Nessan Cleary bespreek die voordele van die gebruik van 3D-drukwerk om wins vir wyeformaatdrukkers te verhoog. Nessan deel hoe wyeformaatdrukkers maklik nuwe druktegnologieë kan aanpas.

So, die meeste lesers behoort ten volle bewus te wees dat 3D-drukwerk nou ‘n ding is, veral aangesien ons reeds die basiese beginsels van die tegnologie wat gebruik word en die beskikbare materiale in verskeie stories hier op die Fespa-webwerf behandel het en verskeie verskaffers 3D-drukkers by FESPA se talle uitstallings vertoon het.

Maar natuurlik is die groot vraag ‘wat kan ek met ‘n 3D-drukker doen’ of miskien meer dringend, ‘gaan dit tot meer wins of net meer moeite lei?’ Die kort antwoord is … waarskynlik ‘n bietjie van albei.

Dit is altyd ‘n gesukkel om ‘n nuwe tegnologie te leer en ‘n nuwe besigheidsmodel daaromheen te bou. En daar is baie min van wat ons konvensionele drukwerk in 3D-drukwerk sou noem, alhoewel sommige tipes 3D-drukkers wel inkstraaltegnologie gebruik. En daar is baie min oorgang tussen 3D- en grafiese drukwerk.

Maar van al die verskillende dissiplines in drukwerk, het wyeformaatgebruikers besonder vaardig bewys in die aanneming van nuwe tegnologieë, soos tekstieldrukwerk en nuwe besighede, soos industriële drukwerk. En as ons onthou dat 3D-drukwerk deesdae dikwels as additiewe vervaardiging bekend staan, kan ons dit as net nog ‘n vorm van industriële drukwerk sien, met al die potensiële sakegeleenthede wat dit bied.

Boonop is drukkersmaatskappye reeds redelik vertroud met die soort dinge wat ander mense kan laat struikel, soos lêerbestuur, werkvloei, proeflees en selfs kleurbestuur, om nie eens te praat van die na-druk en omskakelingsfase nie, sowel as e-handel en vervulling, en natuurlik die belangrikheid van onderhouds- en dienskontrakte. Boonop werk baie grootformaatgebruikers reeds met CAD-lêers en is hulle gewoond daaraan om in terme van 3D-voorwerpe te dink en buite die boks te moet dink om moeilike, dikwels eenmalige probleme op te los.

Tipes toepassings

Daar is fundamenteel vier verskillende toepassings wat kan baat vind by additiewe vervaardiging. Die oorspronklike toepassing vir 3D-drukwerk was die vervaardiging van prototipes – die tegnologie was aanvanklik bekend as ‘vinnige prototipering’ – en vir die meeste vervaardigers is 3D-drukwerk nou die standaardmetode vir die maak van prototipes vir alles, van verpakking tot selfone. Sommige 3D-drukkers is spesifiek ontwerp vir prototipering en kan verskillende kleure en teksture simuleer, terwyl ander ‘n mate van funksionaliteit bied deur bewegende dele te skep.

Nog ‘n algemene toepassing is die maak van vorms, wat algemeen gebruik word vir konvensionele vervaardiging, beide om eenmalige voorwerpe soos skeepspropellers te giet, en vir massaproduksie. Maar die maak van die vorms self is ‘n moeilike, tydrowende proses en baie vervaardigers wend hulle nou tot 3D-drukkers hiervoor. Die gebruik van ‘n 3D-drukker waarborg konsekwentheid aangesien elke vorm identies sal wees. Boonop kan 3D-drukkers komplekse vorms hanteer en daar is ‘n wye keuse van verskillende materiale om mee te werk.

Malle en gereedskap

Oor die algemeen is konvensionele vervaardiging vinniger en meer koste-effektief as additiewe vervaardiging, maar die meeste konvensionele prosesse maak staat op spesifieke gereedskap, en 3D-drukwerk is ‘n ideale manier om daardie gereedskap te vervaardig.

Net so is 3D-drukwerk ‘n goeie aanvulling op industriële drukwerk, veral wanneer dit kom by die skep van gespesialiseerde malle wat nodig is om voorwerpe in plek te hou vir drukwerk. Inderdaad, Mimaki verkoop ‘n 3D-drukker, die 3DFF-222, saam met sy kleinformaat industriële drukkers spesifiek vir hierdie doel. Bert Benckhuysen, senior produkbestuurder by Mimaki Europe, het verduidelik: “Die 3D-drukker vul ook ons teken- en vertoondrukkers naatloos aan. Die 3DFF-222 is in staat om goedkoop aangepaste drukmalle te produseer, wat gebruik kan word om die drukkwaliteit te stabiliseer wanneer daar op platbed-direkte-tot-vorm UV LED-drukkers van ons UJF-reeks gedruk word.”

Hy het bygevoeg: “Teken- en vertoondrukkers kan ook baat vind by tyd- en kostebesparings deur doeltreffende interne vervaardiging van opvallende kleurvolle binnenshuise tekens en kanaalletters, wat eers 3D-gedruk word en dan versier word met Mimaki se UV-drukkers in LD-modus, wat hoë kwaliteit drukwerk op driedimensionele voorwerpe moontlik maak.”

