Kleur, ink en papier sal digitale golfkarton maak of breek

Simon Eccles bespreek die uitstallers wat by die Digital Corrugated Experience by FESPA 2018 sal verskyn.

Die 2018 FESPA-geleentheid in Berlyn sluit die eerste FESPA Digital Corrugated Experience in. Die golfkartonnywerheidsektor is op die punt om hoëspoed-digitale drukstelsels aan te neem. Alhoewel die konsep lank reeds op aangepaste platbed-inkjetprinters gevestig is, het hierdie aansienlik laer deurset. Golfkarton is wêreldwyd groot besigheid, en die tendens is van al hoe hoër eise vir gedrukte kwaliteit namate golfkartonbokse toenemend op kleinhandelrakke gebruik word om die promosie- en handelsmerkboodskap te dra, asook om bloot sterk houers te verskaf. Golfkarton-uitstallings- en POS-items neem ook toe in gewildheid, hoewel hulle ‘n fraksie van golfkartonproduksie verteenwoordig in vergelyking met bokse.

Digitale drukwerk maak hoër doeltreffendheid moontlik as gevolg van die uitskakeling van die plate en gereedmaaktye wat benodig word deur nie-digitale flexo- en lito-perse, en dit maak ook voorsiening vir variasie van die beeld binne selfs lang lopies.

Sean Moloney praat elke dag (om 11:30) by die FESPA Corrugated Experience. Hy is die globale produkbestuurder vir Corrstream66, ‘n hoëspoed-inkstraaldrukker wat deur Sun Automation in die VSA ontwikkel is. Corrstream kan teen 70 meter per minuut loop – tipiese deurset is tot 4 500 velle per uur (van standaard 3 x 5 voet grootte).

Sun Automation is een van verskeie vervaardigers wat hoëspoed-inkjetdrukke vir golfplate (of -bord) ontwikkel. Barberan, Durst, EFI en HP is die ander hoofspelers, hoewel dit nog vroeg is vir enigeen van hulle wat verkope betref. Almal kos etlike miljoene euro’s per pers, so dit is nie ‘n triviale belegging in ‘n mark wat eers begin kyk na maniere om digitaal te neem van sy huidige platbedstatus as ‘n vervaardiger van monsterpakke of op sy beste baie lae oplae vir spesiale werk nie.

Moloney verduidelik sy doelwitte vir sy aanbiedings: “By FESPA bied ek elke dag aan oor kleurbestuur en inkstelle. Dit sal dek wat ons strategies weet met ons pers en met ons tegnologie, maar ewe veel wat ons weet van die bedryf en waar die drie hoofinktipes bymekaar pas: ware waterige ink soos ek dit deesdae noem, dan UV en hibriede ink. Ons is nie hier om te sê dat ons goed is, hulle sleg is of enigiets van die aard nie. Elke weergawe van hierdie tegnologie het ‘n plek, glo ek, oor die volle verpakkingsruimte. In golfkarton is dit beslis waar. Dis ‘n besluit wat die mark en die kliënte binne daardie markte uiteindelik sal moet neem.”

“My aanbieding sal in besigheids- en oplossingstaal wees, eerder as om te probeer om ‘n stuk toerusting te verkoop. Ek het 25 jaar lank bokse gemaak en ek hou daarvan om te dink ek weet wat die boksmakers moet hoor, selfs al is dit nie wat hulle verwag het om te hoor nie! Mense wil geld uit bokse maak.”

Moloney se hooftema is dat hoewel die meganiese uitdagings van hoëspoed digitale golfdrukkers nou grootliks oorkom is deur Sun en sy mededingers, dit die ink en hul interaksie met die golfsubstrate is wat werklik by potensiële gebruikers sal tel.

Sun Automation se Corrstream gebruik wat hy “ware waterige” ink noem, eerder as die UV-ink wat deur Barberan en EFI gebruik word, of die waterige-UV-hibriede “Watertegnologie”-ink wat deur Durst in hul hoëspoed-golfplaatdrukkers gebruik word. HP gebruik ook waterige ink in sy C500-hoëspoed-golfplaatdrukker.

