In 2020 is bereken dat die wêreldwye veselproduksie tot ongeveer 110 miljoen ton gestyg het volgens die Textile Exchange, ‘n navorsingsgroep wat volhoubaarheid aanmoedig. Dit dui op ‘n byna verdubbeling van die grootte van die tekstielveselmark sedert 2009.

Wêreldwye klereverbruik word geraam op enigiets tussen 80 en 150 miljoen items per jaar, waarvan drie vir elke vyf kledingstukke wat geproduseer word, na ‘n stortingsterrein beland waar sintetiese vesels vir honderde jare bly, wat mikrovesels in die aarde se oppervlak en ons atmosfeer uitloog soos dit degradeer. Ons moet dringend die kernvesels wat ons massaal verbruik, heroorweeg en herontwerp.

Verantwoordelik verkrygde en volhoubare materiale bly wêreldwyd skaars, en die tekstielbedryf kan nog nie die volume genereer (of herwin) wat deur die globale voorsieningsketting oor verskeie marksektore benodig word nie. Terwyl die modebedryf dikwels in die kollig is, moet alle tekstiele op die lang termyn sirkulêr word. Ons moet nou op wetenskap staatmaak om ‘n oplossing te lewer. In die wêreld van bio-gebaseerde alternatiewe het die fokus op navorsing en ontwikkeling al hoe meer intensief geword, en namate die klimaatkrisis groei, word dringend oplossings vir twee hoofprobleme gesoek:

Eerstens, die ontdekking van nuwe grondstowwe wat hernubaar is en nie onderhewig is aan intensiewe boerdery of die uitputting van eindige hulpbronne nie. En tweedens, die produksie van nuwe grondstowwe vir tekstielproduksie wat bio-afbreekbaar is en geen bydrae lewer tot die berge afval wat ophoop uit die steeds groeiende tekstiel-, mode- en dekorbedrywe nie.

Hernubare Voedingsbronne

Die soeke na omgewingsvriendelike grondstowwe het twee afsonderlike vertakkings, die vervanging van tradisionele sellulosekomponente, soos katoen en sy, en die vervanging van organiese polimeer-grondstowwe vir volhoubare poliësterproduksie.

Wat tradisionele sellulosevervanging betref, was daar aansienlike vordering met die bekendstelling van talle bio-afbreekbare oplossings – die wetenskap neem steeds toe in hierdie winsgewende materiaalmark.

Hieronder gee ons besonderhede oor sommige van die nuwe produkte wat tans aangebied word, sommige sal uitbrei en spesifieke markte en toepassings oorheers, ander sal vervaag. Maar die belangrikste faktor is hul opkoms en die uitbreiding van hul produksie en wydverspreide beskikbaarheid namate aanvaarding toeneem.

Piesangvesels: Banantex® is die wêreld se eerste duursame, tegniese materiaal wat suiwer van die natuurlik gekweekte Abacá-piesangplante gemaak word. Die plant, wat in die Filippynse hooglande binne ‘n natuurlike ekosisteem van volhoubare gemengde landbou en bosbou gekweek word, is selfonderhoudend en benodig geen plaagdoders, kunsmis of ekstra water nie.

Seewiervesels: Keel.Labs (voorheen AlgiKnit) glo dat kelp-gebaseerde vesels die omgewingsimpak van mode dramaties kan verander deur ‘n nie-giftige, koolstofneutrale materiaal te bied wat beide hoogs veelsydig en volhoubaar is. Kelp is ‘n groot alge wat volop groei in digte, onderwaterwoude naby die kus. AlgiKnit verwerk kelp, een van die vinnigste groeiende en mees hernubare organismes op aarde, in funksionele tekstiele wat vir klere, bykomstighede en skoene gebruik kan word.

Nettle Circle bied ‘n volhoubare regeneratiewe natuurlike vesel wat veelsydig, hoogs presterend, sirkelvormig en nou naspeurbaar is met Haelixa-merktegnologie van bas tot eindverbruikersproduk. Hierdie volgende generasie natuurlike vesel groei wild en kan gekweek word met ‘n marginale ekologiese voetspoor.

