Nessan Cleary bespreek hoe die reeks funksies in enige gegewe grootformaat RIP die algehele produktiwiteit van die drukker bepaal en watter funksies gebruikers in ‘n grootformaat RIP moet soek.
Elke digitale drukker, of dit nou ‘n goedkoop tafelrekenaardrukker of ‘n multimiljoen-pond-masjien so groot soos ‘n huis is, benodig ‘n RIP – of Raster Image Processor – om wat ook al van ‘n rekenaarlêer gedruk moet word, te vertaal na die presiese kolletjies wat daardie spesifieke drukker op ‘n substraat kan produseer. Dit is net so waar vir grootformaatdrukwerk, maar ‘n moderne grootformaat RIP bied heelwat meer vermoë – sommige meer as ander.
Baie van die RIP’s wat tans beskikbaar is, sal gebaseer wees op Adobe se PDF-drukenjin, wat ‘n basiese vlak van vermoë waarborg, soos die vermoë om ‘n wye reeks lêerformate oop te maak en drukbare PDF’s uit te voer. Die nuutste weergawe, APPE 5.5, bevat ‘n fynlyn-weergawe-algoritme vir skerper lyne en meer leesbare klein teks. In die afgelope twee jaar het verskeie wyeformaat-RIP’s egter verskyn wat gebaseer is op Global Graphics se Harlequin RIP, insluitend Durst Workflow, Roland VersaWorks 6, Mutoh VerteLith en Mimaki RasterLink 7.
Baie drukkerverskaffers verkoop hul eie RIP, dikwels teen min of geen ekstra koste nie, en wat kan help om een drukker van ‘n ander te onderskei. In die verlede was hierdie RIP’s slegs handelsmerkweergawes van derdeparty-RIP’s, maar toenemend ontwikkel drukkerverskaffers hul eie RIP’s. Jy mag egter vind dat hulle beperk is tot slegs drukkers van daardie vervaardiger, sodat jy die RIP moet vervang wanneer jy na ‘n ander hardewareverskaffer oorskakel.
Onderskrif: Die Drukwaglys-oortjie in die Wasatch 8.0 RIP laat gebruikers toe om die volgorde van drukwerk te prioritiseer.
Daardie RIP’s van toegewyde sagteware-ontwikkelaars behoort baie meer funksies te bied, wat sal help om ‘n besigheid toekomsbestand te maak soos dit groei en nuwe toestelle aanneem. Die ander voordeel van die koop van ‘n RIP van ‘n toegewyde ontwikkelaar is dat jy slegs drukkeroperateurs op een tipe sagteware hoef op te lei, om uitvoer na al die verskillende drukkers en snyers te stuur. Die voorbehoud is dat jy dalk ‘n aparte intekening vir die RIP moet uitneem om opdaterings en nuwe funksies te ontvang.
Baie RIP-verskaffers bied verskeie weergawes van hul sagteware aan, soos ‘n basiese RIP vir ‘n intreevlak-drukker, ‘n intermediêre vlak vir groter, meer produktiewe drukkers, en ‘n duurder uitgawe vir die gebruik van verskeie drukkers, tipies tot vier masjiene. Jy benodig ‘n redelik kragtige bediener om uitvoer na verskeie drukkers te stuur, maar dit behoort jou in staat te stel om die drukwerk tussen al die drukkers te balanseer.
Daar is sekere funksies waartoe selfs die mees basiese RIP in staat behoort te wees, hoewel sommige beter as ander mag wees, en meer outomatisering van verskillende prosesse bied. Dit sluit in die druk van een taak terwyl die volgende ge-RIP word, wat noodsaaklik is om produktiwiteit te handhaaf deur die drukker werklik te laat druk en nie vir die volgende lêer te wag nie. Net so moet dit moontlik wees om take in die drukwaglys te prioritiseer, wat kan wees om ‘n dringende taak af te handel, of om ‘n konstante vloei van werk na ander prosesse soos ‘n snytafel te voer om knelpunte elders in produksie te voorkom. Dit moet ook moontlik wees om elke taak te argiveer, kompleet met al die instellings wat gebruik is, sodat jy die taak later vinnig kan herdruk.