HP gebruik ook ‘n waterige ink op sy PageWide T410S enkelsydige hoëspoed webgevoerde inkspuit en die T1100S 2.8 m wye inkspuit wat ‘n gesamentlike onderneming met KBA is, wat albei op linerpapier druk (eerder as voorafgevormde geriffelde velle of rolle). Die komende BHS 2.8 m linerdrukker wat as ‘n gesamentlike onderneming met Screen ontwikkel word, gebruik ook waterige ink en ‘n waterige vernis. Linerdrukkers is egter ‘n aparte mark met verskillende potensiële gebruikers as die hoëspoedveldrukkers waaroor Moloney by FESPA praat.

Barberan het ‘n paar jaar gelede die hoëspoed-golfplaatdrukmark betree en het verskeie installasies. Durst het twee terreine met sy hoëspoed Delta SPC 130 aangekondig. EFI het vyf aangekondigde verkope van sy Nozomi C18000-golfplaatmasjien (sommige met veelvuldige perse). HP het twee PageWide C500-verkope aangekondig. Sun Automation het een Corrstream-gebruikersterrein (HSG Packaging in die VK), wat in 2016 in werking getree het.

Alhoewel daar baie belangstelling in die golfkartonmark is, wag die groot gebruikers om te sien wat gebeur, glo Moloney. “Die vroeë gebruikers verstaan die groter prentjie ten volle en hulle trek voordeel daaruit. HSG is soos die Skunk Works vir die groot groepe,” sê hy. “Die groter groepe neem net tyd om hierin te kom, terwyl kleiner entrepreneurs dit snap en daarmee saamgaan.”

Herwinning en plakwerk

Sun Automation (en HP) se gebruik van waterige verpakking behoort ‘n voordeel in die verpakkingsmark te bied, voer Moloney aan. Dit is nie net die voor die hand liggende vrae oor UV in verband met voedselverpakking nie, sê hy: “Enigiets wat met UV te doen het, enige partikels wat hulself wys, of dit nou hibriede of volle UV is, gee mense steeds ‘n senuweeagtige posisie, selfs al word bewerings gemaak dat hulle lae migrasie het. Waarvoor ons sien dat mense bang is, is nie soseer die nabye termyn in terme van UV POS of uitstallingswerk wat nie voedselverwant is nie, of selfs klein hoeveelhede sekondêre verpakking wat voedselverwant is nie. Die probleem is wanneer hulle probeer om die UV-gedrukte golfkarton te herwin. Soos dit terugkom in die voorsieningsketting, gaan dit vol partikels geïnfiltreer word.”

Nog ‘n UV-uitdaging wat Moloney uitlig, is gomwerk: “Die oorgrote meerderheid bokse word op watergebaseerde PVA gegom, om dieselfde rede dat ons herwinbare ink, stysels en papier in golfpapier gebruik. Dit is waar UV ‘n probleem veroorsaak. Die uitdaging met PVA wanneer jy op ‘n UV-vernisoppervlak druk, is dat dit nie kleef nie. Dus moet jy dan ‘n inkvrye of vernisvrye ruimte vir die gomlaag ontwerp. Met sommige ontwerpe moet jy egter die boks vir die ontwerp bedek. Dus, na ons mening, neem die watergebaseerde ink daardie probleem weg.”
UV het die groot voordeel dat dit met standaard geriffelde papiersubstrate werk en konsekwente kleure produseer wat nie veel deur absorpsievermoë beïnvloed word nie. Waterige ink kan in vergelyking meer geabsorbeer word en versprei word in “ongecoate” papiere (d.w.s. dié sonder ‘n spesiale inkspuitontvanklike laag), wat die gevaar van vae beelde en ligter kleure inhou. Spesiale bedekkings los dit op, maar dra by tot die koste, aangesien dit óf deur die papierfabrieke aangewend moet word, óf by die drukperseel as ‘n voordruklaagstadium bygevoeg moet word.