Sojaboonproteïenvesel word van sojapulp gemaak, wat ‘n onoplosbare deel van sojabone is, en ‘n neweproduk van tofu- en sojamelkproduksie, wat dit omgewingsvriendelik en bioafbreekbaar maak. Die materiaal, bekend as sojasy, is glad en sag, en skep ‘n delikate materiaal wat vog baie vinnig absorbeer en vrystel. Dit is krimp- en kreukelbestand met antibakteriese eienskappe, dikwels gemeng met ander vesels om die drapeerbaarheid en sterkte daarvan te verhoog.

Bamboesstowwe, waarvan China die grootste produsent is, is omgewingsvriendelik, volhoubaar en verantwoordelik verkry. Die bamboesplant groei vinnig sonder om plaagdoders, oormatige water of sorg te gebruik. Bamboes regenereer vinnig en maak selfs die lug skoon terwyl dit groei. Die bamboesvesels word gemaak deur die blare te manipuleer totdat dit in dun drade skei, wat dan in gare gespin word vir weef- of breistowwe. Bamboes is die grootste lid van die grasfamilie en word tot 35 m hoog. Hulle is die vinnigste groeiende houtagtige plante ter wêreld. Hierdie vinnige groeikoers en die feit dat bamboes in ‘n reeks verskillende klimate kan groei, maak die bamboesplant ‘n volhoubare en veelsydige hulpbron.

As ons die kollig op poliëster vestig, wat is die nuwe ontwikkelings van belang? Daar was aansienlike vordering in die ontwikkeling van hernubare en bioafbreekbare polimeer-grondstowwe vir sirkulêre of alternatiewe poliësterveselproduksie.

Organiese Polimeer Voedingsstowwe

Organiese polimere is ‘n belangrike bron van bio-afbreekbare, hernubare poliësters en word nou wêreldwyd intensief ontwikkel. Ons beskou sommige van hierdie innovasies soos hieronder uiteengesit:

PLA (Poli-melksuur) is ‘n biogebaseerde, herwinbare en bioafbreekbare polimeer wat van jaarliks hernubare hulpbronne gemaak word, wat ‘n verminderde koolstofvoetspoor bied in vergelyking met tradisionele plastiek. TotalEnergies Corbion, met hoofkwartier in Nederland, bedryf ‘n PLA-produksiefasiliteit van 75 000 ton per jaar in Rayong, Thailand, en het onlangs die voorneme aangekondig om ‘n tweede aanleg in Grandpuits, Frankryk, te bou.

Polibutileensuksinaat PBS kan vervaardig word deur verskeie monomere (boustene van die materiaal) te kombineer wat afkomstig is van hernubare plantbronne in plaas van fossielbrandstowwe, danksy onlangse vooruitgang in biotegnologie. Daarom verkry Kintra, in plaas van petroleum, suiker van mielies en koring om sy harse en vesels te produseer, wat ‘n smeltspinproses soortgelyk aan poliëster, nylon en ander sintetiese materiale ondergaan. Dit bied ‘n vergelykbare voorkoms, gevoel en prestasie sonder om by te dra tot die probleem van mikroplastiekbesoedeling.

Nuwe Ontwikkelings Vir Herwinning En Die Sirkulêre Ekonomie

Die veselvervaardigingsgemeenskap streef toenemend na ‘n lae-koolstof sirkulêre ekonomie namate innovasie en ernstige institusionele belegging die agenda steeds vorentoe dryf. Samevattend noem ons van die mees onlangse ontwikkelings en innovasies in die herwinningsarena.

PET-herwinning: Die Suid-Koreaanse chemiese maatskappy SK Geo Centric (SKGC) het met SUEZ en Loop Industries saamgespan om ‘n herwonne poliëtileentereftalaat (PET)-aanleg in Europa te bou. Die gesamentlike onderneming sal 70 000 miljoen ton volledig herwonne PET-plastiek en poliëstervesel van suiwer gehalte vir die Europese mark produseer.