Daarbenewens moet elke RIP outomaties verskillende drukwerk saamvoeg en op ‘n vel of rol nestel om die media optimaal te benut met die minimum hoeveelheid vermorsing. Die RIP moet ook outomaties snymerke, buisgate en ooglede kan skep, asook snylêers wat na ‘n snytafel gestuur kan word.
Elke RIP bied ook ‘n mate van kleurbestuur. Op sy mees basiese vlak kan dit die vermoë beteken om ICC-profiele te lees om die optimale hoeveelheid ink te bepaal, plus die uitharding of droging vir enige gegewe media. Die RIP behoort ook met ‘n biblioteek van mediaprofiele te kom wat al die substrate kan dek wat jy dalk wil gebruik, en in sommige gevalle sal jy daardie profiele kan wysig – miskien om beter resultate te kry of om ‘n profiel vir ‘n soortgelyke media te hergebruik.
Meer gevorderde stelsels sal jou ook toelaat om jou eie mediaprofiele te skep, wat handig is as jy nie-standaard media wil gebruik. Sulke kenmerke ondersteun tipies X-Rite se reeks spektrofotometers, so jy moet kyk vir ondersteuning as jy ‘n ander handelsmerk soos die Barbieri LFP-reeks gebruik.
Dit is selfs beter as daar ‘n opsie is om die inkverbruik te optimaliseer deur die kleurskeidings en versadigingsvlakke aan te pas, wat tot dramatiese besparings in inkkoste kan lei. Nog ‘n belangrike aspek van kleurbestuur is die vermoë om kolkleure om te skakel, wat veral nuttig is vir verpakking en sommige kleinhandel-POS-toepassings.
Sommige RIP-sagteware sal ook ‘n mate van redigering insluit. Dit kan enigiets wees van die maak van laaste-minuut veranderinge of regstellings aan ‘n lêer om te verhoed dat dit teruggestuur moet word na die kliënt, tot volwaardige ontwerpvermoë. Die vermoë om beelde met behulp van die drukkersagteware te ontwerp, kan aantreklik wees vir kleiner drukkerswinkels en RIP’s soos SAi se FlexiSign bedien hierdie mark.
Onderskrif: Die vermoë om verskeie take doeltreffend op dieselfde blad te groepeer of te nes, behoort geld te bespaar deur mediavermorsing te verminder, soos hier in Caldera se PrimeCentre gesien kan word.
Maar dit hang af van hoeveel werk jy in die RIP-stadium langs die drukker wil doen. Baie groter maatskappye is dalk beter daaraan toe met ‘n werkvloei wat sommige funksies van die drukkeroperateur na ‘n voordrukateljee kan verdeel sodat die drukkeroperateur op die werklike drukwerk kan konsentreer. Die meeste van die groot RIP-ontwikkelaars bied werkvloei eerder as RIP’s, soos Onyx Thrive en Caldera PrimeCenter, terwyl Agfa sy Apogee-voordrukwerkvloei geneem het en ‘n weergawe spesifiek vir grootformaatgebruikers genaamd Asanti geskep het. Net so word Esko se Automation Engine-werkvloei, wat eintlik vir verpakking ontwerp is, ook wyd gebruik om grootformaatdrukkers aan te dryf as gevolg van sy CAD-vermoëns.
Natuurlik is die ander opsie om eenvoudig jou eie werkvloei te bou deur verskillende pakkette saam te integreer. Jy kan byvoorbeeld ‘n relatief basiese RIP gebruik om elke drukker aan te dryf, met toegewyde imposisieprogramme om neswerk te behartig, en aparte programme vir kleurbestuur, voorafberekening en so aan.
Ten slotte, die moderne grootformaat RIP is veel meer as net ‘n RIP, nie meer net sagteware om ‘n drukker aan te dryf nie. Uiteindelik hang die winsmarge vir die meeste drukkerye af van hoeveel take jy kan produseer, en die RIP-sagteware speel ‘n groot rol in hoe vinnig jy daardie take kan voorberei en dit in die drukwaglys kan kry, gedruk en op pad na afronding.