Steve Lister gee besonderhede oor die EU se Groen Eise-richtlijn wat besighede aanmoedig om verantwoordelik te wees en groenwas afskrik. Dit vereis aanspreeklikheid van besighede rakende hul volhoubaarheid. Steve deel die potensiële strawwe vir nie-nakoming, hoe dit groenwas sal verminder, die impak op handelsmerke as hulle nie voldoen nie en die geleenthede vir handelsmerke.

Die EU-richtlijn oor groen eise lui ‘n transformerende era vir verantwoordelike besighede in, wat ‘groenwas’ bekamp en ‘n paradigmaskuif na ware volhoubaarheid aanwakker. Hierdie regulatoriese wonderwerk, wat breedweg op EU-bedryfsmaatskappye van toepassing is, vereis aanspreeklikheid vir omgewingsbewerings, met die uitsluiting van sektore wat reeds onderhewig is aan groen bemarkingsreëls.

Kortliks, die kern daarvan lê in stawing – maatskappye moet eise valideer met robuuste lewensiklusassesserings, wat ‘n einde maak aan die ligsinnige gebruik van terme soos ‘Eko’, ‘Groen’ met meer ondersoek na woorde soos ‘netto nul’ en ‘koolstofneutraal’. Eksterne verifikasie verseker dat eise volhoubaarheidsoudits weerstaan, wat geloofwaardigheid verhoog. Hierdie richtlijn is nie net ‘n stokkie nie; dit is ‘n wortel vir handelsmerkintegriteit, wat regsrisiko’s verminder en beter besluitneming bevorder. Dit is ‘n baken wat ons lei na ‘n era waar ‘volhoubaar’ meer as ‘n modewoord is; dit is ‘n lewenswyse.

Dit is egter wonderlik om te sien dat die Europese Parlement so ‘n gewaagde stap vorentoe neem in die stryd teen groenwashing! Hierdie nuwe Groen Eise-richtlijn is ‘n keerpunt vir verbruikers en besighede. Vir heeltemal te lank het maatskappye weggekom met misleidende bewerings oor die omgewingsimpak van hul produkte of dienste. Dit het dit moeilik gemaak vir verbruikers om ingeligte keuses te maak oor wat hulle koop. En dit was selfs moeiliker vir besighede wat werklik verbind is tot volhoubaarheid om mee te ding.

Kom ons kyk in meer besonderhede na die Groen Eise-richtlijn.

Die Groen Eise-richtlijn is daarop gemik om groenwas te stop deur standaarde vir omgewings- of volhoubaarheidseise te stel. Die vonk het gekom uit ‘n 2020-studie wat toon dat 53% van omgewingseise in die EU vaag of misleidend was. As jou maatskappy eise soos “T-hemp gemaak van herwinde plastiekbottels” of “oseaanvriendelike sonskerm” maak, moet jy aan minimum standaarde voldoen om dit te staaf.

So, wanneer tree die Groen Eise-richtlijn in werking op EU- en lidstaatvlak?

Die richtlijn tree in werking 20 dae nadat dit in die Amptelike Tydskrif op EU-vlak verskyn het. Wat lidstate betref, hulle het 18 maande om wette en regulasies in plek te stel en moet hierdie reëls 24 maande na die richtlijn se inwerkingtredingsdatum afdwing. Hou hierdie tydlyne in gedagte om aan die vereistes te voldoen. Hier is ‘n opsomming van die jongste sleuteldatums:

  • 2023 : Skepping van die EU-richtlijn oor “Groen eise”.
  • 9 November 2023 : Geskeduleerde oorweging van die konsepverslag voltooi
  • Somer 2024 : Verwagte stemming in die gesamentlike komitee.

Ons moet egter daarop let dat hierdie tydlyne en ontwikkelings onderhewig is aan verandering, aangesien dit van verskeie faktore en wetgewende prosesse afhang.

Wat is die potensiële strawwe vir nie-nakoming van die Groen Eise-richtlijn?

Nie-nakoming kan lei tot boetes van tot 4% van die jaarlikse omset in die betrokke lidstate. Bykomende strawwe sluit in inkomstebeslaglegging uit verwante transaksies en uitsluiting van openbare verkryging en befondsing vir tot 12 maande.

Hoe sal die Groen Eise-richtlijn poog om ‘groenwas’ te verminder?

Die richtlijn het ten doel om groenwashing te verminder deur streng verifikasie- en stawingsstandaarde vir omgewingsaansprake te stel. Lidstate sal toesig hou oor hierdie prosesse, staatmaak op onafhanklike, geakkrediteerde verifieerders. Dus, as jou maatskappy ‘n groen aanspraak maak, wees voorbereid om dit te staaf met robuuste, wyd erkende wetenskaplike bewyse.

