Die evolusie van digitale tekstieldrukwerk tesame met volhoubare inktegnologie

Debbie McKeegan bespreek hoe digitale tegnologieë energie-doeltreffend is en hoe produksie tot baie min waterverbruik lei. Digitale tekstieldrukwerk bied ‘n volhoubare alternatief vir tradisionele roterende drukroetes.

Die tekstieldrukbedryf oorskry baie dissiplines; dit is ‘n sektor wat ryk is aan kennis wat oor die geslagte heen deur tekstielprofessionele persone oorgedra is. Oor die afgelope 20 jaar het praktisyns saamgespan om die tegnologie wat nou in die sektor gebruik word, te hervorm. Ons vergeet dikwels dat daar agter elke kledingstuk en elke meter drukwerk honderde (indien nie duisende) produkkontakpunte en tegnici is wie se toegepaste kundigheid elke produk genereer wat die reis van ontwerp tot produksie maak en uiteindelik kleinhandel bereik.

Die voorsieningsketting is kompleks en globaal, en tog is die proses van gedrukte vervaardiging vir tekstiele identies ongeag die ligging. Die bedryf sukkel om sy koolstofvoetspoor te verminder en moet geleidelik die oorgang na skoon, doeltreffende produksie maak. Digitale tegnologieë wat alle aspekte van vervaardiging insluit, is in die vroeë stadiums van aanvaarding, met slegs 6% van tekstiele wat tans met behulp van digitale tegnologieë gedruk word.

Die digitale tekstieldrukmark sal egter na verwagting teen 2023 $266,38 miljard dollar bereik, wat gelykstaande is aan 2,17 miljard meter gedrukte tekstiele (bron: Smithers Pira). Die digitalisering van die drukroete is goed op dreef. Alhoewel teen ‘n stadiger tempo as wat baie sou wens as ons ‘n beduidende impak wil maak op die omkeer van klimaatsverandering en die vermindering van die bedryf se huidige koolstofvoetspoor – wat steeds ‘n aansienlike 10% van alle wêreldwye koolstofvrystellings uitmaak.

In ons onlangse Fespa-podsending het Debbie McKeegan, ons Tekstielambassadeur, met Dr. Simon Daplyn, die globale hoof van bemarking by Sensient Ink Technologies, gesels. Simon is ‘n selfverklaarde volhoubaarheidsevangelis, en sy doktorsgraad in 2004 was ‘n studie van digitale tekstieldrukwerk met spesialisering in inkformulering en chemie. Simon het ‘n diepgaande tegniese kennis van die tekstielsektor, en ‘n gelyke passie vir die positiewe volhoubaarheidseienskappe van die digitale tekstielbedryf. Hier is ‘n opsomming van die belangrikste lesings uit ons gesprek.

In die afgelope 15 jaar het die potensiële digitale inkstraaldrukspoed van 10 meter per uur tot ‘n verstommende 90 lineêre meter per minuut gespring. Baie tegniese vooruitgang was nodig om hierdie supersnelle spoed te bereik. Sukses kan toegeskryf word aan bedryfswye samewerking tussen sagteware-, masjinerie-ingenieurs, drukkoptegnologieë, chemie- en inkformuleringsprofessionele persone.

Digitale tekstieldruktegnologieë ewenaar of oortref nou die spoed van konvensionele rotasiedrukwerk wanneer die uitset gemeet word aan die spoed van die proses. Met ‘n belangrike en beduidende verskil – digitale tegnologieë is energie-doeltreffend, produksie lei tot baie min waterverbruik en as sodanig bied digitale tekstieldrukwerk ‘n volhoubare alternatief vir tradisionele rotasiedrukroetes.

Die modebedryf as voorbeeld sal na verwagting sy seismiese groei voortsit en daar word beraam dat teen 2030 gedrukte produksie vir die modebedryf alleen 158 miljard kubieke liter water per jaar sal verbruik. Baie van die wêreld se industriële drukwerk word verkry van plekke wat reeds ‘n tekort aan waterbronne het, en dit is hoofsaaklik in hierdie plekke dat 20% van die wêreld se afvalwater ontstaan. Van hierdie syfer word 8% gedefinieer as van gedrukte tekstiele. Kweekhuisgasvrystellings wat tydens tekstielverwerking geproduseer word, is tans 1,2 miljard ton per jaar. Bronne: Ellen MacArthur-stigting, Verenigde Nasies, Greenpeace.

