionele voorwerpe te neem wat met behulp van stofsuier en malle op die beddens geleë is.
Hierdie materiaalhanteringsvermoë, meer as enigiets anders, dryf die toepassings aan, wat voorwerpe soos foon- en tabletomhulsels, skootrekenaardeksels, leerlêers, boek- en iPad-omslae, penne, USB-stokkies, gholfballe, plakette, keramiekteëls en -plate, trofeë en kantoornaamborde insluit. Vir meer industriële doeleindes kan die drukkers gebruik word vir agterbeligte instrumentpanele, raakskakelpanele, komponentmerk en dies meer.
Hulle sal eintlik op enigiets druk wat relatief klein en solied is. Die meeste van hierdie klein drukkers gebruik UV-uitgeharde ink, wat aan baie oppervlaktes kleef, terwyl sommige (soos Mimaki ) opsioneel ‘n onderlaagvloeistof kan druk wat die reeks substrate wat hanteer kan word, vergroot. Copytrax bied beide sterk oplosmiddel- en watergebaseerde jelink sowel as UV-uitharding.
Beskeie kurwes kan gedruk word, maar nie op enigiets met ‘n beduidende variasie in hoogte nie, aangesien die akkurate “gooiafstand” van die inkdruppels relatief klein is, soos met enige inkspuit. Gholfballe kan byvoorbeeld slegs in ‘n redelik klein sirkel om die hoogste punt gedruk word, en nie die hele halfrond nie.
Al hierdie klas klein platbedmasjiene het vakuumbeddens, maar as jy verskeie klein 3D-voorwerpe druk, benodig jy ‘n mal om hulle in voorafbepaalde posisies te hou, sodat die gedrukte beeld op die regte areas toegepas word. Malle kan van hout, skuim, metaal of Perspex gemaak word.
Die mal is gekoppel aan die ontwerpstelsel of Rip through eenvoudige sjablone wat die kunswerkvoorwerpe posisioneer om in lyn te kom met die fisiese malle. Mimaki het ‘n malvrye kamera-gebaseerde posisielokaliseerder en outomatiese registrasiestelsel by drupa 2012 gedemonstreer, maar het dit tot dusver nie as ‘n produksiestelsel vrygestel nie.
Wat is beskikbaar?
Die FESPA Digital-geleentheid in München vanjaar het die nuutste aankoms by die baba-platbed-partytjie gesien. Mutoh het sy ValueJet 426UF aangekondig, ‘n billik geprysde A3+ platbeddrukker wat ‘n gaping in sy reeks vul waar dit voorheen nie met sy mede-Japannese mededingers Mimaki en Roland DG kon meeding nie.
Hierdie nuwe model sal na verwagting in September 2014 verskeep word en ons sal dit in meer besonderhede in deel twee bekyk, tesame met die ewe interessante produkte wat deur sommige van die kleiner Europese ontwikkelaars aangebied word: Copytrax/Azon en Bergstein.
Hierdie Mimaki UJF-3042FX het ‘n stwelsjabloon op sy bed om klein geskenkitems te posisioneer – in hierdie geval papiersnyers.
Mutoh het eintlik nogal laat by die partytjie opgedaag. Mimaki het vyf jaar gelede sy eerste A3-platbedwaentjie, die UJF-3042, aangekondig en dit sedertdien hersien met ‘n paar variasies sowel as ‘n A2-weergawe. Mimaki self was nie die eerste om ‘n kleinformaat-platbedwaentjie te bou nie, aangesien daar in die vroeë 2000’s pogings was om klein oplosmiddel-platbedwaentjies van die grond af te kry.
Mimaki se kombinasie van UV-ink en LED-uithardingslampe met ‘n diep verstelbare hoogtebed, tesame met sy bemarkingskrag, het die UJF-3042 egter ‘n onmiddellike verkoopsukses gemaak. Teen ‘n prys van minder as €30 000 het hierdie drukkers so vinnig verkoop as wat Mimaki hulle vir die eerste jaar of twee kon maak.
