Heroorweging van sakemodelle om die omgewing te beskerm

‘n Groot vraag vir vandag is, as ons kyk na die gevolge wat hulle gehad het, of ons huidige sake- en ekonomiese modelle werk? Balanseer ‘markmeganismes’ vraag en beskerm hulle die planeet en al sy dienste en hulpbronne?

Dit lyk nie so nie, met klimaatsverandering en besoedeling wat op baie plekke chaos veroorsaak, biodiversiteitsverlies wat vinnig toeneem en hulpbronuitputting wat byt. Sypel ‘deursyfer’-ekonomieë werklik af? Die gaping tussen die rykstes en die armstes word jaar na jaar groter, so weereens lyk dit nie so nie. En vordering met die bereiking van die Verenigde Nasies se Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte (SDG’s) is pynlik stadig. Is dit rasioneel om eindelose groei, ‘n steeds stygende BBP, na te streef in ‘n wêreld met eindige hulpbronne?

Baie mense en groepe wat bekommerd is oor volhoubaarheid, insluitend heelwat ekonome, dink nie so nie, en nuwe benaderings is ontwikkel. Moontlik is die bekendste konsepte die Sirkulêre Ekonomie en Donut-ekonomie; eersgenoemde word gebruik as basis vir beleid en wetgewing in beide die VK en Europa, onder andere stede en besighede, en laasgenoemde begin stede, streke, gemeenskappe en elders transformeer om meer volhoubaar en billiker te word.

Die sirkulêre ekonomie is waarskynlik die meer bekende, en die wortels daarvan strek ver terug. Konsepte soos Cradle to Cradle, Prestasie-ekonomie, Biomimiek, Industriële Ekologie, Natuurlike Kapitalisme, Blou Ekonomie en Regeneratiewe Ontwerp het almal die werk van die Ellen MacArthur-stigting beïnvloed, ‘n wêreldwye organisasie wat in die VK ontstaan het en wie se werk dit is om die samelewing te ondersteun om na ‘n sirkulêre ekonomie te beweeg, een wat regeneratief en herstellend is. Die webwerf is ‘n fantastiese leer- en ideebron, en beslis ‘n besoek werd.

So ‘n ekonomie gaan nie ‘net oor herwinning’ nie, maar ‘n algehele verandering in maniere van dink, ontwerp en werk. Sommige gaan terug na baie ou modelle om vir ‘n diens te betaal eerder as om goedere te koop – diegene van julle wat oud genoeg is, onthou dalk toe julle televisies gehuur het eerder as om hulle te koop, en hulle sou vir julle herstel word as hulle verkeerd geloop het. Nuwer weergawes van goedere-as-‘n-diens benader dit op innoverende maniere – van die betaling per lux vir beligting in plaas van om die stelsel te koop tot die huur van babaklere gedurende daardie eerste paar maande wanneer hulle so vinnig groei.

Die doel van die sirkulêre ekonomie is dat niks vermors moet word nie, besoedeling nie geskep moet word nie en natuurlike stelsels geregenereer moet word.

Dit vereis dat ‘n bedryf innoverend in benadering moet wees – en drukwerk is ‘n bedryf met ‘n verstommende rekord vir innovasie. Dit vereis ook, soos al sulke modelle, stelseldenke. Die ontwerp en spesifikasies moet nie net die gebruiksfase van die produk in ag neem nie, maar ook waarvan dit gemaak is en hoe. Die impak wat die materiale wat jy gebruik het, beide in die ontginning of oes van hul bestanddele en in vervaardiging, insluitend afval wat geskep word, is net so belangrik soos jou eie produksie-impakte. Die ander kant van die lewensiklus moet oorweeg word: wat die winkels daarna met verkooppuntmateriaal kan doen, byvoorbeeld, as dit nie vir hergebruik opgeknap kan word nie, en hoe om daarmee saam te werk. Dit gaan daaroor om dinge te ontwerp sodat dit hergebruik kan word, minimale hoeveelhede materiaal gebruik en maklik is om te herwin. Die hele waardeketting is by die stelsel betrokke.

Omdat sirkulêre denke en produksie in die ontwerpfase moet begin, plaas beleide vir uitgebreide produsentverantwoordelikheid (EPR), wat daarop gemik is om sirkulariteit te bevorder, die verantwoordelikheid vir items aan die einde van hul lewensiklus op die ‘produsent’ – gewoonlik die handelsmerkeienaar (of invoerder vir ingevoerde goedere). Dit is waar die besluitnemers. Vir die komende Britse EPR-regulasies vir verpakkingsafval is die bedoeling dat nie net verpakkingsvolumes verminder sal word nie, maar dat gemoduleerde fooie ontwerp vir hergebruik of herwinning sal aanmoedig.

Donut-ekonomie, ontwikkel deur Kate Raworth, gaan baie wyer en spreek nie net die oorskryding aan nie – die mate waarin ons hulpbronne oorbenut en besoedelingstowwe bo die planeet se regeneratiewe kapasiteit byvoeg – maar ook die tekort om in mense se basiese behoeftes te voorsien. Vandaar die donut – soos jy kan sien, is dit ‘n ringdonut, en binne die ring is die veilige plek. Die gat in die middel is waar mense uitmis; die buitenste rand van die donut is die lyn waarbinne ons moet bly om ons tuiswêreld te beskerm. Baie van die temas is in vorige artikels oor die VN se SDG’s behandel. Weereens, die webwerf het baie stof tot nadenke en inspirasie.

Daar word baie geskryf oor hoe die meting van die welstand van ‘n bevolking ‘n beter maatstaf sou wees as die meting van die BBP, maar welstand is onbereikbaar vir diegene wie se basiese behoeftes nie nagekom word nie. Die uitdaging is hoe om dit te verander. Weereens speel jou waardeketting ‘n rol: selfs wanneer jy ‘n billike werkgewer is wat na jou personeel omsien, as jy verskaffers en kontrakteurs met swak of onregverdige indiensnemingspraktyke in hul besigheid of hul voorsieningsketting gebruik, is jou besigheid deel van die probleem; dieselfde geld vir baie aspekte van die bestuur van ‘n maatskappy. En dit is een van die redes waarom daar soveel voorsieningskettingvraelyste en oudits is wat na soveel drukkers (en natuurlik ander) toe kom. Dis slegs deur te vra en te kontroleer dat jy uitvind – en die organisasies bo-aan die ketting vra, so die volgende vlak af vra, en so aan af. En elke besigheid in ons bedryf het hul rol om te speel in die voltooiing van die ketting. Die ander groot vraag is dus nie ‘doen ons dinge reg’ nie, maar ‘doen ons die regte dinge?’

Vir meer inligting en verdere leeswerk oor hierdie onderwerp, vind asseblief ‘n lys hieronder van nuttige hulpbronne en gereedskap wat op konsepte binne jou besigheid toegepas kan word.

Ellen MacArthur-stigting: https://www.ellenmacarthurfoundation.org
Donut-ekonomie: https://doughnuteconomics.org
Verenigde Nasionale Volhoubare Ontwikkelingsdoelwitte: https://www.un.org/sustainabledevelopment/