Clare Taylor beskryf wat ESG (omgewings-, sosiale en korporatiewe) is en of dit relevant is vir klein besighede en die gepaardgaande verslagdoeningskemas.
Eerstens, wat is ESG? Dit bestaan al lank onder verskillende name; mettertyd het dit ontwikkel van iets effens pluizigs tot ‘n werkwyse wat baie meer meetbaar is, en ESG-verslagdoening word ‘n wetlike vereiste vir groter besighede regoor die wêreld.
Die afkorting is vir omgewings-, sosiale en (korporatiewe) bestuur. Dit word gebruik om die bestuur van ‘n besigheid op ‘n volhoubare manier te beskryf, met inagneming van mense en planeet sowel as wins, en word meestal toegepas op groter besighede waarvoor daar gestruktureerde stelsels is wat beskryf wat hulle moet rapporteer en hoe dit gemeet moet word. Aanvanklik was dit vrywillig, maar dit is verwag deur belanghebbendes, veral beleggers. Nou neem verpligte verslagdoening toe, met die doel dat dit die norm, standaardgebaseerd en meer verwant aan finansiële rekeningkunde en verslagdoening word. In die EU kom die grootste maatskappye vanjaar onder die toepassing van die Korporatiewe Volhoubaarheidsverslagdoeningsrichtlijn, met die inligting wat in hul 2025-verslae gepubliseer sal word. Verdere standaarde word elders ontwikkel, met globale standaarde wat in lyn kom.
Afgesien van verpligte verslagdoeningskemas is daar verskeie gevestigde vrywillige stelsels wat deur groter besighede gebruik word om hul eie aktiwiteite te meet en te rapporteer. Sommige sertifiseringskemas, soos B Corps, het prysstrukture wat ontwerp is om meer toeganklik te wees vir kleiner besighede.
Daar is ook graderingstelsels wat deur derde partye as besluitnemingsinstrumente gebruik word, dikwels vir beleggers, insluitend aandelemarkindekse soos FTSE4Good wat spesifiek besighede volgens ESG-prestasie gradeer.
Relevansie vir klein besighede
Terwyl graderings dalk nie so betekenisvol is vir ‘n klein onderneming nie, en daar nie dieselfde druk vir verslagdoening is nie, geld die konsep steeds: ‘n behoefte om uit te vind wat die belangrikste is vir jou kliënte, personeel, bure en diegene met ‘n finansiële belang in jou onderneming, soos bankiers, versekeraars en ander beleggers. Dan moet jy dit nie net in ag neem in jou besluitneming nie, maar ook om dit iets te maak waarmee jy vordering kan bewys en demonstreer, hetsy deur te meet of ander maniere soos om veranderinge wat aangebring is, besluite wat geneem is, of mylpale of KPI’s wat bereik is, vas te lê.
Belangrikheid vir jou kliëntebasis
Hierdie bewysbasis word al hoe meer relevant, aangesien die regulatoriese aspek beteken dat die besighede met verslagdoeningsverpligtinge moet demonstreer dat hulle stroomaf kyk, en nie net na direkte verskaffers nie, maar ook na diegene verder af in die ketting, om risiko’s en geleenthede wat verband hou met volhoubaarheid te assesseer.
Daar is ook ‘n element van risikobestuur benewens die wetlike kant. Verbruikers se kommer oor klimaatsverandering, vuil riviere, verlies aan wildlewe, menseregte en algemene billikheid kan lei tot produkboikotte of ander maniere om hul gevoelens te demonstreer. Of jy nou direk of indirek aan verbruikers verkoop, die verstaan en bestuur van enige potensiële risiko’s is selfbeskerming, sowel as eties.
Dit sal behels dat jy na jou eie voorsieningsketting kyk: jy betaal dalk jou werkers gepaste lone en sorg goed vir hulle, maar weet jy of jou verskaffers dieselfde doen? Bestuur hulle omgewingsrisiko’s, of kan hulle ‘n risiko vir jou reputasie en dié van jou kliënte inhou?
Betrek jou werksmag
Om te demonstreer dat jy die belangrike dinge bestuur, help ook met werksmagbetrokkenheid.
Werknemers wat voel dat hulle billik behandel word en wat die besigheid waarvoor hulle werk vertrou om na dinge om te sien wat vir hulle saak maak, is geneig om meer lojaal en meer produktief te wees. Hulle kan werk met die vertroue dat hulle nie bydra tot die kommerwekkende verslae wat hulle op televisie hoor of aanlyn sien nie.
Lisensie om sake te doen
In die breër konteks, dié van jou plaaslike gemeenskap, plaaslike owerhede en sakegroepe, kom die wys dat jy sorg dra neer op ‘n lisensie om sake te doen’ – hulle sal gemaklik wees met jou besigheid daar.
ESG is ‘n reis, nie ‘n uitkoms nie, en die groot maatskappye is almal in verskillende stadiums. Dit mag dalk ‘n rukkie duur voordat jy in hul visier verskyn as hulle eers groter probleme het om aan te spreek. Maar dit maak dit ook ‘n reis vir klein besighede, en om te kan demonstreer dat jy weet waarheen jy moet gaan en dat jy vordering maak langs die pad, is goed vir verhoudings met kliënte, personeel en almal anders wat jou besigheid raak.
“Omslagbeeld deur redgreystock op Freepik”