As jy jou produk met ander vergelyk, maak seker dat die vergelyking billik is en op soortgelyke data gebaseer is. Gesamentlike tellings wat verskeie omgewingsimpakte saamvoeg, word nie toegelaat nie, tensy dit ooreenstem met EU-reëls.

Wat etikette betref, is EU-vlakskemas die goue standaard. Nuwe openbare etiketteringskemas moet op EU-vlak wees, en nuwe private skemas benodig voorafgoedkeuring en moet wys dat hulle meer ambisieus op die omgewing is. Alle omgewingsetikette moet deursigtig wees, deur derde partye geverifieer en gereeld hersien word.

Die nuwe richtlijn sal ‘n einde maak aan al die ‘groenwas’ wat ons onlangs gesien het. Dit sal generiese omgewingsaansprake soos “eko-vriendelik”, “Groen” en “bioafbreekbaar” verbied, tensy dit deur soliede bewyse gestaaf kan word. Dit sal ook strenger optree teen aansprake oor produkduursaamheid wat vals blyk te wees. Ek gaan nog ‘n opdatering skryf oor die sleutelwoorde wat lyk asof hulle onder hierdie nuwe richtlijn verbied sal word.

Wat is die impak op handelsmerke as hulle dit verkeerd doen?

Die Groen Eise-richtlijn is nie net vir die skyn nie; baie handelsmerke is reeds deur hulle regoor die wêreld betrap. Voorbeelde sluit in:

  • Volkswagen : het teenreaksie gekry vir bedrog met emissietoetse in 2015.
  • McDonalds en Starbucks: hewig gekritiseer vir die vervanging van plastiekstrooitjies met oplossings wat net so, indien nie meer, skadelik vir die omgewing is.
  • Walmart : blootgestel vir valse bewerings oor die gebruik van bamboes in produkte, wat lei tot ‘n boete van $3 miljoen.
  • Zara en H&M: onder skoot vir bewerings van “volhoubare klere”, met die algemene persepsie dat hierdie bewerings slegs as bemarkingstaktieke gebruik word om meer verkope te dryf – ten spyte van soliede bewyse van die teendeel.

Dit is ‘n groot oorwinning vir deursigtigheid en verantwoordbaarheid. Dit sal verbruikers die inligting gee wat hulle nodig het om ingeligte keuses te maak oor die produkte wat hulle koop. En dit sal besighede wat ernstig is oor volhoubaarheid help om uit die skare uit te staan.

Ons glo dat hierdie nuwe richtlijn ‘n keerpunt in die stryd vir volhoubare sakepraktyke is. Dit wys dat die EU ernstig is oor die bekamping van groenwas en beplande veroudering. En dit stuur ‘n duidelike boodskap aan besighede regoor die wêreld: verbruikers is nie meer bereid om mislei te word nie.

Wat is die grootste geleenthede vir besighede wat deur die Groen Eise-richtlijn gesien word?

Die Groen Eise-richtlijn bied verskeie geleenthede vir besighede:

Stimuleer markgeleenthede : Deur mededinging rondom volhoubare produkte aan te moedig, open die richtlijn nuwe marksegmente, wat besighede in staat stel om te diversifiseer en te groei.

Verbeter produkgehalte : Die fokus op volhoubaarheid kan lei tot verbeterde produkprestasie, wat beide verbruikers en vervaardigers bevoordeel.

Verhoog geloofwaardigheid : Die richtlijn bied ‘n raamwerk vir besighede om hul omgewingsaansprake te staaf. Dit kan vertroue onder verbruikers bou en maatskappye help om uit te staan.

Vermy Groenwas-slaggate : Besighede kan die reputasierisiko’s wat met groenwas verband hou, omseil deur die standaarde van die richtlijn na te kom.

Gelyke speelveld : Deur private omgewingsetikette te reguleer, maak die richtlijn dit makliker vir besighede om billik mee te ding, wat verbruikersverwarring in die proses verminder.

Oor die algemeen is die richtlijn daarop gemik om egte volhoubaarheidspogings te beloon, innovasie aan te spoor en markgroei te bevorder, terwyl besighede aanspreeklik gehou word vir hul omgewingseise.

Benewens bogenoemde, is die nuwe richtlijn deel van ‘n breër EU-strategie om volhoubare verbruik en produksie te bevorder. Hierdie strategie sluit ‘n aantal ander inisiatiewe in, soos die Eko-ontwerprichtlijn en die Aksieplan vir Sirkulêre Ekonomie. Hierdie inisiatiewe werk almal saam om ‘n meer volhoubare toekoms vir Europa te skep.