Deurbraak in kleurspektrum

Daarom is Moloney se besondere begeerte by FESPA om te beklemtoon dat kleurbestuur nie ‘n probleem vir waterige drukwerk hoef te wees nie. Sy boodskap is dat net omdat inkspuitmasjiene nie die “spotkleure” kan druk wat algemeen deur nie-digitale flexo- en lito-geriffelde drukperse gebruik word nie, dit nie beteken dat hulle nie al die handelsmerkkleure kan pas nie. Inderdaad, die Sun Automation Corrstream gebruik slegs vier ink – siaan, magenta, geel en swart, maar hierdie kan ‘n baie wyer spektrum bereik as flexo- of lito-CMYK, beweer Moloney.

“Ek dink daar is baie verwarring oor wat moontlik is in terme van kleurbestuur, aangesien jy elke stap deur hierdie prosesse op verskillende substrate neem,” sê hy. “Die normale roete in die bedryf is om meer kleure by te voeg. Ligte siaan of ligte magenta is dikwels hoe jy ‘n spektrum na ‘n wyer posisie neem wanneer dit kom by, sê maar UV-ink, want daar is nie te veel van ‘n interaksie tussen die ink en die papier nie.

“Wat waterige ink betref, wat natuurlik ons strategie is, vind ons dat ons ‘n wyer kleurspektrum kan posisioneer deur slegs vier kleure te gebruik, as ons met die regte papier werk. Dit mag dalk voor die hand liggend wees, maar om dit op die grond in praktiese voorsieningskettings te doen, is ‘n heeltemal ander saak. Die hoofboodskap is dat ons met ware watergebaseerde ink met vertroue kan sê dat ons met vier kleure, nie ses of agt nie, ‘n hoë persentasie Pantone-kleure kan bereik.”

Waterige ink kos beslis minder as UV, maar ‘n algemene opvatting is dat omdat daar geen oplosmiddel of water is om te verdamp nie, elke druppel op die papier bly, sodat die koste per eenheidsoppervlakte vergelykbaar is met waterige ink. Moloney beweer dat dit te simplisties is. “Dis nog vroeg en dit kan as vooroordeel beskou word, maar ek probeer om nie te wees nie. Maar sover ons kan sien, as jy jou spektrum wil uitbrei oor enigiets wat met UV-ink te doen het, het jy beperkte opsies, want die papier het nie soveel van ‘n sê nie. As jy ware watergebaseerde ink in die spel bring, wat terloops meer vriendelik is wat die omgewing betref, dan het jy ‘n posisie waar jy ‘n aansienlike vermindering in die hoeveelheid ink wat verbruik word, kan neem om dieselfde kleurspektrum te verkry, en dit word deur die papier gedryf. Dit is baie meer ingewikkeld as wat baie mense aanvanklik dink – as jy in ‘n posisie van kapitaal in ‘n voorsieningsketting gaan wat reeds marge-intensief is en ‘n natuurlike vrees vir die prys van ink het. Die masjiene waaroor ons praat, gebruik baie ink. Mense moet verstaan, nie net die posisie (wat baie belangrik is) oor die toekoms van hul belegging en hoe dit sal sit nie, maar ook die besonderhede van hoeveel ink hulle eintlik elke dag gaan gebruik om te bereik wat die markte steeds verwag, naamlik kolkleure.”

Verbind die kolletjies

Dit lei dan terug na die verhouding tussen die ink en die papier wat dit nodig het om behoorlik te werk. “Papier maak ongeveer 50% van die koste van die produk uit,” sê Moloney. “As jy nie verstaan hoe om die papier en die ink te verbind en dit op so ‘n manier te doen dat dit doeltreffend is in terme van die koste van ink op die vel nie, dan eindig jy met ‘n situasie waar mense net nie ‘n toekoms vir hierdie tegnologie kan sien nie.”