Die tegnologieë bestaan vir die bedryf om oor te skakel na skoon energiebronne en alternatiewe produksiemetodes. Namate verbruikersbewustheid ‘n belangrike faktor in die aankoopproses word, sal die aanvaarding van digitale tegnologieë versnel. Volhoubare verkryging is nou voor in die voorsieningsketting namate verbruikersgedrag verskuif ten gunste van omgewingsvriendelike produkte. Etikettering word toenemend vereis om die herkoms van die produkte wat te koop aangebied word, aan te dui. Die eerste stap kan heel moontlik wees om die produkte se koolstofvoetspoor te kwantifiseer soos ons in die voedsel- en verpakkingsbedryf gesien het. Items moet deursigtigheid bied om verbruikersvertroue te wen. Die Covid-19-krisis het almal die geleentheid gegee om die weggooikultuur, klimaatsverandering en oorverbruik te heroorweeg en bewustheid te verhoog van die werklike impak van die tekstielbedryf se koolstofvoetspoor.

Die deurslaggewende voordele van digitale tekstieldrukwerk lê in hulpbrondoeltreffendheid en produksie-ratsheid. In vergelyking met rotasieproduksie gebruik digitaal ‘n fraksie van die energie wat in tradisionele drukwerk verbruik word. Ander voordele sluit in die verminderde chemiese verbruik en groot besparings op die water wat benodig word vir verwerking en drukwerk. Digitale tekstieldrukwerk bied ‘n dwingende argument vir volhoubare vervaardiging, waar koolstofvrystellings, benewens talle voordele, met soveel as 80% verminder kan word deur digitale tegnologie te gebruik. Afval word nie dikwels bespreek wanneer die waarde van drukwerk oorweeg word nie, en tog lewer die vermoë om op aanvraag te druk waardevolle vermindering in ongebruikte meters, onverkoopte produkte en kosbare hulpbronne.

Covid-19 het druk geplaas op die wêreld se tekstielvoorsieningskettings. Digitale tegnologieë bied die vermoë om die tradisionele voorsieningsroete te herstruktureer en ‘n dringende geleentheid om die voordele van druk-op-aanvraag te pluk deur oor te skakel na ‘n buigsame, rats voorsieningsbasis wat nader aan die verbruiker geleë is. Maar daar is probleme, en hierdie oorskakeling vereis belegging en die aanvulling van vervaardigingsbronne. Naaldwerkvaardighede is skaars en die wêreld is ook sterk afhanklik van China vir poliëster. Tans verskaf China byna 80% van die poliëstertekstiel wat wêreldwyd gedruk word.

Die digitale tekstielbedryf het oor baie jare ontwikkel, en innovasies in inktegnologieë het ‘n belangrike rol gespeel in die spoed waarmee straaltegnologieë nou gedrukte materiale teen 90 meter per minuut lewer. Terwyl die ink wat in roterende en digitale drukwerk gebruik word, van dieselfde bron is, vereis hul voorbereiding vir digitale vervaardiging die toepassing van wetenskap. Die eerste digitale ink was reaktief en kleurstofsublimasie wat die tegnologie bekendgestel het; pigmentink is egter die gewildste ink vir tradisionele produksie en hou steeds ongeveer 50% van die mark. Digitale pigmenttegnologie is gereed vir enorme groei, aangesien vooruitgang in chemiese formulering oor die jare ontwikkel het om hoëspoedproduksie te bied. Een van die sterkste voordele van pigmentproduksie met behulp van digitale tegnologie is dat dit amper ‘n waterlose proses is. Materiaal word gedruk en hitte-geset, en is gereed vir eindgebruik.

Onderskrif: Innovasies in inktegnologieë duur voort oor alle digitale inkstelle wat beide die kleurspektrum, drukkwaliteit teen spoed en toepassingsdiversiteit vir spesialisstowwe en marksektore verbeter.

Nog ‘n volhoubaarheidsvoordeel vir digitale produksie is die gebruik van omgewingsvriendelike ink. Nakoming van die Verenigde Nasies se SDG-inisiatiewe en die verwydering van gevaarlike chemikalieë via die ZDHC (padkaart na nul) nakoming, het giftige chemikalieë dramaties verminder of heeltemal uit die tekstielvoorsieningsketting verwyder.

Onderskrif: Direk-na-materiaal-drukwerk word toenemend gewild vir kleurstofsublimasie-ink, hier het beide inkverskaffers en papiervervaardigers saamgewerk om die gewig van papier te verminder, papierabsorpsie te verhoog en totale inkverbruik te verminder.

Soos die tegnologie vir digitale drukwerk vorder, kan die inherente volhoubare geloofwaardigheid daarvan nie deur die tradisionele tekstielbedryf geïgnoreer word nie. Bekostigbaarheid tesame met prestasie sal volhoubare verandering dryf en die bedryf se koolstofvoetspoor verminder, terwyl produkdiversiteit op skaal gelewer word, tesame met volhoubare vervaardiging.