Circulose: Renewcell is ‘n vinnig groeiende Sweedse tekstielherwinningsmaatskappy met ‘n unieke tegnologie en ‘n wêreldklas-span mense op ‘n missie om die globale tekstielbedryf ten goede te verander. Hulle beplan om teen 2030 elke jaar die ekwivalent van meer as 1,4 miljard t-hemde te herwin. Hul produk word Circulose® genoem, en hulle maak dit van 100% tekstielafval. Handelsmerke gebruik dit om hoë-impak grondstowwe soos fossielolie en katoen in hul tekstielprodukte te vervang.

Eastman Advanced Circular Recycling Technologies: Eastman beplan om tot $1 miljard te belê in ‘n materiaal-tot-materiaal molekulêre herwinningsfasiliteit in Frankryk wat Eastman se poliëster-hernuwingstegnologie sal gebruik om jaarliks tot 160 000 ton moeilik-herwinbare plastiekafval te herwin wat tans verbrand word.

MyReplast™ Herwinning: MyReplast Industries is ‘n Maire Tecnimont Groep-maatskappy, beheer deur NextChem en geleë binne die “Sirkulêre Ekonomie”-groep op die padkaart vir die energie-oorgang. Die maatskappy, wat werksaam is in die herwinning van plastiekafval, gebruik ‘n groepbesit-tegnologie wat verskillende polimere in afval kan skei en dan kombineer. Die polimere word geskei deur ‘n optiese seleksiefase (volgens polimeer en kleur) gevolg deur ‘n samestellingsstap om hoëgehalte-korrels te produseer wat maagdelike plastiek in verskeie toepassingsgebiede kan vervang.

Ensiem-ingenieurswese: Protein Evolution se tegnologie toets, evalueer en karteer iteratief tientalle miljoene unieke ensieme om die mees effektiewe manier te identifiseer om afvalmateriaal in herbruikbare chemikalieë te herwin. Hierdie benadering sal help om die industrie te dekarboniseer en sal ‘n beduidende impak hê op die opkomende bio-ekonomie, aangesien maatskappye, gemeenskappe en regerings vereis word om globale volhoubaarheidsdoelwitte in die komende jare te bereik. Die Protein Evolution-span werk saam met vooraanstaande navorsers wat die grense van proteïen-ingenieurswese en materiaalinnovasie verskuif. Die span verwag om teen die einde van 2022 sy eerste kommersiële vennootskap te loods, wat die behoeftes van globale verbruikershandelsmerke aanspreek wat tekstiele en gemengde plastiekafval wil herwin en transformeer.

Die Bio-oplossing vir ‘n Beter Wêreld

As ons na die Dekor- en Modebedrywe kyk, is die panorama van pogings, innovasie en belegging in hernubare tegnologieë werklik indrukwekkend en het dit in ‘n baie kort tydskaal merkbare vordering gemaak.

Met slegs ‘n beperkte tyd om te reageer, soos die opsies vir ons planeet opraak, is daar geen tekort aan spelers en beleggers wat bereid is om ‘n rol te speel nie. Dit is ‘n opkomende multi-miljard dollar-bedryf en bied beide die planeet en die belegger ‘n beduidende beloning.

Biogebaseerde alternatiewe vir fossielbrandstof Armageddon bied die vooruitsig van ‘n werklike pad vorentoe vir die tekstielbedryf. Aansienlike eko-vordering van ensieme tot plantgebaseerde grondstowwe dui op ‘n nuwe landskap vir materiaalwetenskap en die tekstiele wat ons verbruik. Wat weer die tegnologieë en chemie wat ons gebruik om daarop te druk, sal verander.

Dit is ‘n opwindende tyd vir ons bedryf, en ons sien uit daarna om beduidende verandering ten goede in die jare wat voorlê te sien.

Samewerkende inhoud gepubliseer in vennootskap met Texintel: https://www.texintel.com/blog/the-rise-of-biodiversity-and-biomaterial-science-for-the-textile-industry

Die omslagfoto wat in hierdie artikel verskyn, is van Unsplash geneem.