Korttermynonderdele en pasgemaakte voorwerpe

Toe digitale drukwerk die eerste keer verskyn het, het baie mense hulle bevraagteken hoeveel aanvraag daar vir kortlopies sou wees. Dieselfde geld vir vervaardiging in die algemeen, maar net soos in die grafiese wêreld, is daar baie gevalle waar slegs ‘n paar onderdele benodig word, en die tegnologie verbeter voortdurend om langer lopies koste-effektief te hanteer. Dit kan onderdele insluit wat slegs in klein getalle benodig word, of waar dit eenvoudig vinniger is om die onderdele onmiddellik te druk as om te wag dat hulle van elders af gestuur word. Net so kan 3D-drukwerk die enigste opsie wees waar onderdele nie meer gemaak word nie, alhoewel sulke onderdele moontlik geskandeer moet word om ‘n drukbare lêer te skep as die CAD-lêers nie beskikbaar is nie.

Dit kan ook pasgemaakte toebehore en toebehore beteken soos byvoorbeeld gebruik word in die bou van uitstallingsstalletjies of die installering van uitstallingsgrafika. Of dit kan selfs die uitstallingsgrafika self wees. Massivit het ‘n reeks baie grootformaat 3D-drukkers ontwikkel spesifiek vir die skep van groot voorwerpe vir uitstallingsdoeleindes. Hierdie drukkers is ook gebruik om rekwisiete vir film- en teaterproduksies te maak. Meer onlangs het Massivit masjiene ontwikkel vir die vervaardiging van groot vorms, met behulp van dieselfde tegnologie, wat ‘n ander weg vir sy kliënte oopmaak.

Meng 3D en wye formaat

Prosign Print and Display, ‘n wyeformaatdrukker gebaseer in Nottingham in die Verenigde Koninkryk, het verlede jaar in ‘n Stratasys F370 3D-drukker belê in ‘n poging om te diversifiseer. Besturende direkteur Steve Hardy het verduidelik: “Ons sien dat daar ‘n baie noue verband is tussen vertoongrafika en 3D-drukwerk, maar die res van die bedryf het nog nie daarop oorgeskakel nie.”

Hy sê dat die hoofrede vir die aankoop van die 3D-drukker was om toebehore en toebehore te kan produseer, soos hake, hakies of skarniere wat nodig was om sy skermgrafika te installeer. Hy verduidelik: “Baie keer het ons gevind dat ons net nie die regte onderdeel kon vind om ons skerms perfek te laat werk nie, of ons sou duisende daarvan moes koop, en hulle het nie baie goed gelyk nie en ek het gevoel dat dit in die gedrang kom met wat ons gedoen het.” Die 3D-drukker laat Prosign toe om elkeen van hierdie toebehore spesifiek te ontwerp om by die estetika van die taak te pas, en selfs dinge soos ‘n reliëflogo of beeld by te voeg.

Hardy kon ook 3D-elemente direk in die ontwerpe vir sy grafika inkorporeer. As voorbeeld het die maatskappy ‘n klein muisie 3D-gedruk om in die hoek van ‘n bosveldtoneelgrafika te pas. Hardy sê dat dit ‘n klein dingetjie is wat baie mense dalk nie eers sal opmerk nie, en voeg by: “Dis soos ‘n handtekening, die aandag aan detail wat ‘n goeie vertoning nog beter maak en dis wat 3D na ons huidige aanbod bring.”

Hardy beoog ook om ‘n 3D-burodiens aan te bied om onderdele vir ander maatskappye te vervaardig. Hy sê: “Dit is deels hoekom ons die belegging in die F370 gemaak het – vir die potensiaal om nuwe inkomstestrome te genereer en ons die veelsydigheid te gee om nuwe geleenthede buite ons bestaande hoofaktiwiteite te verken.”

Dus het die maatskappy ‘n gestaakte onderdeel vir ‘n asemtoetsmasjien, wat deur ‘n busmaatskappy vir sy bestuurders benodig word, omgekeerd ontwerp. Hardy verduidelik: “Ons het ‘n akkurate, ten volle funksionele werkende prototipe ontwikkel wat die kliënt in hoë volume moes vervaardig – iets waarmee ons hom uiteindelik kon help deur een van ons spuitgietverskaffers.”

Gevolgtrekking

Daar is ‘n aansienlike variasie tussen verskillende tipes 3D-drukkers, so enigiemand wat in hierdie tegnologie belangstel, sal noukeurig moet ondersoek instel na watter materiale jy wil gebruik en die vlak van produktiwiteit wat jy benodig om die regte drukker te kies om in te belê.

Uiteindelik is die mooi van 3D-drukkers dat hulle net so buigsaam is soos grootformaatdrukkers en baie verskillende toepassings kan hanteer, die een dag vorms en die volgende dag klein oplagies van onderdele. En as daar een ding is wat ons almal van hierdie laaste verskriklike pandemiejaar kan wegneem, dan behoort dit te wees dat buigsaamheid en die vermoë om te diversifiseer die verskil kan maak om moeilike tye te oorleef.