“Die aanname dat jy meer met water as UV gaan gebruik as gevolg van absorpsie is nie noodwendig waar as jy die regte papier gebruik nie. Omdat ons papier verstaan, kan ons die papier manipuleer, nie net ten opsigte van die tegnologie nie, maar ook die ink. Dis presies wat tans met onsself en HP aangaan, wat ware waterige papier gebruik. Dit lyk asof HP op ongecoate papier fokus, terwyl ons na bedekte papier kyk. Dis die ontwikkeling van bedekte papier wat nie net die vermoë bied om glans te druk nie, maar ook die vermoë om baie meer doeltreffend met jou ink te werk.”

Koste kan op ander maniere daal, sê hy: “Omdat ons nie aan die substraat raak nie, is ‘n ligter voering moontlik. Dit beteken dus dat ons meer per ton kan kry.”

Aan die ander kant sê Moloney dat die aanname dat die kontaklose aard van inkstraaldruk fluitskadu (die ligter en donkerder strepe drukwerk wat ooreenstem met die fluitpatroon) sal uitskakel, nie waar is nie, hoewel dit baie verminder is. “Digitaal roei nie flexo-skadu uit nie. Dit is ‘n gevolg van die manier waarop die papier en fluit vervaardig word, as hulle dit te veel stysel of poleer. Dit is nie net te wyte aan die pers in terme van die druk wat hulle op ‘n flexo-anilox plaas nie, dit is hoe die bord gemaak word en hoe hulle dit gebruik.” Die probleem is die duidelikste met die groter fluitgroottes, sê hy. “So wat ons doen, is om mikrofluit of E-fluit bo-op ‘n wyer fluit, sê B-fluit of C-fluit, te gebruik om boksintegriteit te gee. Terwyl kontaklose drukwerk wel help, praat enigiemand wat vir jou in inkstraaldruk sê dat hulle fluitskadu kan uitwis as gevolg van die proses, nie die waarheid nie.”

Betrek die meulens

Die volgende fase is om geskikte papier op die mark te kry, sê Moloney. “Dit is absoluut duidelik dat ‘n groot deel van die verantwoordelikheid vir die uitset op die papier rus. Ons het dit bereik, ons kan die ink droogmaak, ons verstaan die spektrum, ons verstaan die uitsette, ons weet ons kan dit binne ons tegnologie hanteer. Die volgende fases, en HP is op dieselfde plek, is die kommersialisering van daardie papier in terme van koste per ton. En dit is ‘n simptoom van vraag en aanbod of hoender en eier. Dit is nie dat die tegnologie dit nie kan doen nie, dit is ‘n geval van die voorsieningsketting wat dit in werking stel.”

Dit gaan afhang van die groot golfdrukkers wat na die meulens gaan met potensieel groot bestellings wat die laag bedekte papier sal verminder, sê hy. Maar dis ‘n hoender-en-eier-situasie, erken hy, aangesien die groot drukkers nie vreeslik in waterige digitale drukwerk sal belangstel nie, tensy en totdat die papierkoste daal. Om vinnige digitale golfdrukkers op die mark te hê en te laat funksioneer, sal egter die denke aan beide kante van die papiervoorsieningsketting begin fokus, glo hy: “Noudat ons masjinerie kon verkoop, kan ons kliënte en voornemende kliënte in gesprek bring, en dan sal die papiermeulens wakker word, want dan besef hulle hoeveel volume-aanvraag deur ‘n groot velfabriek benodig sal word. Dit is nog nie klaar nie, maar dit is die fase wat die bedryf nodig gehad het sodat hierdie tegnologie ‘n werklikheid kon word. En dis daardie boodskap wat ons nou aan die bedryf moet oordra.”

Om meer uit te vind oor die Global Print Expo, die volledige lys van uitstallers te sien en inligting te sien oor hoe jy kan registreer om dit by te woon, besoek die geleentheid se amptelike webwerf: www.fespaglobalprintexpo.com

Vir gratis toegang, gebruik kode FESJ801 wanneer u registreer.