Die oorspronklike UJF-3042 is in 2011 hersien en herdoop na UJF-3042FX. Dit neem items tot 50 mm dik aan en kos nou ongeveer €21 500 (’n daling van ongeveer 25% sedert die bekendstelling). In 2011 is dit vergesel deur die €38 000 UJF-3042HG, wat voorwerpe van 150 mm diep kan aanvaar. ’n A2-formaat UJF-6042 is in 2012 bekendgestel vir ongeveer €50 000.
Alle modelle druk ‘n maksimum van 1 800 dpi en bied CMYK plus ligsiaan en ligmagenta en sal opsioneel ‘n onderlaag druk indien nodig.
Die oorspronklike UJF-3042 druk óf wit óf deursigtige ink, terwyl die ander twee albei in dieselfde eenheid kan gebruik. Daar is ‘n keuse van hoë duursaamheid, rekbare of wye spektrum ink, en die wit het hersirkulasie.
Volgens Mimaki kan die UJF-6042 ‘n volledige bed in tussen 2 minute 30 sekondes en 7 minute 37 sekondes druk, afhangende van die kwaliteitsinstellings.
Kebab pas op die dieper beddens van die Mimaki UJF-3042HG en die UJF-6042 en sluit motors in om silindriese items te roteer.
In sommige markte bied Mimaki opsionele “Kebab”-houers vir die diepbed UJF-3043HG en UJF-6042 wat silindriese voorwerpe soos wynbottels, kerse of kartonbuise onder die koppe kan roteer. Die koste is ongeveer €3 800 en dit neem voorwerpe van 10 tot 110 mm deursnee en tot 330 mm lank.
Foelieversiering
Metaalfoelie-effekte is gewild met gepersonaliseerde geskenkware, maar geeneen van die klein platbed-drukkers het nog metaalink nie. Aan die einde van verlede jaar het I-Sub Digital, ‘n Britse Mimaki-handelaar, egter Digi-Foil bekendgestel, ‘n reeks metaal- en dekoratiewe foelies wat spesiaal ontwikkel is vir gebruik met die UJF-3042- en 6042-modelle.
Dit gebruik ‘n verhitte applikator vir ‘n grootliks handmatige proses na die aanvanklike drukwerk. ‘n Spesiale kleefink word in die drukker as ‘n aparte deurgang gebruik, wat prototipes, eenmalige en kort lopies van gefolieerde werk toelaat om geproduseer te word sonder die behoefte aan warm foelie-matryse en perse. I-Sub sê dat die gefolieerde area enigiets “tot ‘n enkele kolletjie” kan wees.
Klein Roland word groot
Roland DG se A3-formaat LEF-20 is verlede jaar in Europa bekendgestel.
Roland DG se eerste klein UV-platbeddrukker was inderdaad baie klein. Die VersaUV LEF-12 het ‘n A4-drukarea. Dit was aanvanklik teen ‘n bietjie minder as die groter Mimaki UJF-3042-modelle geprys, wat die aantrekkingskrag daarvan beperk het ten spyte van ‘n paar mooi kenmerke soos ‘n verseëlde deksel en opsionele koolstoffilter om stof en inkmis te verminder.
Roland het dit in 2013 reggestel deur die SRA3-formaat LEF-20 teen ‘n prys bekend te stel wat die Mimaki kortliks teen ongeveer €25 000 onderskat het, terwyl die LEF-12 se prys aansienlik verlaag is: in die VK is dit nou die ekwivalent van €16 400.
Die LEF-20 verwerk voorwerpe tot 100 mm hoog. Dit bied CMYK plus wit en deursigtige ink, in 220 ml-patrone. Met beide Roland-modelle is daar ‘n keuse van ‘n mat- of glansafwerking wanneer die deursigtige laag uitgehard word.
Met ‘n maksimum resolusie van 1 440 dpi op die LEF-20, sê Roland dat dit 7 minute en 20 sekondes neem om ‘n volledige SRA3-bed met slegs CMYK te druk; of 12 minute en 44 sekondes met CMYK plus wit; en 17 minute en 20 sekondes met CMYK + wit + deursigtig.
In Deel 2 sal ons na verdere opsies in die kategorie vir baba-platbeddens kyk, tesame met ‘n blik op waar hulle inpas by bestaande analoog en alternatiewe digitale prosesse.